Крис Джостен - Легенда о трёхглавом змие

Последнее время Мариан всегда грустный, ходячий депресняк. Я догадываюсь, с чем это связано, но помочь не в силах. Тяжко видеть его таким. Он в унынии, потому что славянский народ забыл своих древних богов. Мариан разочаровался в людях из-за их жестокости и глупости. Но… почему-то всё равно жаждет защищать и помогать им. Не могу его понять, но пойду за ним, что бы он ни решил.

– Он здесь, – произносит Ратмир, вырывая меня из раздумий. – Я его чую. Он не один.

Мы все переглядываемся.

– Идём, – зовёт нас Ратмир и спешит в сторону больницы, за ним следом Мариан. Они передвигаются бесшумно, шагов не слышно. Но я почти уверен, что Радим знает, что мы здесь.

Я отдаю ключи мавке:

– Посторожи машину.

Не хочу, чтобы Влад шёл с нами. Боюсь за него. Мавка молчит, ему неохота оставаться здесь одному. Но он кивает, однако не факт, что сдержит обещание. Я же отправляюсь вслед за парнями.

Мы идём по заброшенной больнице в мёртвой тишине, нас самих не слышно. Здесь темно, но я прекрасно вижу в темноте. На полу следы крови. Радим не один, он уже нашёл девушку, новую жертву. Я удивлён, что он так рано вышел на охоту, ведь я серьёзно его ранил. Меня передёрнуло от осознания – это сколько же я проспал? Теперь мне любопытно. Хочу задать вопрос, но из-за тишины не решаюсь, боюсь выдать наше присутствие.

Женский крик заполняет здание. Жертва в сознании. Чудо, что она ещё жива. Мариан срывается с места и бежит на помощь, мы с братом не отстаём. Путь ведёт в подвал, там светло от огня, однако ничего не видать из-за дыма. Смертный бы начал кашлять, но мы все нелюди.

Радим очертил огненный круг, в центре которого лежит девушка. Она не связана, но встать и уйти не может, её держит невиданная сила. Пленница снова кричит и кашляет, задыхаясь от дыма, вся в слезах. Чувствую её страх. Брат навис над ней и что-то читает. Древнерусский язык! Он читает заклятие! Радим не просто ест их сердца, он приносит девушек в жертвы. Все ещё хуже, чем я предполагал.

Мариан выхватывает револьвер, заряженный разрывными серебряными пулями с порошком из полыни внутри.

При попадании в цель осколки серебра разлетаются, причиняя мучения, а полынь проникает прямо в тело. Такие пули изготовил мой средний брат-близнец Ратмир. Он может отлить пулю для любого оружия. Только у нас их очень мало. Слишком сложная работа, и этим занимается исключительно брат. Не то чтобы мы нуждались в таком оружии, но им удобно с расстояния уничтожать нечисть наподобие вурдалаков или упырей. Для них что серебро, что полынь губительны и хватает одной пули. Нам не нужно приближаться и рисковать. Точный выстрел – и чудище обратилось в прах. Но я предпочитаю любому оружию собственные силы.

Вот только Радима серебряные пули не убьют, хотя серьёзно ранят, что позволит нам его захватить. Полынь отравит организм, сделав брата слабее, чем мы. Небольшое, но преимущество.

Мариан стреляет дважды – боится за жизнь смертной. Обе пули попадают в спину Радима, тот рычит от боли и злости, что его прервали. Ритуал остановлен. Я удивлён: брат был так поглощён процессом, что не заметил нас.

Ратмир долго не ждёт, кидается на старшего близнеца, между ними завязывается драка. Они ненавидят друг друга, у них давние счёты. Ратмир отлично владеет различными боевыми искусствами, двигается легко, с осторожностью, удары его точны. Но Радим не уступает. Даже раненый, он гораздо сильнее, чем мы думали. Надо больше полыни – той, что взяли, недостаточно. Ведь Радим съел множество женских сердец…

Меня хватают за рукав.

– Уноси девушку на воздух! – кричит мне Мариан. – Быстрее!

Они относятся ко мне как к маленькому! Пусть сам уносит, а я останусь его защищать, ведь он важнее. Но Мариан уже не смотрит на меня, стреляет в Радима и точно попадает в цель. Мариан сильный, могущественный, и в гневе он страшен.

Я бегу к девушке, она уже не кричит, надышалась дымом. Плохо. Беру её на руки и быстро мчусь на воздух. Мне огонь не страшен, а вот для смертной опасен. Оставляю своих парней наедине с Радимом. Сердце сжимается, я боюсь за Мариана, особенно после тех слов старшего брата: « Настало время нашего правления, и вы присоединитесь ко мне! Я уничтожу мост, соединяющий мир живых с Царством Мёртвых!»

Порываюсь кинуть смертную, оставить её, пусть горит! Она для меня никто. Мне хочется вернуться и вытащить Мариана из злосчастного подвала. Но вместо этого выбегаю на улицу и несусь к мавке.

Мы пытаемся привести девушку в сознание. Пульс есть. Влад выплёскивает ей на лицо питьевую воду из бутылки, она приходит в себя и начинает кашлять. Он даёт ей глоток воды, девушка пьёт, потом снова проваливается в сон. Дышит, и то хорошо, жить будет. Запихиваю её на заднее сиденье. Мы не можем оставить её здесь.

Замечаю на шее клеймо, символ Тайного Ордена Богатырей. Это древний орден защищающих Русь от нежити. Но для меня они фанатики, для них нет разницы – всё, что не похоже на людей, нужно истребить. Тем более таких, как я. Плохо. Только их ещё не хватало. Радим, почему именно она? Что ты задумал?

Парни ещё не вернулись, и я очень переживаю за них. Жду. Мавка стоит рядом, тоже напряжён. Здание всё больше охватывает пламя. А вокруг ночной питерский туман и дым, что валит из подвала. Звуки начинают возвращаться, нас не окружает больше мёртвая тишина.

Кажется, проходит вечность, а на деле пара минут. Парни выходят и спешат в нашу сторону. Ратмир придерживает Мариана, тот ранен. Плохо, зря оставил его, это моя вина.

– Он ушёл, – Ратмир усаживает Мариана рядом с девушкой, плюхается сам и хлопает дверью: – Поехали!

– Что с Марианом? – рычу я, резко выкручивая руль. Мавка рядом со мной, чувствую его поддержку.

– Ничего серьёзного, – отвечает Мариан, и мы с Ратмиром в напряжении переглядываемся. – Сразу поезжай в загородный домик.

– Зачем? – огрызаюсь я, выезжая на дорогу. Пламя в груди бушует от ярости. Какое брат имел право поднять руку на Мариана! А меня не было рядом, чтобы его защищать! Зато я спасал смертную. – Высадим её у ближайшей больницы.

– Нет, – отрезает Мариан. – Она видела Радима, могла видеть и нас.

– И что? – шиплю словно змея.

– На ней клеймо Тайного Ордена Богатырей, – Мариан отвечает спокойно, хотя тяжело дышит и держится за бок. – Мы не оставим её, заберём с собой. Надо выяснить, что ей о нас известно.

– Понял, – уступаю нехотя. Бесит, что придётся возиться с девушкой. А я-то понадеялся, что мы избавимся от смертной. Надо было дать ей сильнее надышаться угарным газом.

– Он опять сбежал, – произносит Ратмир, всё ещё бледный.

– Зато мы украли его жертву. Девушка у нас, и живая, – отвечает Мариан. – Зная Радима, уверен, он вернётся именно за ней. Будет искать нас. И в этот раз мы будем готовы к его приходу.