Ден Истен - Маги и люди

– Думала, это моя война, раз дело касается моей дочери, – пожала плечами Ирина. – Не вышло. И я вам очень благодарна за то, что не остались в стороне.

– Пожалуйста, – хмыкнула София, – Давай лучше подумаем, что будем делать. Штурмовать замок?

***

Ворон похлопал своими сапфировыми глазами и спорхнул вниз. Покружил над спящим Йети, пару раз каркнул. Затем, взлетев под самый свод, словно бомбардировщик, спикировал в кучу мертвых собратьев, почти закрытую могучим телом Снежного человека. Глаза птиц одновременно открылись и засверкали синими сполохами. Вороны зашевелились, затем стали сливаться в единое целое – тело маленького рыцаря. Через десять секунд рыцарь, спихнув с себя волосатую тушу, присел.

– Подъем! – хрипло сказала Ася.

Снежный человек отмахнулся и перевернулся на другой бок. Она сложила стальные пальцы и сильно щелкнула по его исцарапанному, с широкими ноздрями носу. Йети открыл глаза, покрутил удивленно желтыми зрачками и шарахнулся в сторону.

– Йети, это я, – Ася приподняла забрало.

Снежный человек потер глаза, затем широко оскалился в улыбке. Вскочил, подхватил девочку и порывисто обнял.

– Ты жива?! – не веря своим глазам, спросил он.

– Как видишь, – усмехнулась она. – Я всегда оставляю пути к отступлению. Может быть, поэтому до сих пор жива? Отпусти меня.

Он бережно поставил ее на пол.

– Досталось тебе, – Ася с сочувствием оглядела его окровавленное тело. – Я тебя подлечу.

– Лори подлечит, – отмахнулся Йети.

Глаза девочки гневно сверкнули.

– Да ей все равно на нас! Ты еще это не понял?

Йети развел ручищами и пожал могучими плечами.

– Я ей еще устрою! – распалялась девочка, гневно топая стальным башмаком. – Шиздец ей!

Йети легонько шлепнул по ее шлему – забрало с лязгом упало.

– Не выражайся! – строго пробубнил он.

– Ладно, не буду! – она подняла забрало. – Но делать что-то надо.

– Надо подумать, – Йети почесал башку. Уперся одной рукой в бок, другой – в колонну. Но его рука провалилась в пустоту – колонна внезапно исчезла. Йети с грохотом завалился на пол.

Вокруг все покрылось дрожащим маревом, плиты стали крошиться, колонны исчезать, стены сдвигаться, а арочный потолок опускаться. Вытянутый большой зал стремительно уменьшался в размерах, пока не превратился в обычную комнату городской квартиры: вместо колонн – стены с выцветшими обоями, вместо арочной конструкции над головой – пожелтевший потолок с лампочкой, а древние плиты сменились рваным линолеумом. Два немытых окна, письменный стол, полка с книгами, диван и кресло. И все это под здоровенным слоем пыли.

– Однако! – обалдело прошептал Йети. Встал и ударился макушкой в потолок. Присел, потирая голову и посмотрел на сидящего рядом маленького рыцаря.

Тот сорвал шлем и мотнул с досадой черными волосами.

– Она сбежала, Йети! – с раздражением сказала Ася.

Повернулась к нему, на детском личике было совсем не детское злобное выражение.

– Нам надо искать Иделлу!

– Зачем? – удивился Йети. – В следующий раз она тебя точно убьет. И меня тоже.

– Не убьет, не в ее интересах, – самоуверенно ответила Ася. – Знаешь такое выражение: «Враг моего врага – мой друг»?

***

Ева проснулась. Сначала, ничего не понимая, огляделась по сторонам, не узнавая обстановку. Это была обычная комната в деревенской избе: дощатый пол и низкий потолок, маленькие окна, из мебели – только стол с резными ножками, две табуретки и кровать – самая обычная с панцирной сеткой и никелевыми шарами.

Она откинула одеяло и, одернув на себе длинную рубаху из грубой ткани, подошла к окну, за котором слышались громкие голоса на незнакомом языке. Пригнувшись, осторожно выглянула. Двора как такового не было, судя по всему, дом находился в лесу. Вокруг вперемешку с корявыми пятнистыми березками высились величественные стволы вековых деревьев, сквозь кроны которых с трудом проникали солнечные лучи.

На вытоптанной площадке перед домом стояли мускулистые воины, сжимая в крепких кулаках короткие боевые мечи и круглые щиты. Красные хламиды, застегнутые на правом плече фибулой, развевались на ветру, шлемы отливали медью, а суровые бородатые лица не выражали ничего, кроме решимости за кого-нибудь умереть.

Спартанцы среди русских березок – это сильнее, чем подводная лодка в степях Украины!

Ева присела на пол и задумалась. Где она? Где Лори? И что вообще происходит?!

***

– Странно, но я не чувствую Еву, – сказала Ирина, подходя к дому. – Такое ощущение, что ее тут нет.

– Ты просто не до конца восстановилась, – ответила София.

– Эй, тетки! – окликнули их. Они обернулись. На качелях сидели двое: маленькая девочка лет семи в синем комбезе и здоровенный мужчина в джинсах и ковбойке. Девочка лениво пускала сигаретный дым.

– Ее нет! Там вообще уже ничего нет! – выкрикнула она и помахала рукой. – София, привет! С Иделлой мы уже виделись. А это кто такая с вами?

Вика нахмурилась: такой наглой и вдобавок курящей малолетки она еще не встречала.

– Здравствуй, паршивка! – прошипела София.

– Фу, как грубо! – фыркнула Ася. – Иделла, спасибо, что не убила. Ценю. Или недоглядела?

– Ты про последнего ворона, который спрятался, пока я остальных нанизывала на стрелы? – усмехнулась Ирина. – Видела, конечно. Но убивать тебя не хотела. Еще раз говорю: живи!

– Ну, я так и подумала, – скривилась Ася. Щелчком отправила сигарету на землю. Встала и без страха подошла к ним. – Предлагаю сделку. Лори нас предала, поэтому у нас с вами теперь общий враг.

– А почему мы должны тебе верить? – зеленые глаза Софии прищурились в недоверии.

– У вас выбора нет. Хотите вернуть девчонку – придется поверить. К тому же, мы единственные, кто знает, где она сейчас.

Подошедший Йети покивал. То ли в приветствии, то ли в согласии со словами своей маленькой подружки.

– У Лори есть армия, по самую макушку напичканная магией, – сказал он. – Двадцать восемь спартанцев.

– А почему не триста? – поинтересовалась Вика, вспоминая фильм про царя Спарты Леонида.

– Именно столько было в игрушечном наборе «Герои Спарты», – пожал плечами Йети.

– Машину надо. Ехать далеко, – сказала Ася.

Через два часа тряски по проселочным дорогам они вышли из такси-микроавтобуса. Затем еще полчаса продирались сквозь непролазную лесную чащу, пока не выбрались на живописную поляну с цветущим клевером и качающимися березами. Вдалеке у леса стоял маленький аккуратный домик. Около него прогуливались воины с мечами и копьями, с колыхающимися за плечами красными мантиями и в кожаных сандалиях под латными наколенниками.

– Не сильно похожи на игрушечных, – заметила Вика.

– Карманная армия – очень удобно, между прочим, – со знанием дела пояснила Ася. – Вытряхнул из коробки, увеличил до нормальных размеров, заменил пластмассовые мечи и щиты на стальные, и вот у тебя уже армия. Верная, накачанная Силой по самые не обрадуешься.