Александр Долинин - Время холода

– Тобой любовался, – и это чистая правда…

Клер взяла с лежака большое полотенце и неторопливо вытерлась, затем присела рядом со мной.

– Какие у нас планы на сегодняшний вечер?

– Может, сходим в «Танцующие звезды», Эвелин новое выступление обещала показать. Заодно с Маноло встретимся.

(Я не понимаю, о чем говорю, какие еще «звезды», кто такие Эвелин и Маноло???.. Но Клер нисколько не удивлена…)

– Хорошо, тогда я до обеда еще поработаю, снова просили с таблицами разбраться.

(Какие еще таблицы, на обожженной глине, что ли?.. При чем тут археология?..)

– Джин, что ты хочешь на обед?

– Милый, приготовь мое любимое блюдо… Ну пожалуйста!..

(Как я ее назвал? Джин?.. Странно… И вот уж никогда не знал, что умею готовить какие-то особые яства, хи-хи!..)

Она наклонилась вперед, и с ее мокрых волос соскользнула вниз капля воды, упавшая прямо на мой нос. Я вздрогнул и проснулся…

Открыл глаза и увидел, что Клер смотрит на меня и улыбается.

– Доброе утро!

– Доброе… Мне странный сон приснился…

– Я проснулась, когда ты стал разговаривать и называть какие-то имена.

– Честное слово, сам не понял, в чем дело. Но видел там…

– Меня? – и улыбка у нее сейчас такая хитрая-хитрая…

– Да, а как ты догадалась?

– Потому что плавала в том самом бассейне, который ты видел. Кстати, как тебе понравился купальный костюм? Необычный такой… – она явно прикидывала, как можно сшить такой же и где в нем плавать. Только вот публика к подобному вряд ли готова, особенно впечатлительных блюстителей нравственности может и удар хватить.

– Очень, хотя… Мы с тобой что, смотрели один и тот же сон? Я про такое никогда не слышал.

– А мне про такое рассказывали. Давно, правда… Понимаешь, что это могло быть?

– Мы видели нас самих в другом мире?

– Да! Кстати, а ты что, действительно умеешь хорошо готовить?

– Ничего особенного, все самое простое, лишь бы с голоду не умереть.

– Какой ты у меня скромный!.. Отлично, разберемся с этим позже. А сейчас пора вставать, в город поедем ближе к обеду.

– Ладно, так и сделаем, Джин… Ой! Клер…

Взгляд жены стал задумчивым, но совсем не сердитым. Она ласково провела пальцами по моей щеке, встала с кровати и накинула шелковый халат, доходящий ей почти до пяток.

– Поднимайся, завтрак уже готов, отправим Джонатана на прогулку с Мег, и я покажу тебе комнату, где можно работать.

– Клер, а домашние животные в доме были когда-нибудь?

– Нет пока… Почему ты спрашиваешь?

– Во сне их видел.

– Нужно подумать…

Она тут же пошла в комнату Джонатана, и я услышал ее бодрый голос:

– Вставай, соня, солнце уже высоко! Умывайся, скоро завтрак!..

Раз так, пора и мне в ванную комнату, показать личный пример. Да, побриться не мешает, все-таки предстоит визит к местному начальству. Хотя у меня есть все необходимые «верительные грамоты», не нужно вызывать излишнего любопытства.

Когда я вошел в комнату, Клер сидела перед зеркалом и расчесывала волосы большим гребнем. Ого, гребешок-то, похоже, из «слоновой кости»!..

– Как тебе первая ночь в нашем доме?

– Выспался. Сон интересный был, но ты и сама знаешь.

– А что сейчас чувствуешь?

– Да то же, что и вчера. Пока что – ничего. Может быть, так даже лучше.

Она обернулась, внимательно посмотрела на меня, но промолчала. После небольшой паузы все-таки улыбнулась:

– Ладно, спускайся в столовую, я сейчас тоже приду.

Да, есть уже хотелось, как после голодовки. В небольшой комнате по соседству с кухней уже был накрыт стол, посуда – на три персоны. Странно, а Меган что, уже поела? И вообще, где она?

С этим вопросом я обратился к домработнице, которую так и не успел рассмотреть вчера вечером. Сейчас было светло, и она никуда не убегала, занимаясь делами на кухне. Лет на десять (а то и больше) старше меня, небольшого роста, коренастая, с чертами лица, сразу заставившими вспомнить иллюстрации в книге об индейцах. Волосы темные, обычно говорят – «как вороново крыло», без признаков седины.

– Миссис Джонсон? Она скоро вернется. Вы садитесь за стол, все уже готово.

– Я немного подожду, пусть наша хозяйка придет…

Индеанка еле заметно улыбнулась, но ничего не сказала, а я вышел в гостиную. Хочу рассмотреть обстановку еще раз, вдруг что-то упустил вчера?

Вечером я тут не рассиживался, нужно было разобраться с вещами, в том числе с артефактами и оружием. (Оставлять их на виду – глупость несусветная, так что пришлось спрятать все свои служебное и боевое имущество в сейф. Клер предоставила мне бывший кабинет Майкла, где небольшой сейф был спрятан в стене и замаскирован картиной.) Что-то меня в гостиной смущало, почему-то казалось, что есть какие-то сюрпризы. А, вот и Клер пришла!

– Осматриваешься?

– Да, вчера не до этого было. Скажи, а в этой комнате есть какие-нибудь тайники?

– Почему ты так решил? – Странно, но она вроде и не удивилась.

– Что-то должно быть, прямо-таки чувствую… Вот, на всякий случай и решил спросить.

Клер подошла к шкафу у внутренней стены гостиной и поманила меня рукой. Любопытно… Нажав скрытую где-то внутри кнопку, она без труда повернула шкаф на петлях, и нам открылась неглубокая ниша в стене. Места в ней хватило для установленной вертикально пары «винчестеров» с рычажными затворами и двух револьверов. Внизу, на полочке, лежали коробки с патронами, сверху на другой полке я заметил принадлежности для чистки оружия.

– Ничего себе…

– Места тут раньше были не очень спокойные, осталось с тех времен. Не наверху же все хранить, вдруг добежать времени не будет, – поведала мне жена.

– Это еще при постройке дома сделали?

– Да, Майк постарался. Хотя оружие и не любил, совсем… Ладно, пойдем завтракать!

Она закрыла дверь тайника, и я услышал четкий щелчок фиксатора. Попробовал дернуть шкаф – нет, стоит как прибитый к стене. Сбоку никаких признаков петель не видно. Экие затейники…

В столовой нас встретил Джонатан.

– Мама, можно я после завтрака погуляю?

– Можно, только далеко не уходи. В город с нами поедешь?

– Да!

– Значит, вернись к обеду.

– Обещаю, что приду вовремя! – Джонатан клятвенно поднял правую руку.

Дальше мы завтракали молча, и за столом надолго не засиделись. Мальчишка сразу же убежал куда-то на улицу, а мы с Клер поднялись на второй этаж. Я начал разбираться в многочисленных ящиках письменного стола в кабинете, жена тем временем что-то выбирала в своем гардеробе. Когда минут через десять я повернулся к двери, то увидел Клер, стоявшую в дверях. Она смотрела на меня, скрестив руки на груди, и улыбалась.

– Осваиваешься?

– Да, потихоньку… Только места здесь маловато, вдруг построгать что-нибудь захочется.

– Тогда идем, сейчас покажу еще одно место, может быть, оно подойдет.