Натали Р. - Стать богом

Она вдруг осознала, что размахивает мечом. Этот клинок длиной в локоть из светлого, как серебро, но твердого, словно алмаз, металла должен был бы зваться ножом, но Вите больше нравилось слово «меч». Оно звучало гораздо внушительнее. Ближе к рукояти на лезвии виднелись китайские иероглифы – не чеканка, не инкрустация: поверхность была идеально ровной, просто металл как будто бы поменял цвет в этом месте – печать древнего бога Света.

Вита смущенно убрала меч в ножны и спрятала в складках юбки. С оружием она не расставалась. Она редко испытывала в нем настоящую нужду, но в критические моменты меч всегда был под рукой, и она не уставала поминать добрым словом китайского пирата Дэна Ши, подарившего ей клинок своих предков и хороший совет, как сохранить жизнь.

– Не буду я тебя, пожалуй, убивать, – выслушав ее рассказ, промолвил пират, поигрывая биноклем. – Я даже дам тебе совет, как выжить. Никогда не расставайся с оружием – никогда!

– Твой совет – не более чем совет, – заметила Вита. – Ведь у меня попросту нет оружия.

– Пошли, – сказал он коротко.

Они спустились в каюту. Дэн Ши присел на корточки, и Вита посмотрела на него с интересом.

– Я бы дал тебе пушку с компьютерным наведением, – сказал он, – но магия с современным оружием несовместима. Так что возьми вот это, – он отвернул ковер и вынул из-под него грубые кожаные ножны.

Вита протянула руку и чуть не выронила презент, не рассчитав тяжесть того, что было в ножнах.

– Ого! – воскликнула она и, взявшись за резную костяную рукоятку, с любопытством вытащила клинок.

– Это древняя вещь, – проговорил Дэн Ши. – Ее ковали в тибетском монастыре. Дядя завещал мне ее перед смертью.

Вита с благоговейным трепетом вложила клинок обратно в ножны и, поколебавшись, протянула ему:

– Я… я не приму от тебя такой подарок. Как ты можешь отдать его?

– Тебе нужнее, – ответил он, пряча глаза.

– Спасибо, – прошептала она и с благодарностью прижала к груди новообретенное оружие.

Китаец все еще сидел на корточках, наклонив голову. Повинуясь охватившему ее порыву, Вита быстро опустилась на колени рядом с ним и приникла к его губам поцелуем…

Сложись все чуть иначе, это Дэн Ши встречал бы ее с конференций и оставлял бы на CD-ROMе бокалы с недопитой текилой. А может – чем черт не шутит? – она наплевала бы на научную карьеру и стояла бы сейчас, широко расставив ноги, на качающейся палубе «Морской звезды» с косынкой на голове от соленых брызг, с бутылкой в одной руке и с мечом в другой, а рядом стоял бы хищно прищурившийся Дэн с биноклем, обвешанный разнокалиберными пушками… Ради того, чтобы быть рядом с ним, она могла бы выбрать такую судьбу. Но только что теперь гадать, как бы оно было? Вита тогда шла своим путем: спасать мир и получать награду – молодая была, глупая. И не знала, какую плату возьмет злодейка-судьба. Дэн Ши погиб из-за того, что она не осталась с ним. Он был не первым, кто погиб из-за нее. И, увы, не последним…

Вита снова села к столу.

– Эти вирусы фиг сотрешь, – руки еще дрожали, когда она наливала себе вина, но к лицу уже прилила отхлынувшая было кровь. – Надо переформатировать винчестер.

Над креслом напротив сгустился и замерцал воздух, формируя темную фигуру. По фигуре пробежала рябь и застыла, став мрачноватым красавцем лет тридцати в черных обтягивающих штанах вроде трико и в черной майке-борцовке. В лице его сквозило замешательство.

– Повелитель мой Хешшкор, – Фаирата попыталась почтительно склониться, но животик ей мешал.

Хешшкор снисходительно отмахнулся. Низкого поклона Фёдора, вскочившего с дивана и не отводящего от него восхищенного взора, словно фанат от своего кумира, бессмертному вполне хватило.

– Извини, детка, – обратился он к Вите, – я знаю, что в компьютере у тебя важная информация, сообщения и все такое, и мне жаль, что тебе придется нести лишние расходы, и… в общем, я его испепелил.

Она вздохнула.

– Я как раз об этом думала, дорогой. То есть не совсем об этом… Я была бы более счастлива, если бы ты просто отформатировал диск.

– Времени не хватало, – хмуро ответил Хешшкор. – Да и не в диске проблемы, а в твоих контактах. Пошел самовскрывающийся мэйл, и я едва успел заткнуть твою железку до завершения передачи. Триста проклятий! Я мало что понимаю в программах, но это точно что-то жуткое. Во всяком случае, начало отбило у меня всякую охоту дожидаться конца.

– Мэйл, говоришь? – Вита наморщила лоб. – Черт!

– Думаешь, он? – встревожился бессмертный. – Когда ты успела с ним поцапаться?

– Да нет, – раздраженно бросила она. – Я не имела в виду ничего такого, просто выругалась. Ну прости, забыла, что тебе не нравятся упоминания о нем.

Она налила себе еще вина, пригубила и выговорила:

– Вначале я решила, что смерть Аррхха – сообщение, этакое жестокое послание. Знаете, порой кое-кто из богатеньких находит у себя в спальне труп любимой кошки или канарейки. Это значит что-то вроде: «Гони бабки, не то и с тобой так же поступим». А я женщина не бедная, к тому же известная в определенных кругах, да и другие поводы шантажировать меня имеются. Так что, когда я подумала, что, возможно, виноват компьютерный вирус, то даже почувствовала облегчение. Вирус, пусть и смертельно опасный – всего лишь вирус, ничего личного, гуляет себе по сетям и гадит всем подряд. Но если было мыло, дело принимает серьезный оборот. Мыло кто-то послал. Послал мне . В первый раз он, видимо, просто промахнулся. А вторая попытка говорит о том, что он знает о промахе. Охота идет на меня.

Бокал был пуст. Вита повертела его в руках, словно не понимая, что с ним делать.

– И какие будут идеи? У кого на меня зуб?

– Немира, – тут же предположила Фаирата. – У нее комплекс вины перед тобой, вот и надумала избавиться от тебя, а заодно и от комплекса.

Над Немирой Деадаргана висел долг, и немалый. Ту самую награду за спасение мира, на которую рассчитывала Вита, глава Черного Круга так и не вручила ей. Как выяснилось, не все на свете под силу колдунам. И обещали они наивной девушке исполнить ее желание лишь потому, что ей предстояло умереть, выполняя свою задачу. Обагрить своей теплой кровью ступени Бетреморогской башни, дабы больше никогда золотая змея Соа не могла освободить чудовищного Флифа. Но вышло по-иному: Вита справилась с работой и осталась жива, а Черный Круг не смог расплатиться.

– Милая, – Саша ласково похлопал Фаю по руке, – будущее материнство плохо отражается на твоей логике. Немира, по твоим же отзывам, не умеет пользоваться компьютером в должной степени, и только помощь Виты держит ее на плаву в океане Windows. А кроме того, уничтожь она Виту, комплекс вины лишь возрастет, да как бы не в несколько раз. Прямо скажем, плохой путь покончить с неврозом. Лично я думаю вот о чем. Компания Microsoft наверняка прослышала, что Вита распространяет их программное обеспечение, пиратским образом растиражированное, в могущественных колдовских кругах. Это же для них целый неосвоенный рынок! Они и порешили ликвидировать тебя. Хитромудрый компьютерный способ – явно их почерк.