Хелен Хил - Ибридо

– А где рана? – запаниковала я, увидев еле заметную корочку вместо рваной раны, из которой сочилась кровь еще пару минут назад. Затем развернула свои только что горящие от боли ладони, и тут меня ждало то же самое: почти ни следа от царапин! И на локтях тоже нет: лишь размазанная по рукам кровь – и ни намека на недавнее падение. Стоя в полном недоумении, я водила глазами по ногам, ощупывала места от ушибов и не понимала, что со мной происходит.

– Так что там с кроликом? Или кого ты там раздавила? – оторвав взгляд от Энди, вернулся к разговору Чейз.

– Это, видимо, была змея… – заторможенно произнесла я, – которая впустила в меня яд, способный излечивать раны…

– Э-э-э… Видимо, кому-то нужно отдохнуть, – обнял меня он и заботливо погладил по волосам.

– Внимание! К забегу на ежегодном марафоне готовятся юноши, – произнес директор школы в микрофон.

Чейз отвел меня к остальным болельщикам, пока я медленно пыталась прийти в себя.

– А вот и гордость нашей школы, – подлетела к нам радостная Эмили и обняла меня. – Поздравляю!

– Ой, что это, кровь? – она брезгливо отпрыгнула в сторону, но потом всё же сделала вид, что переживает. – Ты поранилась?

– Нет, испачкалась, – глупо говорить, что поранилась, не имея на своем теле ни одной царапины.

– Кровавый марафон! – изобразив зомби, рассмеялась она.

Через минуту из толпы к нам прорвалась и Дори, поздравила и тоже начала расспрашивать о кровавых подтеках. Мой ответ был таким же.

– Я сейчас вернусь, схожу за колой, – чмокнув меня в щеку, Чейз исчез в толпе.

– Глазам своим не верю! Это что, Уильям Бакер? – воскликнула Эмили, глядя в кучку марафонцев, готовившихся к забегу.

Я медленно перевела взгляд туда, думая, что ей как всегда что-то померещилось, и уже была готова услышать из ее уст: «А, нет, просто показалось», – но тут меня ждало новое потрясение: Уильям действительно стоял среди марафонцев. Он казался растерянным и крутил головой, явно кого-то выискивая в толпе девчонок, только что прибежавших к финишу.

– Он что, вернулся в школу? – с довольной улыбкой произнесла Эмили. – Если это так, то я буду на седьмом небе от счастья!

А я не могла поверить, что вновь вижу его. Он был так красив, и своей спортивной фигурой отличался от остальных парней. Его глаза по-прежнему растерянно блуждали по толпе. Его белоснежные слегка взъерошенные волосы выделяли его среди всех блондинистых парней, что виднелись в толпе. В моем животе вспорхнули бабочки. Он вернулся…

– Эй, так ты не против? – видимо, я пропустила вопрос Эмили, пока завороженно смотрела на Уильяма.

– Что?

– Я спросила, ты ведь не против, если я буду встречаться с ним? – кинула она взгляд в сторону Уильяма. – У тебя же есть Чейз.

– Встречаться? – я скрыла свою ревность, усмехнувшись наивности Эмили. И поймала себя на мысли: из-за одного только слова «встречаться» во мне всё закипело.

– Ну да! Или ты думаешь, что только ты достойна его внимания? – обиженно заговорила она.

«Конечно, Эмили!»

– Прости, я вовсе не имела это в виду. Ты права, у тебя теперь есть все шансы! – пусть надеется и верит в то, что он обратит на нее внимание.

Я отвлеклась на девчонок, но почувствовала на себе его взгляд точно так же, как и в первый день нашего с ним знакомства: меня словно магнитом тянуло обернуться на него, что я и сделала – и наши глаза наконец-то встретились. Во мне всколыхнулись эмоции – от бабочек в животе до беса в голове, который подталкивал прямо сейчас побежать к нему, перепрыгивая через трибуны.

Плечи Уильяма опустились от тяжелого выдоха – он нашел кого искал! Он тепло улыбнулся мне, а затем мы с полминуты стояли, просто глядя друг на друга.

– А вот и я! Еще не началось? – голос Чейза вернул меня из другой галактики, носившей название «Уильям».

Чейз обнял и поцеловал меня. Я закрыла глаза, чтобы не видеть реакцию Уильяма. Поцеловал еще раз, добиваясь, чтобы я ответила.

– Перестань, – я отвернулась.

– Эй, – нахмурился он и еще крепче прижал меня к своему телу. – Что с настроением у моей чемпионки?

– Мы на стадионе, Чейз, – строго напомнила я. – Будем целоваться или посмотрим мужской забег?

– Хорошо, я понял, – он наконец отступил. Встав за моей спиной, обнял меня за талию. Если попросить его еще и не обнимать меня, то будет выглядеть совсем глупо.

Боже, Мел, вернись на землю! Растаяла, словно масло на сковороде. Возможно, завтра этот Бакер опять исчезнет, а ты уже начала разрабатывать план, как расстаться с Чейзом. Мой светлый разум разогнал густой туман, который поселился в моей голове, как только я его увидела. Я положила свои руки на обнимающие меня руки Чейза и уверенно подняла глаза: Бакер улыбнулся. Мое сердце ёкнуло – его что, это нисколько не задело? Он подмигнул и отвернулся. Я внутренне посмеялась над своим желанием вызвать в нем ревность. Но одно понимала совершенно точно: наша с ним история еще не закончена.

– А до конца марафона это не могло подождать? – сердито спросила я у Чейза, пока он вел меня куда-то за руку.

Мне так хотелось остаться и посмотреть, как Уильям первым прибежит к финишу, в этом я не сомневалась, но Чейзу приспичило уйти со стадиона – он ведь приготовил сюрприз, и это никак не могло подождать. Мы подошли к безлюдному кафе. Безлюдным оно было только днем, а вечером это место превращалось в пристанище холостяков Хомвуда. На лице Чейза расплылась улыбка.

– Ну, вот и пришли!

– Это и есть твой сюрприз? – я постаралась выдавить из себя довольную улыбку, чтобы его не обидеть.

– Я хотел немного отметить твою победу. Ты можешь заказывать всё, что захочешь! – какая щедрость с его стороны, учитывая, что мой рацион довольно скуден: куриная грудка и овощи на обед и творог на вечер, иначе я рискую не влезть в балетную пачку.

Мы сели за столик у окна. Чейз вальяжно развалился на стуле. Он водил глазами по меню и перечислял все блюда, которые подают в этом заведении. Я сделала задумчивое лицо, будто выбираю чем перекусить, а сама думала об Уильяме. От одной только мысли, что он вернулся в город, на моем лице появлялась улыбка.

Чейз, конечно, неплохой парень: симпатичный, веселый, заботливый. За те полгода, что мы вместе, я ни дня с ним не скучала: то кино, то вечеринки у него дома, то пикники – он прирожденный романтик, который любит устраивать свидания и радовать сюрпризами. Он уже присмотрел пару колледжей в Нью-Йорке, всерьез задумавшись переехать туда вместе со мной. Когда он мне радостно озвучил эту новость, я, конечно, сделала вид, что оценила его выбор, но для меня эта новость была равносильна тому, что в Нью-Йорк я возьму с собой свои красные кеды. Я так еще и не поняла, что к нему испытываю, может, и вовсе ничего, мне просто было приятно проводить с ним время.