Анна Велес - Тайна Авалона

– Минимальная вероятность, – сказала артефактор с долей сомнения. – Хотя… Мы этого не знаем. Потому не можем быть уверенными, что его навестила именно Розалин.

– Вернемся к нашей с вами первой встрече, – предложил Кристоф. – Я говорил, что мои подозрения в причастности Розалин к мадридским событиям подтвердились, именно когда я вошел вслед за вами в библиотеку. И речь шла не о той вещи, из-за которой вы соперничали, а о ее методах добывать артефакты!

– Конечно, – поняв его, закивала Ева. – То, за что я недолюбливаю Розалин. Стоило ли рождаться с талантом мага-артефактора, чтобы сносить все на своем пути, добывая приз? Я всегда стараюсь пройти в тайник аккуратно, чтобы оставить ловушки действующими, а она просто их уничтожает.

– Кстати, вот это для меня загадка, – признался Кристоф, чуть улыбнувшись. – Конечно, я тоже за сохранение самих тайников. Это еще и ценность культурная, историческая. Но смертельно опасные преграды на пути? Зачем оставлять их нетронутыми?

– А как вы думаете, – осведомилась артефактор, – много ли останется ценностей любого вида в легкодоступных тайниках? Тем более далеко не все места, которые я посещаю, стоит вообще держать открытыми для смертных. Это может быть смертельно опасно для них даже без ловушек.

– Согласен, не подумал, – признал Страж. – Итак, тайник в Марселе стал таким же легкодоступным, как и путь в библиотеку монастыря в Авиле.

– Значит, Розалин, – упавшим голосом согласилась Ева. – Только она одна из моих коллег ведет себя так. Взрывной темперамент, слишком нетерпелива. Но… простите! А ваши люди уже вскрыли тайник нашего пропавшего мага? Там все так же? Легкодоступно теперь?

– Нет, – с сожалением отозвался Кристоф. – В том-то и дело. Все ловушки работают исправно, что заставляет меня опасаться за моих коллег. И да, похоже, тут вы правы, в Базеле работала не Розалин.

– В Базеле? – встрепенулась маг. – Так этот исчезнувший жил в Базеле? Вы же сказали, это совсем рядом с Цюрихом!

– Я думал, что, по меркам вашей страны, это близко. – В тоне ее собеседника явно слышалась ирония. – Широкий русский размах, когда от одного города до другого столько, что можно всю Швейцарию насквозь проехать.

– Я лично меряю расстояние историческими и культурными мерками, – чуть надменно отозвалась Ева. – Так вот, Базель – это вообще отдельный мир для артефакторов. Столица музеев и сокровищниц.

Собственные слова заставили ее нахмуриться.

– Подождите. – Она посмотрела вопросительно и немного тревожно. – Я даже не спросила: а кто наш пропавший маг?

– Просто Улоф Майер. – Страж не понимал, почему маг вдруг так забеспокоилась.

– Улоф Базельский. – Ева удовлетворенно кивнула. – Ему чуть более двухсот лет. Всегда был торговцем, когда-то содержал ломбард. Конечно, я должна была догадаться. Кристоф?

Она победно улыбнулась своему временному напарнику.

– Если бы я сразу спросила вас о его имени и местонахождении тайника, мне не пришлось бы разбираться в этих бесполезных документах! – решительно заявила маг. – Я знаю, что у него искали, и уверена: не так уж просты ловушки, которые он установил в своем доме. Так же могу сказать, что там вряд ли могла побывать Розалин.

– И из-за чего же весь сыр-бор? – тут же заинтересовался Кристоф.

– Лет тридцать назад ходили слухи, что один не слишком знаменитый маг, как раз этот самый Улоф, почти случайно приобрел одну вещь. Это кинжал, принадлежащий, согласно легенде, самому Беовульфу, – рассказала Ева. – Очередное оружие, дающее своему владельцу удачу в бою. Якобы именно им он смог убить дракона.

– А разве Грендель был драконом? – искренне удивился Страж.

– Нет, – возразила девушка. – Это малоизвестная часть древней саги. В позднем варианте Беовульф после Гренделя сражался с его матерью, убил ее, но и сам был смертельно ранен. А в ранней версии такой сценарий развивался годами позже в отдельном эпизоде. С драконом.

– Ну, значит, все-таки древнегерманский артефакт, – сделал вывод Кристоф. – Не в зоне интересов вашей коллеги с кельтскими пристрастиями.

– Вообще история была написана на древнеанглийском, – весело напомнила Ева. – И действие происходит в Ютландии, до ухода оттуда англов. Так что можно как-то притянуть все это к Туманному Альбиону.

– Да и сценарий с поединком, где главный злодей убит, а герой смертельно ранен, тоже подозрительно знаком, – улыбнулся в ответ ее собеседник.

– Это универсальный сюжет, – мягко возразила артефактор. – И все же это не Розалин. Она не любит оружие.

– Предпочитает грубые боевые заклятия, – не удержался от иронии Страж. – Но если в коллекции Улофа была такая редкость, возможно, там могло найтись что-то и для нашей подозреваемой. Тем более вы сами сказали, что в большей степени этот маг питал пристрастие как раз к украшениям.

– Ну да, – подтвердила Ева. – Видимо, он тогда просто не смог упустить возможность получить такой артефакт, пусть это и не в стиле Улофа. Все же такая удача выпадает редко. Тут не до капризов. И также соглашусь, что удача могла быть благосклонна к Улафу не единожды.

– В конце концов, – поддержал ее Кристоф, – если уж он смог установить ценность того кинжала, то, возможно, у него хватило ума приберечь и другие магические предметы.

– Столь же ценные, – закончила маг. – И мы ни к чему не пришли. По-прежнему не знаем, за чем охотились в его владениях, а значит, не можем понять, кто там побывал.

Страж выглядел раздосадованным.

– Если честно, я просто не хотел вести вас туда, где может обнаружиться труп, – признался он. – Просил вас об услуге, а тут такое дело.

– Ну, – Ева чуть пожала плечами, – это был бы не первый виденный мною мертвец. Скажите, ваши коллеги все же смогли проникнуть в тайник?

– Да, – уверенно кивнул Кристоф. – Дело в том, что в швейцарской Страже есть специалист по ловушкам. Пусть он и не вашей Гильдии, но у него талант чувствовать опасность. Так тайник был вскрыт сегодня утром.

– Улоф там? – с грустным ожиданием задала вопрос девушка.

Он только кивнул, но потом все же пояснил:

– У меня с самого начала не было в этом сомнений. – Тон Стража стал суховатым. – Теперь картина выглядит так. Видимо, у нашего коллекционера побывал особый гость, которого хозяин сам привел в Сокровищницу. Там Улофа просто оглушили боевыми чарами. Потом преступник забрал что хотел и ушел, заперев мага в тайнике самым банальным образом, заблокировав замок снаружи.

– Но тогда зачем нужно было еще и разрушать вход в сокровищницу? – удивилась Ева.

– Это очень интересный момент, – заметил Кристоф и, на миг запнувшись, все же решился: – Я мог бы еще долго описывать все это. Но уж если у нас с вами не получается ничего выяснить здесь, придется пригласить вас в Базель.