Артур Крайс - Последний из Иных. «Темная история»

Девушка подняла голову и стала искать среди цветов и трав знакомые целебные растения. Попытки были тщетны, взор не мог выловить ни одного подходящего цветка. Девушка с трудом встала на ноги, оперлась руками на колени, сделала глубокий вдох и выпрямилась, в надежде заметить хотя бы признаки какой-то надежды. Солнце почти село, цветы стали неотличимы друг от друга, но девушка увидела то, что искала. Она вытащила из земли кинжал, и, медленно придерживая рану, побрела к своей цели.

Ева подошла к целебному цветку, села на колени и сделала пару ударов в землю, разрыхляя её, после чего отбросила кинжал в сторону и начала копать руками. Она переломила стебель цветка и извлекла из земли белую луковицу. Сняла верхний слой кожуры, и стала медленно поедать её, тщательно пережёвывая. Съев плод до конца, она схватилась за рану, почувствовав жгучую боль в груди. Она была невыносимой, словно по всему организму протекало расплавленное железо. Ева выгнулась и закричала, завалилась на бок, глаза закатились, тело начало биться в сильных конвульсиях, а после вдруг обмякло. Она полежала неподвижно, а потом резким движением села и сделала глубокий вдох, словно погрузилась в воду на несколько минут. Рана на груди затянулась, не оставив даже маленького шрама. Девушка встала с земли, откашлялась и осмотрела свою грудь.

«Хорошо, что нашла цветок танрила , иначе бы померла. Но я и представить не могла, что он так сильно действует, когда находится не в виде эликсира», – подумала она, не найдя колотой раны. Солнце уже село, на небосводе господствовала луна, яркие звезды были разбросаны миллионами ярких точек, на поле распустили свои бутоны ночные цветы, затрещали сверчки. Девушка вернулась на место недавнего сражения, осмотрела его, собрала в кучу мёртвые тела, расчистила от травы небольшой участок земли, вытянула руку, произнесла заклинание и на очищенном месте разгорелся огонь.

– Для ничтожных порождений тьмы вы славно сражались, я даже удивлена тому, что вы действовали сообща в целях охоты. Но до меня ещё далеко. Благодарю вас за то, что стали моим ужином, – сказала девушка, глядя на кучу мертвых змей. Она взяла одну из половин, удалила внутренности, кости, а затем срезала кожу. Мясо было очень мягким и сочным. Ева насадила кусочки на кинжал и стала жарить на костре. Запах жаренного мяса ударил в ноздри, в животе заурчало, а рот наполнился слюной. Ещё пару минут пожарив на костре, она попробовала первый кусочек.

– Неплохо, я бы даже сказала, вкусно! – с восторгом проговорила девушка и съела еще один кусочек. – Жаль, соли и холодного пива нет, – с лёгкой ноткой огорчения сказала она.

Закончив трапезу, Ева закопала в землю отходы от своего ужина и остатки мёртвых змей, взяла в руки кинжал и начертила ровный квадрат, а в середине него – пентаграмму.

«Первый день, и уже приключения на задницу нашла, то ли ещё будет… Место для ночлега обезопасила, теперь можно и спать ложиться», – подумала про себя девушка, улеглась возле магического костра и закрыла глаза.

Высоко в горах, где пушистые облака цеплялись за острые заснеженные вершины, где было белым-бело от снега, расположилось горячее озеро изумрудного цвета, берущее начало с вершины самого высокого пика. Над берегом возвышался древний замок, стены которого были выложены из чёрного камня. Вдоль крепостных стен, окружающих внутренний двор, стояли различного вида статуи. Ворота замка были массивными и высокими, с внутренней стороны сделанные из твёрдой породы дерева, толщина одной только двери достигала двух метров, а высота – метров пятнадцать. Наружная часть стены была сделана из твёрдого металла, который был выплавлен особым способом, позволявшим ему не лопаться и не ржаветь при перепадах температур. Ров замка окружали железные колья, а вдоль дороги, ведущей к воротам, стояло множество столбов, на которых висели стальные клетки. В некоторых виднелись покрытые снегом остатки скелетов. Замок украшали высокие башни по бокам от центральных ворот, большим шарообразным куполом был украшен донжон, находящийся в центре замка. Крыши башен увенчивали готические шпили, уходящие высоко в небо. Остальная часть строения уходила внутрь горы. Шарообразный купол был сделан из стекла, сквозь которое можно было увидеть тронный зал, где у основания стены и по центру купола находился чёрного цвета трон, на котором сидел высокий беловолосый мужчина. Кожа его была тёмно-серого цвета, ушные раковины уже, чем у людей, а кончики ушей – удлинённые. Лицо мужчины украшали тонкие аккуратные брови, глаза цвета алой крови и бледные серые губы, на правой щеке, от нижней губы до виска, красовался изогнутый шрам. Он был облачён в чёрного цвета китель, украшенный золотыми пуговицами и аксельбантами. Воротник украшал пышный красновато-белый мех невиданного животного, плечи и спину закрывал чёрный бархатный плащ, расшитый золотыми нитками. Руки мужчины были облачены в перчатки, сшитые из бархата, низ был под стать верху: чёрного цвета брюки, на ногах – чёрные с переливом красного лакированные туфли. Он сидел, закинув одну ногу на колено второй, левой рукой подпирал голову и задумчивым взглядом смотрел на входные двери.

Зал был украшен высокими колоннами, уходящими под потолок, по центру проходила ковровая дорожка алого цвета, пол был вымощен плиткой, стены украшали мечи, арбалеты, луки, алебарды и другие виды оружия. Позади трона раскинулся миниатюрный сад, состоящий из роз разных сортов, которые покрывали стеблями всю заднюю стенку, под потолком висели хрустальные люстры, на которых находились сотни свечей. Но несмотря на то, что потолок украшало несколько огромных люстр, в зале царил полумрак.

По бокам от сидящего на троне представителя знати расположились двое коренастых мужчин, принадлежащих к той же расе что и их господин. Они стояли по стойке смирно и не двигались, каждый из них был облачён в довольно скромную одежду. Чёрного цвета кожаный жилет, застёгивающийся лишь на одну пуговицу по центру груди, кожаные штаны, опоясывающиеся ремнём, на ногах – сапоги по колено, сделанные из той же кожи, что и остальные детали гардероба. У ног одного из стражей стоял тяжёлый стальной щит, который он придерживал двумя руками, а за спиной находился полутораметровый меч, висящий в ножнах. Второй страж был вооружён двумя изогнутыми саблями.

– Докладывай, – раздался сухой грубый голос сидящего на троне мужчины. Он поднял голову, а руку положил на подлокотник.

Напротив него на полу появилась тень, и из неё стала медленно появляться фигура. Бесформенное состояние постепенно исчезало, и тень приобретала человеческие черты. Перед троном предстал сидящий на одном колене вестник, окутанный в чёрное с головы до ног: плотной ткани жакет, кожаные штаны, чёрно-коричневые полуботинки. Его голову закрывал плотный капюшон, а лицо украшала керамическая маска.