Анна Рефнер - Принц и не его леди

– Вам плохо?

Мартин с радостью отвлёкся от удручающих мыслей и, подняв взгляд, увидел перед собой обеспокоенную девушку в скромном, но явно дорогом платье цвета слоновой кости.

– Всё в порядке, – откликнулся молодой человек.

– Ваше Высочество?.. – незнакомка явно не ожидала увидеть здесь сидящего в абсолютном одиночестве принца.

– Меня зовут Мартин, – пытаясь скрыть недовольство в голосе, не очень вежливо буркнул он.

– Флавия, – скромно улыбнулась девушка и протянула руку. – Рада знакомству.

– Взаимно, – на автомате выдал принц и почему-то почувствовал себя виноватым. Он говорил это всегда, даже если не считал так.

– Что вы здесь делаете? Точно всё в порядке? – спросила Флавия и присела рядом.

– Да, просто устал.

– Понимаю. Внизу слишком шумно, много эмоций, много… неискренности. Все они безумно боятся сказать что-нибудь не так и скрывают беспокойство за излишней учтивостью и улыбками, а тебя светские правила обязывают не замечать этого страха, – задумчиво проговорила новая знакомая, глядя куда-то в пустоту. – Поэтому иногда так хочется сбежать с обязательных мероприятий. Кому они вообще приносят удовольствие?..

Мартин сосредоточенно прищурился и скосил взгляд на девушку, пытаясь понять, насколько правдивы её слова. На самом ли деле она понимает его чувства? Однако он не спешил с выводами, страшась выдать желаемое за действительное.

– Знаете, мне знакомо чувство одиночества в толпе, – продолжила Флавия. Она встала с диванчика, на котором до этого сидела рядом с принцем, и подошла к огромному окну. – Люди похожи на звёзды, не правда ли? Кажутся близкими и яркими, хотя на самом деле такие далёкие и холодные. Живущие каждый в своём измерении, по своим правилам.

– Какое интересное сравнение, – проговорил Мартин и подошёл к Флавии. На секунду их взгляды встретились, и он как будто увидел затаившуюся в глубине серых глаз девушки болезненную печаль. – Думаете, люди настолько плохи или, быть может, слишком эгоистичны?

– Мы не можем судить о том, хороший человек или плохой. Каждый живёт в соответствии со своими принципами и ценностями, определяя свой образ, удобный для предъявления другим. Вот, например, вы. Какие у вас жизненные ориентиры? Кем вы себя ощущаете?

Принц удивлённо изогнул бровь. Его заинтересовали размышления новой знакомой. Пришлось даже задуматься над вопросом. Первое, что пришло ему в голову – статус принца, конечно же, наследника трона, будущего короля. Однако это приевшееся определение. Должное. На самом же деле Мартин в последнее время ощущал себя человеком, изолированным от общества, узником собственного образа жизни. Казалось, причиной его душевных терзаний сейчас являлся титул. Принца всю жизнь готовили к короне, но после внезапной гибели родителей он оказался настолько сломлен, что дорога к трону казалась не по силам. С такими мыслями не обратишься к первому встречному, поэтому накопленные эмоции и переживания, не свойственные главе государства, напрочь лишали его возможности быть открытым и искренним с другими людьми. Что часто бывает справедливо и в обратной последовательности – разве человеку со сверхспособностями есть дело до проблем обычных людей?.. Хорошо, что в его окружении всё-таки были несколько человек, которым он мог доверять, в обществе которых мог позволить себе дать слабину. Раньше в этот круг входили и родители… За все прошедшие месяцы он так и не смог справиться с потерей.

– Мартин?

Принц на секунду устало прикрыл глаза и потёр переносицу, пытаясь вернуться в реальность из мира собственных размышлений.

– Да, я здесь.

– А у меня возникло чувство, будто бы здесь только ваше тело, – тепло улыбнулась Флавия.

– Простите, в самом деле, задумался…

– Мартин, – она вновь назвала молодого человека по имени, от чего неопределённо дрогнуло сердце. – Не извиняйтесь и тем более не оправдывайтесь. Будьте уверены, что есть люди, способные вас понять.

И вот сейчас, после произнесённых слов, Мартин был несказанно рад, что решил уединиться на втором этаже, потому что новое знакомство стоило десятков лиц, оставшихся внизу. От Флавии веяло спокойствием и искренностью. Хотелось верить, что ощущения не обманывают. Он хотел было что-то сказать своей собеседнице, но не решился, заслышав приближающийся стук каблуков. Спустя несколько мгновений на втором этаже появилась девушка в коричневом костюме, с аккуратной удлинённой стрижкой на красных волосах. Она угрюмо глядела себе под ноги, очевидно, пребывая не в самом лучшем расположении духа, и неосознанно теребила краешек миниатюрной сумочки.

При появлении нового человека принц тут же отгородился привычным нейтральным выражением лица. Маской. Он был искренне раздосадован из-за прерванного разговора с Флавией.

«Анорель, кажется», – припомнил молодой человек имя подошедшей девушки.

Незнакомка замерла на последней ступеньке лестницы, завидев стоящих рядом принца и Флавию. Пальцы против воли нервно сжали сумочку, а большие карие глаза растерянно смотрели то на принца, то на его собеседницу.

Мартин собирался что-то сказать, чтобы вежливо выйти из сложившейся ситуации, но этого не потребовалось. Здание содрогнулось от мощного взрыва. Оконные стёкла разлетелись подобно мелким искрам. Казавшиеся прочными, конструкции начали рушиться. Потолок рассекла глубокая трещина, грозившая скорым обвалом. В зале на первом этаже началась паника. Падали люстры, оставляя в потолке рваные выемки, которые тут же расходились паутиной мелких трещинок. Принц быстро осмотрелся вокруг: в таком состоянии здание долго не продержится.

Мартин ринулся к Флавии, но их разделил массивный обломок, упавший сверху и поднявший в воздух густые клубы пыли. Глаза принца изменили цвет с обычного синего на холодный светло-серый, говорящий об активации магических способностей. Он мгновенно переместился туда, где предположительно должна была находиться Флавия. Но её там не оказалось. Она просто исчезла, будто растворилась в воздухе.

Здание основательно трещало по швам. Обломки летели отовсюду, поднимая в воздух клубы пыли. Где-то совсем близко раздался треск, после чего последовал короткий вскрик и грохот обвала.

Мартин внезапно вспомнил о девушке в коричневом костюме.

«Как я мог забыть?» – успел отругать себя принц. Он мигом переместился к лестнице, от которой уже остались одни руины. Глаза нашли коричневую ткань. Присмотревшись, Мартин разглядел наполовину заваленную обломками Анорель. По счастливой случайности крупные части обвалившегося помещения не придавили тело, но об отсутствии сильных повреждений говорить было рано. Принц немедленно принялся высвобождать девушку из плена, слыша, как подоспевшая охрана занимается спасением и эвакуацией остальных гостей. Когда Мартин закончил разгребать обломки, то в первую очередь прощупал пульс. Жива. Вблизи ситуация прояснилась: то, что он принял за красные волосы девушки, на самом деле оказалось кровью, что образовала алую дорожку ото лба до ямочки на шее. И, судя по всему, было вывернуто плечо. Он аккуратно взял девушку на руки и поспешил найти наиболее безопасный выход.