Мария Абрамова - Метаморфозы, или Относитесь серьезно к выбору костюма на Хэллоуин

Ник лениво поморщился, дав понять, что особо не горит желанием. Посидев еще не много в конференц-зале, он отправился к себе в кабинет.

Вечерело. Ник Морра выехал с парковки элитного фитнес-центра, куда ходил три раза в неделю, не то, чтобы по собственному желанию, скорее по старой привычке. Сбросив звонок очередной надоедливой подружки, он свернул в сторону дома. Сегодня ему хотелось просто прийти и лечь, наконец, спать.

Остановившись на пешеходном переходе, Ник увидел группу молодых ребят в карнавальных костюмах, с веселым смехом переходивших проезжую часть. «Сегодня же Хэллоуин…» – пронеслось в его мыслях. Одна из девушек, с раскрашенным белой краской лицом, послала ему воздушный поцелуй. Ник криво улыбнулся и бросил взгляд на светофор, в ожидании зеленого света. Неожиданный стук в окно заставил его повернуться.

– Мелочи не найдется, красавчик? – за стеклом маячила чумазая физиономия, принадлежащая женщине, возраст которой сложно было определить на первый взгляд. Но «дивный» аромат мусорных контейнеров и какого-то дешевого спиртного просачивался даже через слегка приоткрытое стекло.

Ник покопался в кармане пиджака и найдя там несколько монет, просунул их через окно даме, и тут же поспешил закрыть его обратно, но та снова постучала по стеклу.

– Не торопись, красавчик, возьми рекламку. – И она, протянув ему бумагу, направилась прочь.

Подъехав к дому молодой человек бросил взгляд на рекламный буклет, оставленной бездомной. На розовой бумаге яркими разноцветными буквами был написан незамысловатый текст. Изучив его, Ник понял, что это приглашение на одну из вечеринок в честь празднования Хэллоуина. Он смял бумагу и бросил в мусорный ящик, стоявший у входа здание.

Оказавшись, наконец, в своей квартире, Ник, не разуваясь рухнул на диван в гостиной. Краем глаза заметив мигающий красный сигнал на автоответчике. «Эй, дружище, это Стэн. Не мог до тебя дозвониться целый день. Как всегда, в работе, да? Сегодня Хэллоуин, может завалимся в какой-нибудь бар и напьемся, а? Набери меня.» – «Ник, здорова, это Билл. Какие планы на вечер? Зову в гости, приходи. С тебя пиво.» – «Привет, красавчик, соскучилась по тебе. Сегодня Хэллоуин. Может устроим вечеринку только для нас двоих. Позвони мне, целую Джилл.» – Ник лениво зевнул, и нажав на кнопку, удалил оставшиеся так и не прослушанные сообщения. Ему никуда не хотелось идти сегодня.

После вечернего душа, Ник направился на кухню. В холодильнике, кроме парочки сырых яиц, уже изрядно подсохшей пиццы и двух банок газировки ничего не оказалось. Хмуро поглазев на скудное меню, закрыл дверцу. Он не привык есть дома, а хождение в супермаркет вообще вгоняло молодого человека в депрессию. Решив сегодня утолить голод доставкой китайской еды из соседнего ресторанчика, он принялся искать свой мобильник.

Спустя несколько минут безуспешного поиска, Ник набрал свой номер на домашнем телефоне. Глухой сигнал зазвучал откуда-то из прихожей. «Видимо оставил мобильник в кармане пиджака», – догадался он и направился на звук. Нащупав пропажу там, где и предполагал, сразу ощутил тошнотворный запах, исходящий от пиджака. Дав себе железное обещание больше и близко не подходить к бездомным, он засунул руку в карман.

Какого же было удивление, когда вместе с телефоном, Ник вытащил оттуда смятый комок розовой бумаги, той самой, которую, как ему казалось, выбросил в мусорный ящик возле подъезда час назад. В недоумении повертев рекламный буклет в руках, он развернул его и еще раз пробежал глазами. Не заметив ничего странного, наконец, убедил себя, что виной всему простая невнимательность, по которой вместо того, чтобы выбросить бумажку в мусорный бак, он сунул ее себе в карман.

Бросив пиджак в корзину белья для стирки, молодой человек взял мобильный телефон и набрал номер ресторана, но в ответ тот издал лишь прощальный сигнал и выключился. Ник чертыхнулся и в очередной раз отругал себя за то, что не зарядил вовремя мобильник.

Для полного «счастья» внезапно вырубилось электричество. Сидя в полной темноте на диване, его мысли вернулись к таинственному буклету. Недолго раздумывая, молодой человек оделся и вышел из квартиры.

– Фу, ну и жара сегодня… – Келли Грин, откидываясь на спинку кресла, аккуратно промокнула салфеткой лоб и шею. – Можно подумать, что к нам вернулось лето.

Сидевшие рядом, девушки дружно хихикнули и продолжили рассматривать анкеты претендентов.

– Как вам мисс Роквуд? – одна из них подвинула очередной лист в центр стола. – Отличная учеба, бесчисленное участие в конкурсах и даже две победы в номинации «Студент месяца».

– Ты шутишь, Тара? – Келли быстро взглянув на фото, тут же отодвинула анкету в сторону. – Взгляни на ее лицо? Косметолог по ней плачет. А что это за наряд? Никакого чувства стиля.

– Ну это же выборы в студсовет, а не конкурс красоты?

– Слушайте, студенческий совет – это лицо института. Мы не можем брать сюда претендентов страшнее, чем атомная война. – Келли твердо стояла на своем.

– Ну не такая уж она и жуткая… – Тара Ричардсон неуверенно пожала плечами и принялась отыскивать другого кандидата. – Внешность – это не самое главное.

Келли Грин, откинув белокурые волосы с лица, надменно уставилась на сокурсницу.

– Как раз это и важнее всего.

К полудню, закончив, наконец, с собеседованием на вакансию в студсовет, Келли быстро вышла из института и направилась на стоянку. Сев в свой новенький Форд, она достала из сумочки косметичку и принялась поправлять макияж. «Эти затянувшиеся выборы меня ужасно утомили», – рассуждала она сама с собой, глядя в зеркало, – «очень удачно, что сегодня я записалась в Спа, перед праздником надо привести себя в порядок».

– Мисс Грин, добро пожаловать в наш салон. – Администратор, красивая женщина восточной наружности протянула ей ключ от шкафчика в раздевалке. – Прошу за мной.

Насладившись услугами салона по полной программе, которые заняли у нее не менее трех с половиной часов, Келли вернулась к ресепшену в приподнятом настроении.

– Вам все у нас понравилось, мисс Грин? – промурлыкала красивая женщина за стойкой регистрации.

Келли одарила ее предовольнейшей улыбкой.

– Как заново родилась.

Администратор улыбнулась в ответ и, приняв оплату, протянула девушке рекламный буклет.

– Сегодня в честь Хэллоуина, мы всем посетителям дарим бесплатный вход на потрясающую вечеринку. А также на месте можно будет сделать бесплатный грим по вашему выбору от профессионального художника-визажиста.

– Как жаль, но у меня уже есть планы на сегодняшний вечер. – Келли пожала плечами, собираясь уйти. – Но спасибо за приятный бонус.