Эльвира Штейн - Свет мечты

Парень вновь впал в грусть и помрачнел. Возможно один из немногочисленных людей, который мог ему помочь ускользнул из его рук, и так легко. Зуфар с горечью понимал то, что любой другой нормальный маг, никогда не согласиться взять его в ученики, ведь им от него не было никакой выгоды и проку. Эта девушка, нуждающаяся в чужой помощи, была его, хоть и не долгой, но все же надеждой. Кто еще в здравом уме захочет учить такого, как он, просто так?

Зуфар расстроено побрел вдоль грязных дорог. Серые улицы, мелькали перед его глазами, потрепанные дома и здания сменяя друг друга. Его взгляд иногда натыкался на яркие пряники в витринах, лежавшие на цветных узорчатых салфетках. И они перенесли его в детство, радостное и беззаботное. Когда его беспокоили только игры и друзья. Когда родители были с ними, а сестра была такой же беспечной девочкой, которую волновали лишь цветные банты и украшения. Тогда они не знали, что такое отчаянье и нужда. Он с радостью дал воспоминаниям унести себя прочь, к солнечным детским годам, когда он не знал о том, каким хрупкими бывают мечты и надежды. Зуфар невольно подумал, что его мечта хрупкая и великолепная, как фарфоровая куколка, сидевшая за стеклом витрины в своем нарядном лиловом платьице. Когда Замира мечтала о такой кукле, он хорошо это помнил, хотя сестра так и не получила этот подарок ни на новый год, ни на день рождения…

Но все же горечь пробиралась и в воспоминания. Они становились серыми и печальными, только стоило ему вспомнить о прошлом. Он был ребенком и тогда не замечал всего, что творилось вокруг, но сейчас он понимал, как его было легко обмануть. Утаить горькую правду… В детства он и не понимал, что они бедны, что им едва хватает на жилье и еду. Он не думал об этом, когда он просил родителей о сладостях. Он не замечал этого, потому что он был рядом с родителями и сестрой, он был по – своему счастлив. Да и родители делали все, чтобы не давать повод детям подумать об их нужде, они всегда находили выход.

Иногда ему хотелось вернуться в прошлое, чтобы вновь жить в своем маленьком детском счастливом мире. Он хотел чтобы вновь вся их семья была в сборе, чтобы вновь и вновь сидеть вместе за ужином и слушать друг друга, как они делали это раньше. И ему бы было безразлично, что они бедны. Ему было бы все равно, ведь он был бы счастлив. Он хотел вернуться в это прошлое, но не мог. Но и идти дальше тоже не мог. Эта неопределенность его пугала. Что дальше? Ведь он не знал, что делать, если его надежды и мечты не оправдаются? Потеряв все, чем он дорожил, он нашел себе новое утешение. Его мечту. Которая теперь угасала изо дня в день, как звезда в утренней мгле… Что будет, если он не сможет учиться в том заветном месте, куда его влекла судьба и манили знания? Что будет, если он не окажется достойным обучаться там, быть равным другим? Он лишь потеряет время. А потом? Сестра простит ему все. Но что будет дальше? Толк от его знаний и дней, потраченных на учебу? Без образования его ни примут на хорошую роботу, придется трудиться на тяжелой, изнуряющей работе, отдавая все жизненные силы пытаясь не погрязнуть в окончательную бедность. Да и кто примет его, он толком ничего не умеет?

Хмуря свои брови, он быстро перебирал ногам, пытаясь убежать от своих мыслей. Пронзительный осенний ветер хлестал его, приводя в чувство и придавая сил. Просто нужно идти дальше, несмотря ни на что, ведь дорогу может осилить лишь идущий.

Так он бродил по городу, пока не вышел в районы, которые он знал лучше всех, бедные и еще более серые, чем другие, где дороги были лишены покрытия и от недавно прошедшего осеннего дождя превратились в грязное месиво. Когда он вышел к этим местам, на улице уже стало смеркаться. Постепенно зажглись уличные фонари. Когда до его дома осталось всего пару улиц, парень проходил тихий переулок, вдруг увидел, как из старенького трехэтажного дома выходит знакомая фигура. Когда Зуфар подошел ближе он понял, что это фигура, никто иная как та чародейка, которую он встретил в книжном магазинчике. Парень, не раздумывая, пошел быстрей, пытаясь догнать девушку. Но она, будто почувствовав, прибавила шаг и быстро выскочила из темного переулка на широкую улицу, освещенную фонарями.

Парень побежал вслед, но увидев из далека три темных силуэта, идущих по улице, парень нырнул обратно в тень переулка. Троица шла клином посреди улицы размеренным шагом. Затаив дыхание, Зуфар прислонился к холодной стене и прислушался.

– Хей– хей, кто это у нас тут? – выкрикнул коренастый парень, с хриплым низким голосом, стоявший во главе клина. Люди в упор подошли к магу и преградили ему путь. Девушка отшатнулась в сторону и недоумевающе посмотрела на троицу, в ней было два парня: тот, что говорил, низкий, курносый, другой высокий и худой, с глазами на выкат. Третьей была девушка среднего роста, со светлыми растрепанными волосами, к которым явно давно не прикасалась расческа. – Красный мотылек, разве ты не знаешь, что летать тут можно только с нашего разрешения? – прохрипел все тот же парень. Чародейка с недоумением посмотрела на говорившего. – Забыла наши правила? Что-то я не припомню, что мы давали тебе разрешение.

– Разрешение?! – недоумевая спросила чародейка, вскинув брови. – Вообще– то здесь свободное перемещение по улицам!

– Алексей, а я ее раньше никогда не видела. – посмеялась блондинка и бросила на мага высокомерный взгляд. – Похоже она не из здешних, новенькая. – пояснила она.

– О, ну раз так, наверное, нам стоит все разъяснить для тебя. – сладко улыбнулся Алексей, переглянувшись с напарниками. Он снял свою клетчатую фуражку и аккуратно начал разглаживать фуражку.

– Разъяснить что? – бесцеремонно бросила вопрос чародейка, пытаясь понять, что они имеют ввиду.

– Как что? – смеясь спросил дылда. – Нужно объяснить тебе, кто тут главный.

– Да, но не стоит так пугаться. – таким же вежливым тоном произнес Алексей. – Тебе всего лишь нужно запомнить, что в этом городе, правим мы, члены банды «Когти». И если ты с нами не в ладах, ну или не знаешь наших правил, лучше не лезть на нашу территорию. Только и всего.

– Простите, что? – уже немного дерзко спросила девушка и устремила вызывающий взор на говорившего. – Не хочу задеть ваше самолюбие, но вообще-то единственным правителем этих земель является Императрица.

– Ах, как вижу ты очень умная, да? Случайно мозги поправить не надо? – огрызнулась блондинка, но Алексей остановил ее жестом.

– Марта, спокойней! Она, как ты заметила, не местная и увы не понимает наших правил, – сделав паузу он договорил. – но скоро поймет. Девочка просто не поняла с первого раза. – юноша обратился к магу. – Видишь ли, Ее Императорское Величество не совсем справляется с этой задачей, поэтому мы взяли на себя часть тяжкого груза ее правления. – Дылда одобрительно закивал, смеясь как гиена. – Императрица правит днем, мы помогаем ей править ночью, – парень выдерживал паузы. – Как видишь, солнце уже село, это значит, что настало наше время править. Теперь все ясно, мотылек?!