Эйси Такер - Последний день

Отупляющая боль настолько сильна, что отдаётся в голове, на несколько секунд ослепляя и дезориентируя. Но Майк, превозмогая нестерпимую боль, снимает ногу с покалечившей его железки, обнажая сквозную кровоточащую рану.

Собирая все оставшиеся силы в кулак, Майк снова поднимает девушку на руки и продолжает пробиваться сквозь пламя. Наконец, ему удаётся пройти на балкон.

Не в силах больше стоять, Майк опускается на пол, положив голову девушки к себе на колени. Но только что наступившее облегчение сменяется шоком от услышанного:

– Где? – раздался хриплый, еле слышный голос девушки, – Мой мальчик, мой сын. Где он…

– Майк! – звонкий голосок Сэма выдернул спящего мужчину из сна. – Майк! Твой билет! Смотри, он сейчас улетит! – указал он на парящую бумажку.

Пока Майк спал, он выронил свой билет из ладони. Злосчастная бумажка кружила в воздушном потоке, ведущем прямо в открытое окно.

Не успев полностью прийти в себя, Майк подорвался с кресла, но, не удержав равновесие, с грохотом упал на пол вагона и подвернул ногу. Взволнованный Сэм вскочил с маминых коленей и побежал на подмогу своему новому знакомому.

–Я его поймаю, не волнуйся! – уверенно прокричал малыш, бегущий вдоль вагона, мимо остальных пассажиров.

Билет взмыл вверх, выше роста Сэма, и оказался в опасной близости от открытого окна. Не растерявшись, ребёнок залез на колени незнакомого дремлющего пассажира, сидящего возле этого окна, вытянул ручку вверх и схватил билет за самый край.

Ребенок был счастлив, что ему удалось совершить столь героический, по его меркам, поступок. Пассажир, на которого запрыгнул Сэм, определенно не разделял детской радости, но без лишних слов спустил ребенка с рук, и тот побежал обратно к маме.

Тем временем Майк, ошарашенный сном и своим неловким падением, быстро поднялся и сел обратно в кресло, потирая больную ногу.

– Держи! – Сэм подбежал к Майку и радостно протянул ему билет.

– Спасибо, дружок, – ответил Майк, похлопав Сема по плечу, и лёгкая улыбка заиграла на его лице, хотя взгляд при этом был полон печали.

– Ты не рад? – грустно спросил Сэм, растерянный невнятными эмоциями Майка.

– Ну что ты, я очень благодарен тебе, спасибо! Ты меня выручил, спас мой билет. Ты настоящий герой!

– А почему же ты тогда такой грустный? – не унимался любопытный Сэм.

– Просто мне больно. Когда я упал, то ушиб ногу, и теперь она болит, – изрек наиболее правдоподобную версию Майк.

И все же он слукавил. Да, нога у него действительно болела. Но истинная боль, отражение которой читалось в его взгляде, была у него глубоко в душе.

Сэм вдруг прильнул к Майку и крепко обнял его за шею.

– Сэм, дорогой, что ты делаешь?! – возмущенно спросила Джейн, недовольная поведением сына по отношению к незнакомцу.

– Мама, Майку больно, я должен его пожалеть! Ты же меня жалеешь, когда у меня что-то болит, – ответил ребенок, не понимая, что он сделал не так.

– Сэм, – вклинился в разговор Майк, аккуратно и ненастойчиво отстраняясь от ребёнка, чтобы не задеть его чувств.

– Спасибо за твои объятия, мне, правда, стало легче. Но твоя мама абсолютно права, нужно быть осторожнее с незнакомыми людьми. Ты очень добрый и смелый мальчик. Но есть такие люди, которые могут воспользоваться твоей добротой и доверчивостью. Вполне возможно, они будут казаться тебе хорошими, добрыми и щедрыми, лишь бы заполучить твое доверие. А потом они выберут момент, когда ты будешь совсем один, и сделают что-то очень нехорошее, причинив вред тебе, или твоим близким. Поэтому не подпускай никого незнакомого к себе без позволения твоих родных.

Джейн посмотрела на Майка и одобрительно кивнула ему.

– Родные тоже могут сделать плохое, – тихо ответил малыш. – И Мой папа так и поступил. Он бросил меня и маму. Значит, незнакомые люди могут сделать мне еще хуже? Майк, вот ты мне кажешься хорошим и добрым. На самом деле это не так, да? Ты тоже можешь сделать мне плохо? – полным грусти голосом спросил Сэм, опустив голову и потупив взгляд.

– Ну что ты, ни в коем случае! – уверенным тоном ответил ему Майк, пытаясь заглянуть Сэму в глаза, а затем продолжил: – Я никогда бы не обидел тебя, честное слово! Но люди есть разные, и ты никогда не узнаешь наверняка, кто говорит правду, а кто лжет и имеет плохие намерения. Особенно, пока ты ещё так мал. Когда повзрослеешь, тебе станет проще, а пока – доверься своей маме и всегда слушай её. Мне очень жаль, что папа больше не живёт с вами. И я знаю, как это непросто, ведь я тоже вырос без отца. Но в отличие от действий опасных незнакомцев, которые могут причинить физический вред, это всего лишь душевная боль, печаль из-за потери близости родного человека. Со временем она пройдет, вот увидишь! И останется лишь лёгкая грусть.

Сэм перестал дуться и немного повеселел. Но в его поведении стала читаться некая настороженность к Майку, а, значит, он все же внял сказанным ему словам.

– Майк, – обратилась к нему Джейн, как только он закончил говорить, – Наверное, вы очень хороший отец. Вы подобрали очень верные слова в непростой ситуации. Спасибо вам!

– Нет, к сожалению, – с досадой ответил он и грустно улыбнулся. – У меня никого нет, кроме матери и сестры.

– Извините, – с чувством неловкости ответила она.

– Ну что вы, не за что просить прощения, – усмехнувшись, ответил Майк. – Так сложились обстоятельства, никто не виноват. И уж тем более вам не стоит извиняться за вполне естественный вопрос. Почти все свое время я уделяю работе, а времени обзавестись семьёй так и не нашлось. Да и, наверное, уже не стану. Не потому, что мне это не нужно. Просто не хочу заставлять ещё кого-то близкого переживать за меня, достаточно и того, что мама с сестрой не спят ночами. А опыт общения с детьми я тоже приобрел на работе. Бывают очень сложные ситуации, когда твои слова решают все.

– А вы по профессии? – протянула Джейн.

– Пожарный, – ответил на вопрос он.

Майк рос в обычной семье и был самым обычным ребёнком. Ходил в школу, занимался спортом, а в свободное время гулял с соседскими ребятами во дворе, среди которых он и нашёл своих лучших друзей. У него было вполне беззаботное детство, не лучше и не хуже, чем у других детей его окружения.

Но однажды все изменилось. Его отец ушёл из семьи, бросив жену с сыном, грудной дочерью и кучей долгов. Майку было на тот момент двенадцать лет.

С этого самого момента ему пришлось стать главой семьи – заботиться о маме с младшей сестрой и всеми возможными способами зарабатывать деньги, чтобы его семья могла хотя бы свести концы с концами. Он стал чувствовать большую ответственность за других, необходимость помогать нуждающимся, жертвуя собой. Но пока эта жертва была только для родных людей.