Катерина Калюжная - Тайны тёмной цитадели. Том 2

– Вампиры, шестеро, – прокомментировала ситуацию Соня.

– Кого-то догнали, – добавил Стас.

– Надо им помочь, – тут же заговорил слишком горячий Роберт.

– Поздно… не думаю, что там есть живые, – отклонил предложение Черный.

Словно подтверждая его слова, один из немертвых махнул рукой, и небольшой отряд перестал вертеться на одном месте и, мгновенно выстроившись в боевом порядке, двинулся с места. Путь темных лежал в ту сторону, где притаились Стас и его друзья. Заклинание Лизы все еще действовало, но никто не мог поручиться, что Голубая все сделала правильно и чары постепенно не развеиваются или не дезактивируются мощной магией Сантьяго, которой здесь была пропитана каждая молекула воздуха.

Немертвые двигались очень быстро, шаги гулко отдавались, многократно усиленные эхом. Видимо, недалеко от места, где стояли светлые, проходила тропа, потому что проводник темных свернул немного левее, что позволило им разминуться с теми, кого они искали и кто ни при каких обстоятельствах не хотел быть найденным.

Опасность миновала, второй раз за ночь обойдя их стороной.

– Идем, посмотрим, может, кого-то еще можно спасти, – неуверенно начал Влад.

– Нельзя, – категорично заявил Стас, – они самоликвидировались, иначе упыри тащили бы трупы, чтобы превратить в себе подобных.

Алину обдало холодом от слов главы. Кто-то погиб в нескольких шагах от нее, добровольно отказавшись от жизни, только для того, чтобы не встать завтра под знамена врага и не выйти с оружием в руках против своих недавних друзей и родных. Серебряная не была уверена, что у нее хватит на это мужества. По крайней мере, ни разу за эту проклятую ночь ей не пришло в голову последовать приказу генерала. Наверное, только в случае крайней необходимости она смогла бы воспользоваться страшным артефактом, приколотым к поясу защитного костюма.

Несмотря на собственные слова, Стас медленно, словно каждый шаг давался ему с огромным трудом, двинулся к поляне. Зрелище, представшее перед ними, было настолько ужасно, что Алина зажмурилась. Разбросанные по прошлогодней траве куски человеческого мяса – все, что осталось от недавно живых и здоровых светлых. Хадижа всхлипнула, не справившись с эмоциями. Чертыхнулась Соня, закашлялся Влад. Антон опустил голову и крепче сжал рукоять меча.

– Идемте, – хмуро буркнул Стас вслух, забыв о конспирации. Увиденное поразило самого опытного из их группы не меньше остальных.

– Кто это был? – спросила Лиза, словно кто-то мог определить принадлежность останков, находящихся в таком состоянии, в кромешной тьме, царившей вокруг. Впрочем, от действия взрывных артефактов, напичканных магией Линды, заклинание Сантьяго над поляной потеряло свою мощь, и стало немного светлее.

– Демоны, – к удивлению Алины, ответил Стас, – группа Серхио, четверо, кто именно – не знаю.

Серебряная смутно помнила испанца Серхио и его заводных девчонок, в его команде их было семь, плюс он – единственный мужчина, в которого все были влюблены. Теперь четверых из них не существовало. Алина не хотела знать, кого именно.

Дерево, еще дерево, Серебряная пыталась считать стволы, на которые натыкалась, но после сто сорок седьмого сбилась и теперь шла, ни о чем не думая. Усталости не было, только колоссальное нервное напряжение и зарождающаяся в душе надежда. Они уже должны быть далеко от замка, возможно, больше никого здесь нет, и им удастся выбраться. Может, Серхио и его подруги были единственными, кто пошел в этом направлении, и отряд вампиров, преследовавший их, убедился, что все погибли, и отправился в другую сторону?

Те же мысли роились в головах товарищей, иногда прорываясь в общий эфир. Только Стас держал свои чувства под полным контролем или продолжал свою таинственную беседу с неизвестным абонентом. Вокруг все было тихо, каждый втайне мечтал о том, что им повезет.

Олег ломился сквозь густые заросли, в которых успел выучить каждую тропинку. С ним было человек десять, может, двенадцать – все вампиры. Большинство воителей остались отсиживаться за стенами цитадели. Толку от них здесь было бы немного, только путались бы под ногами, норовя угодить под вражеские мечи и пули. Заклинание Сантьяго действовало на всех живых, не только светлых. Вампир находился в состоянии привычного боевого транса, во время которого не мог думать ни о чем, кроме возложенной на него миссии. Он должен был найти как можно больше прятавшихся под кустами слуг Линды, убивать их, а тела доставлять в замок для перерождения. Когда это задание пришло от неизвестного генерала, Олег содрогнулся от отвращения, но сделать ничего не мог. Слово хозяина и его верхового полководца – абсолютный закон для вампира.

Ребята, шедшие следом за ним, тоже не испытывали угрызений совести, было не до них. Пока им не попался ни один враг, хотя прошли они уже далеко. Светлые крысы умели становиться невидимыми, даже когда сами не видели ничего. Жаль, что заодно их не лишили слуха, – может быть, тогда неприятная миссия закончилась бы быстрее. А так придется бродить между деревьями до рассвета, а потом получать очередной нагоняй от Джаспера, что не смогли никого разыскать и тем самым пополнить бессчетные армии Испанского Дьявола.

Если бы он мог ослушаться, Олег ни за что не подписался выполнять недостойный мужчины и воина приказ. Но он не мог, так что давно перестал об этом думать, сосредоточившись на окружающем пейзаже, не радовавшем глаз разнообразием, и старался уловить малейшее движение. Но все было тихо. Люди Линды как сквозь землю провалились. Еще немного, и темные окажутся на территории гринписовца Валентина Души Ветра. Любитель травок и цветочков, несмотря на свою полную никчемность и магическую слабость, умудрился заполучить под свой протекторат по клочку земли в каждом уголке света. Рассчитывать на то, что он поможет темным из коалиции Смерти и выдаст людей, находящихся на службе самого сильного мага коалиции Жизни, не приходилось. В этом случае шею ему намылит Ромильда Мать Цветов, которая хоть и соблюдала вынужденный нейтралитет в истории между Солнечным Светом и Испанским Дьяволом, но ни за что не спустила бы подобного предательства более слабому коллеге. У гринписовцев не было колдуна, способного противостоять стоящему магу, а глава коалиции Жизни хоть и была несравнима с ученицей, давно превзошедшей учительницу, свое дело знала неплохо.

Можно было бы пройти насквозь земли Валентина, но дальше шли территории Кристофера Танцора, еще одного бездаря из коалиции Природы. А после них шел черед обширных владений Катерины Любовницы Света, весьма неглупой и сильной волшебницы из коалиции Любви, расходующей свои немалые таланты на приворотные зелья и разлучающие заговоры.