Алина Розанова - Дьявольская Аллея

Я и без продолжения “экскурсии” поняла, что котята, если не сбежали, также сгорели заживо. Потому спрашивать о них не стала. И уже через несколько часов оказалась дома, где обняла своего кота, сев в кресло, и тихо плакала.

***

Не надо было ехать туда. То, что случилось – моя вина. В целом мое появление в том доме – большая ошибка. Я несу за собой смерть, она дышит в спину, наблюдая за окружающими меня людьми и верно ждет момент, чтобы нанести удар. Снова и снова это происходило в моей жизни. Сначала уходили родные и близкие люди, теперь, кажется, она забирает даже тех, с кем стоит просто заговорить.

Слезы продолжали катиться по щекам, не желая останавливаться. Внезапно пришло осознание, что только в одном месте мне станет легче. Я оставила Марфика одного, перед тем насыпав в его миску добротную порцию сухого корма. Сама же села на автобус и добралась до Дьявольской Аллеи. Выбрала местечко неподалеку от входа, опустилась на скамейку и старалась унять плач. Плечи сотрясались, а слезы крупными горошинами катились по щекам. Я смахивала их, устремив взгляд в землю, и наблюдала, как ветер играет с сухими опавшими листьями. Он был настолько сильным, что из хвоста, завязанного на макушке, выбилась прядь рыжих волос, путалась в мокрых ресницах, попадала пересохшие губы.

Не важно, как долго я знала тех людей. Не играло роли и то, что вовсе не была с ними знакома. Ни старушка, ни офицер не заслужили смерти, в каком бы виде она не пришла. А ведь она принимает разные обличия.

Когда в детстве каждый с упоением смотрел Питера Пэна, мечтая, как и Вэнди, оказаться в Нетландии, мире, где ни один ребенок не взрослеет, я с ужасом наблюдала за происходящим. Осознавала, что такое возможно лишь в одном случае. Летающий мальчик – и есть смерть. Облик, в котором она забирает рано ушедших из жизни детей. Потому они никогда и не повзрослеют. Конечно, вслух этого я не говорила, стараясь не изранить неокрепшую психику других ребят, да и воспитатели могли решить, что со мной не все в порядке. Но мысль эта из головы не выходила.

Есть у смерти и иной лик, так часто прославляемый в книгах и играх. Костлявая фигура, облаченная в черную мантию с капюНиколасом, тщательно скрывающим пустые глазницы. А ее тонкие пальцы сжимают косу, которой та, взмахнув, отрезает человеческую душу от его тела.

И кто знает, сколько еще обличий существует у смерти. Возможно, сейчас она притворяется мухой, сидящей на одном из деревьев, и чешет лапки в ожидании. А пока наблюдает за происходящим в округе.

– Я же вам говорил, что мы скоро встретимся, – вырвал меня из мыслей голос, который я больше всего на свете желала позабыть. Но сейчас он не казался зловещим. Самый обычный голос самого простого человека.

Я подняла голову и увидела его, мужчину, которого успела встретить уже дважды. И вот, в третий раз, не сговариваясь, мы снова очутились рядом.

– С вами что-то случилось?

Я поспешно вытерла слезы и замотала головой. Незнакомец опустился рядом и огляделся.

– Не думал, что мы снова встретимся именно здесь, – мягко пропел он и уставился на мою правую ладонь. – Почему у вас запекшаяся кровь на руке?

– Я поранилась, – отрезала я.

Парень достал из сумки, висевшей у него на плече, бутылку питьевой воды и белый носовой платок, затем намочил его и принялся вытирать мое заплаканное лицо и правую руку. Я благодарила судьбу, что он не обратил внимания на вторую, замотанную шарфиком.

– Почему вы так выглядите? Неужели кого-то убили? – в шутку сказал парень.

Меня передернуло, и я даже задержала дыхание, стараясь найти нужные слова.

– Нет, боже упаси! Никогда и ни за что! Что за мысли бродят в вашей голове?!

Парень засмеялся.

– Это была просто шутка, – пояснил он. – Меня зовут Демьян, а вас?

– Николь, – даже не задумываясь, ответила я.

– Николь, у тебя прекрасное имя.

– Спасибо, но я не в духе принимать комплименты.

Демьян резко перешел с «вы» на «ты», в то время как я продолжала «выкать», но позже не сдержалась и тоже перешла на «ты». Я осознавала, что парень он общительный и, кажется, очень добрый, но все равно, меня многое в нем пугало.

Мы о чем-то недолго говорили, я всячески избегала болезненных тем и на мгновение забыла о том, о очень размышляла совсем недавно. Но вдруг Демьян поднялся и улыбнулся.

– Надо идти. Дел уйма. До встречи, Николь, – произнес он. – Надеюсь, что она будет скорой, – еще шире улыбнулся парень, но, когда стал поворачиваться ко мне спиной, улыбка превратилась в тот самый пугающий оскал, а лицо как будто исказилось. На секунду мне почудилось, что мужчина, на самом деле, гораздо… гораздо старше своих лет.

Чутье подсказывало, что Демьян нарочно меня преследует. Когда я не вижу его, то парень мне снится. Причем в самых настоящих кошмарах. А это не очень приятное ощущение… Также у меня создалось впечатление, что за мной постоянно кто-то следит, при этом не только, когда я на улице, но и даже у себя дома. Словно этот кто-то, записывает каждый мой верный или неверный шаг в толстый блокнот с обложкой кораллового цвета. Возможно, что у меня есть свой личный кукловод, нервно дергающий за тонкие ниточки, привязанные ко всем конечностям моего тела. Будто все мои движения совершаются не мною, а моим Повелителем.

***

Я смотрела в окно, допивая ароматный капучино из фарфоровой чашки мятного цвета. Вечерело, дворовая ребятня расходилась по своим домам. Некоторые чуть старше пинали кидали мяч, играя в американский футбол. Их одежда была изрядно испачкана. До моих ушей доносились их крики. Несколько девушек восхищенно наблюдали за игрой и хлопали. Но вскоре погода стала меняться. Небо затянуло тучами, и оставшиеся ребята покинули двор.

Я чувствовала себя плохо в последнее время. Из головы все не выходили те странные события, что произошли в моей жизни, переворачивая ее с ног на голову.

Марфик царственно возлегал на моих коленях, медленно виляя хвостом, словно ощущая мою напряженность. Внезапно рыжий комок подскочил и стукнул когтистой лапой меня по лбу, при этом возмущенно мяукнув. В зеленых глазах с легкостью можно было прочесть недовольство.

– Ну и как это понимать? – Я нахмурила лоб, а кот неожиданно утробно зарычал. – Да ладно тебе… Чего ты злишься?

Я насторожилась, ведь Марфи никогда не вел себя таким образом. Я хотела отчитать кота за баловство, но меня отвлекла резкая мелодия недавно купленного мной мобильного телефона. Модель была самая простая и дешевая, но теперь хотя бы я не боюсь пропустить звонок от потенциального работодателя, если он, конечно, вообще позвонит… Как бы там ни было, телефонная трель продолжала доноситься из сумочки, брошенной в коридоре.

– Слезь дорогой, – все так же нежно проговорила я, после чего кот спрыгнул с моих коленей на пол. Размяв затекшие ноги, деревянной походкой поковыляла к телефону.