Илья Ермаков - Сон Феникса. Корона Ангела

– А что ты помнишь?

Он думает, что я и сама могу докопаться до истины?

– Ламберт принял свой демонический облик. Мы с Коулом полетели на Монстра, чтобы сразить его. Коул злился. Я видела, что смерть готова вырваться из него. Мы влетели в Тень… оказались внутри… и смерть из него вырвалась…

– И?

– И что? Потом я очнулась в этом мире! Реальность изменилась!

– Именно!

Между нами повисла напряженная пауза. Я чего-то не понимаю?

– Малик, объясни нормально, что случилось!

– Ты уже все рассказала, разве не понимаешь?

Медленно мотаю головой.

– Ох, какие же вы тормоза! Все ответы уже в задаче! Просто собери это все в кучу!

Все равно не понимаю!

– Ах, ладно, глупышка, слушай!

Он отставил стакан с коктейлем в сторону и нагнулся ближе ко мне.

– Коул принял истинный облик демона, так?

Киваю.

– Вместе с ним ты оказалась внутри Тени. Верно?

Киваю снова.

– И смерть вырвалась из Коула наружу?

– Да…

– И?..

– Не догоняю…

– Это и есть те три составляющие, которые изменили реальность! Назовем это… «Эффект Пончика»! Какие три составляющие идеального пончика? Хлебушек, повидло и сладкая присыпка! Когда эти ингредиенты вместе – реальность меняется! Точно такой же «Пончик» вы учудили с Ламбертом! Первое – Коул и ты вместе. Второе – вы внутри Тени. Третье – освобождение смерти. Понимаешь? Ваше присутствие внутри Тени и высвобождение смерти из тела Ламберта, который обратился в Коула, привело к этому парадоксу! Реальность изменилась, и мы получили мир, в котором ты не существуешь!

Отныне все встало на свои места.

Я даже не подозревала о существовании такой формы магии, но случайным образом она теперь открыта. И она работает!

– Почему высвобождение смерти из Коула в теле Монстра привело к изменению реальности?

Малик лишь пожал плечами:

– Похоже, все дело в самом Монстре. Тень – древнее существо, особенности которого совсем не изучены. Возможно, какие-то его магические аспекты способствуют при определенных условиях менять реальность. Я предполагаю, что поскольку ты была там, и смерть вырвалась наружу, она убила тебя… буквально в этом мире! Ты вообще не родилась.

– И что же нам делать? Как все вернуть?

– А ты хочешь этого?

Этот вопрос застиг меня врасплох. До этой самой секунды я стремилась лишь к тому, чтобы все вернуть, но сейчас.

– Эмили Элизабет, – Малик серьезно обратился ко мне, – подумай хорошенько над тем, что ты делаешь. Мне-то все равно, для меня разных реальностей не существует, но вот для тебя… Посуди сама. В этом мире нет Кристеллера, который угрожает миру войной. В этом мире твои родители живы и счастливы. Пандемония жива и правит Лос-Марисом, как ей положено. Твои друзья… Винсент не гомункул, а в Ламберте нет смерти. И они все счастливы вместе. Неужели ты хочешь вернуть тот мир, где твои родители и Пандемония мертвы, вы с Ламбертом не можете быть вместе, а Кристеллер призвал Монстра, с помощью которого уже захватил весь Лос-Марис? Армия Порождений терроризирует город. И как вы собираетесь там это остановить? Что до этого мира… в нем почти все совершенно. Все, кроме тебя…

Он прав… чертовски прав!

В этом мире все слишком хорошо, чтобы его менять на мир-катастрофу, где все мертвы.

– Задумайся, Эмили… может, это судьба? Может, все так и должно было случиться? Победа над Темным Алхимиком заключалась не в том, чтобы ты его убила, а в том, чтобы изменить реальность коренным образом, где ни его, ни тебя не будет существовать вовсе. Мир, где все… счастливы.

Тени сомнения закрались мне в душу. Я уже не была ни в чем уверена.

– Подумай, дорогая… хватит ли тебе наглости изменить этот «добрый» мир, уничтожить его и вернуть ту реальность, в которой ты существовала, где слишком много боли и страданий…

– Давишь на совесть, да?

– Просто хочу, чтобы ты приняла верное решение.

Верное решение…

– В этом мире я не могу быть вместе с Ламбертом…

– А что в том? У него внутри смерть.

– Мы найдем способ вытащить ее из него…

Малик посмотрел на меня, как на самое безумное существо во Вселенной.

– Ты меня поражаешь, крошка! Эмили Элизабет, готова изменить реальность, где ее родители мертвы, а миру угрожает немыслимая беда, чтобы быть вместе с тем кого любит? Не слишком ли это дорогая плата? Ты себя слышишь? Ох… мне бы такой цинизм! И как ты выносишь себя, Эмили?

Мне стало не по себе от собственных решений. Малик прав во многих вещах. Если я верну ту реальность, то погублю все, что мне дорого, а ныне мертвому Кристеллеру я обеспечу шаг до победы.

Что-то мне подсказывает, что этот мир… неправильный. Он слишком хорош… И как мне себя чувствовать?

В такие моменты начинаешь понимать, насколько ты эгоистичен и циничен. Ради каких-то личных целей я готова…

Кошмар! Я сама в себе узнаю Ван Альго де Кристеллера!

Тот бы тоже не пожалел никого, лишь бы получить свое.

– Как нам все вернуть? – просто спросила я.

– Ты уверена в этом?

– Просто скажи!

– Ладно-ладно, только не кусаться!

Малик отпил немного шейка.

– Чтобы все исправить, нам придется снова провести тот маленький ритуал. Нужно, чтобы вы с Коулом снова оказались внутри Тени. Смерть должна вырваться из его тела, и тогда эта реальность исчезнет навсегда.

– Как же мы это сделаем?

– Ну, нам потребуется призвать Тень, заставить Смертоносную Сестру поцеловать Ламберта и как следует разозлить его…

Он не шутит?

– Ты серьезно?!

– Ты меня обижаешь, пупсик! Разве я хоть раз вас обманывал?

– Призвать Тень? Это же…

– Не бойся, он послушный какое-то время. Сделает все, что скажет тот, кто его призвал.

Я уже начинала сомневаться в правильности собственного решения.

– Тебе не стоит беспокоиться, Эмили Элизабет. Все гораздо проще и легче, чем ты себе это представляешь. Нам всего-то потребуется найти Огниво Хаоса и Смертоносную Сестру! Впрочем, об этом я и сам могу позаботиться…

– Ладно, Малик… допустим, мы призвали Тень в этот мир. Допустим, Смертоносная Сестра поцеловала Ламберта. Но как нам заставить его принять образ Коула и разозлить его так, чтобы он выпустил смерть?

Малик взглянул на меня так, будто говорил: «Ответ слишком очевиден. Ты его и так знаешь».

– Скажи мне, Эмили Элизабет, ты готова убить всех своих друзей, чтобы быть вместе с Ламбертом? Как далеко ты готова пойти?..

Все стало слишком очевидно.

Без жертв в этом деле не обойтись.

– Я согласна на все.

– Смело. Похвально. И в высшей степени эгоцентрично! Мне нравится.

Я выдавила из себя саркастическую ухмылку.

– Славно. А теперь давай перейдем к плану действий.

И что я делаю?

Ладно, пора начинать…