Илья Ермаков - Сон Феникса. Корона Ангела

– Ты всегда хотела этого, Хела. А теперь, когда мы победили, ты отдаляешься от меня.

Ее ответ оказался однозначным:

– Потому что мы не победили, любовь моя! Не победили однозначно. Я не чувствую полной победы. Они еще там, прячутся от нас. Они готовятся нанести удар.

Он резко подпрыгнул к ней и прижал ее к черной холодной каменной стене так сильно, что на ней появилось несколько трещин.

– У них ничего не выйдет, – настоял он на своем, – их слишком мало. И они слабы. У нас есть все шансы уничтожить их раз и навсегда.

– Девчонка жива.

– Обещаю, что ей осталось недолго. Отныне я не намерен нянчиться с ней. Она не заслужила этого… Она окончательно стала моим врагом, и я сокрушу ее.

– Ты ее всегда недооценивал.

– Больше этого не повторится. К тому же… она еще не научилась принимать форму, поэтому волноваться не о чем…

Но она беспокоилась. У нее был повод волноваться, и он это понимал.

– Альго, – она посмотрела ему в глаза, – именно в такие моменты, когда ты начинаешь чувствовать, что победа у тебя в руках, я ощущаю тучу неминуемого поражения над собой.

– Ты должна верить мне, Хела! Я собрал целую армию Порождений. Монстр слушается меня. Тень не предаст нас. Монстр – наше главное оружие. Его ничто не способно убить. Нет в мире такого оружия… обещаю тебе, любимая, им не одолеть нас.

Она отвела взгляд в сторону, и ее лицо сделалось печальным. Он терзал себя мыслями о том, что он может сделать, чтобы она вновь стала счастливой.

– Когда я увижу, как девчонка сгорит дотла, мне станет намного легче, – наконец призналась она.

– И ты увидишь. Обязательно увидишь! Я непременно это сделаю. Ее гибель будет означать полную победу для нас. Остальным… они – никто, если ее не будет рядом с ними. Моя армия их сокрушит в два счета.

– Что же ты сделаешь для того, чтобы подарить мне счастье?

Он задумался.

И ему в голову пришла замечательная идея.

– Знаю, – вырвалось у него, – мы уничтожим их всех… до единого еще до того, как они будут… готовы.

Ее золотые губы растянулись в довольной улыбке, и она прильнула к нему. Наконец она позволила ему взять ее.

Он крепко обнял ее руками, начал целовать, но вдруг… раздался стук в дверь.

– Кого там принесло?! – рявкнул он.

Послышался приглушенный голос:

– Это я, Валенсия. Простите, владыка, я лишь пришла сообщить вам о том, что ваш народ готов увидеть вас. Они ждут.

Она резко посмотрела на него.

– Ты выйдешь к ним?

– Придется.

– Я буду с тобой.

И от этого ему стало хорошо и сладко на душе.

Он резко открыл дверь и увидел на пороге Смертоносную Сестру. Валенсия отошла в сторону и склонилась перед своим господином.

– Ты и твой Орден верно служили мне, Валенсия, – сказал он ей, – и теперь я готов дать вам то, к чему вы стремились. То, к чему стремились все те, кто присоединился ко мне в той войне с моей сестрицей.

Ни одна морщинка на ее зрелом лице даже не дрогнула.

– Свобода ваша, – сказал он, – больше вы не будете прятаться. С этого дня Орден Смертоносных Сестер займет почетное место в иерархии этого мира.

Иначе он поступить не мог. Он знает, что эти женщины могут убить его, а потому для него было выгодно договориться с ними нежели сражаться.

– Благодарю вас, повелитель, – поклонилась Валенсия снова.

– Идем, я должен увидеть свой народ.

Втроем они прошли по темным коридорам дворца. Хела шла рядом с ним, а Валенсия замыкала процессию. Их шаг гулким эхом разносился по залам и коридорам, отражаясь от каменных стен.

Когда они достигли балкона, он услышал шум толпы, что ждала его на улице.

– Они хотят увидеть того, кто поведет их за собой, – посмотрела на него Хела.

– Я дам им то, чего они хотят.

Красные яркие атласные ткани – занавес балкона. Собравшись с мыслями, он направился вперед. Пройдя сквозь алое полотно, он вышел на тусклый свет и увидел внизу, на главной площади Района Пегаса, целую толпу Порождений, людей, гомункулов, василисков и даже демонов, которые присоединились к нему после захвата Лос-Мариса.

На ровне с высокой черной башней возвышалась Тень. Монстр – его левая рука, – который будет верно служить ему.

Он вышел к своему народу и поднял руки вверх, приветствуя его. Толпа возликовала.

Он сделал характерный жест, призывая всех к тишине.

– Друзья! – начал он. – Мои верные подданные! Сегодня мы наконец получили то, чего все заслужили. Свободу.

Толпа радостно взревела.

– Эти Чертоги Свободы!..

Чертоги Греха.

– Они символизируют нашу победу над жестокими законами, рамками и границами, в которых держали вас и меня. Я обещал вам, что приведу вас к победе. И я выполнил свое обещание. Вы получили то, к чему стремились всю свою сознательную жизнь. Отныне я стану для вас олицетворением вашей свободы. Я буду направлять вас и заботиться о вас.

Он сделал короткую паузу перед важной фразой.

– Мой народ. Лос-Марис ваш!

Толпа взорвалась бурными криками и аплодисментами. Эта похвала возвышала его над ними всеми.

Призвав собравшихся к тишине, он продолжил:

– Лос-Марис принадлежит нам. Но у нас еще остались враги – те, кто покинул город, строят коварные замысли против нас. Они не довольны создавшимся положением вещей. Наш враг собирает армию, чтобы отнять то, за что мы вчера сражались.

Внизу прошелся недовольный рокот.

– А потому я призываю вас приготовиться к новой, последней битве, победой которой станет для нас абсолютная свобода во всем мире. Наш главный враг – Эмили Мерседес Грей. Вам она может быть больше известна, как Эмили Элизабет Грей. Эта девчонка делает их сильными. Пока она с ними, у них есть надежда на то, чтобы изгнать нас из города и разбить. Я обещаю вам, что я лично уничтожу их надежду.

Толпа возликовала.

– Без нее им не выстоять против нас. Она – полукровка. Еще один полудемон, единственный, кто представляет для нас настоящую угрозу. Когда ее мертвое тело окажется у меня в ногах, я объявлю вам о нашей полной независимости.

Зрители не переставали восхищаться им.

– На нашей стороне Тень.

Все перевели взгляд на высокого темного Монстра, который возвышался справа от Чертогов Свободы.

– И он верно служит мне. Против него им нечего поставить. Я хочу, чтобы вы понимали то, что отныне вам не о чем беспокоиться. Я обещаю, что победа будет скорой и обойдется нам самыми малыми потерями. Я верю в вас. Я верю в то, что вы пойдете за мной. Когда мир станет свободным, я подарю вам вечную жизнь, и самая главная граница – смерть – будет сброшена навсегда. Ничто не встанет у нас впредь на пути к нашей свободе и к нашему счастью. Идите за мной! Я поведу вас к вечной свободе! К вечной славе! И я одарю вас темной благодатью.

Все встали на колени. Это случилось для всех одновременно и в полной тишине.