Вадим Панов - Охота на Горностая (сборник)

Разведчик смотрел на лицо мёртвого, которого считали големом, и хотел вскрикнуть: «Это не голем! Это нав!» Теперь-то он знал, откуда они появлялись – видел таких же, как этот. Слышал, как его называли: «Образец 90». Только что прошедший полевые испытания.

Но, судя по лицу и взгляду князя, Ярга тоже понял, что создание не было големом. Что это была одна из Стрел Тьмы. Понял, но не знал, как об этом сообщить другим. Ярга приказал:

– Передайте всем – раненых осматривать в стороне от лагеря, создать в одном месте лазарет и туда порталами перемещать всех сбежавших из плена и прочих незнакомых навов или тех, кто отсутствовал более двух недель, числясь пропавшим.

Видя заострённые до предела уши и огоньки ярости в чёрных глазах князя, навы дружно склонили головы, принимая приказ. А Ярга продолжил:

– Занесите его ко мне и найдите советников и комиссара Ихоргу.

Разведчик чуть улыбнулся своему сну, а в следующее мгновение его выдернуло из лагеря навов, а рядом снова были светлые. Его потащили в Лабораторию.

– Тесты закончились?

– Да.

Ассистенты смотрели на графики и диаграммы, анализируя происходящее и поглядывая на асуру, что застыла в своём кресле, не сводя взгляда со сложной схемы изменений, которые они задумали для «Образца» под красивым номером 100.

– Результаты?

– Всё в пределах ожидаемого. Десять дней – никаких отклонений… – Пауза. – Практически.

Асура вскинула голову, несколько мгновений ожидая пояснения. Не дождалась и уточнила:

– Практически?

– Мы обнаружили отклонение в работе одного из отделов мозга. Он отвечает за предвидение. Этот нав не был одарён способностями предсказателя – тут скорее налицо хорошо развитая интуиция. Если мы продолжим – возможно, он сумеет видеть будущее.

Женщина прищурилась. Провела руками по голове, проверяя, туго ли собраны волосы, и заодно раздумывая, насколько такой результат помешает делу. Потом покачала головой:

– Запросите наших аналитиков, сможет ли это в дальнейшем отразиться на выполнении его миссии?

Ассистент чуть улыбнулся:

– Я уже запросил: не отразится с девяностопроцентной вероятностью. Именно поэтому я не стал обращать ваше внимание на этот факт. Сейчас это отклонение позволяет «Образцу 100» видеть яркие реалистичные сны, не более того. В дальнейшем, даже если он сможет видеть будущее, это не станет хорошо развитым даром, а при том, как мы собираемся его менять – поможет ему достигнуть цели.

Асура кивнула, возвращаясь к схеме:

– Узлы шестнадцать и двадцать три проверили? Они будут достаточно укреплены, чтобы он сумел вовремя понять, что должен сделать?

– Да. Проблема пока что с тридцать восьмым – там, в процессе исследования «Образца», мы заметили остаточное ранение нашими стрелами.

– Залечить. И давайте продолжать. У нас очень мало времени – навы уже знают о наших экспериментах, хотя ещё не поняли, с чем столкнулись. Чем раньше мы отдадим Главнокомандующему его новую армию, тем быстрее закончится эта война.

Она встала с кресла, прошлась по просторному кабинету и замерла около огромного смотрового экрана, на котором воспроизводились все камеры с образцами. Коснулась пальцами артефактов управления и приблизила изображение «Образца 85».

– Как его успехи? Вы смогли понять, как он научился это делать?

– Да, смоделированный нами участок, отвечающий за принятие любых наших приказов как своих мыслей, возможно, воспринял одну из фраз про снятие боли или же лечение как прямой приказ и, соответственно, подогнал тело под то, что было нужно. В этом вопросе навы – идеальный материал. Они могут вырабатывать у себя способности, не предусмотренные ранее.

– Это мы знаем. Жаль только, что наш проект начали так поздно. Если бы глава Лаборатории сумел уговорить Повелителя хотя бы на год раньше, тёмные отродья уже были бы мертвы! – не сдержалась асура и запнулась.

В воздухе повисло невысказанное: «И многие наши любимые и родные остались бы живы…»

Она резко отошла от экрана, оперлась руками о стол, разглядывая схему, уже знакомую до последней чёрточки, и сжала зубы.

Эмоции затопили кабинет, вырываясь широким потоком, касаясь каждого, кто в нём находился. Касаясь и откликаясь в разуме, в памяти, в сердце дикой болью. Молчание затягивалось, а сдерживаться становилось всё труднее. И в этот момент раздался звук вызова.

Асура вздрогнула:

– Глава Лаборатории вернулся… – Она сжала руки в кулаки, успокаиваясь, и исчезла в быстром портале.

Ассистенты переглянулись.

И продолжили работу, постепенно изгоняя из своих душ горечь и ярость.

Это сейчас лишнее.

Где находилась клетка почти-друга, Восемьдесят пятый нашёл сразу. Он прекрасно запоминал любые дороги и поэтому пришел к врагу , чтобы посмотреть на него. Он замер около обжигающей стенки, склонив голову набок, рассматривая, как тот ходит по небольшому пространству. Когда враг заметил его, Восемьдесят пятый не двинулся, продолжая наблюдать. Враг приблизился и спросил на понятном языке:

– Что тебе тут надо?

Восемьдесят пятый промолчал. Тогда враг отошёл на шаг и задал ещё один вопрос:

– Почему ты им служишь?

Тогда Восемьдесят пятый ответил:

– Как не служить? Они – учителя.

– Они – враги! Они изменили тебя, они меняют меня, они убивают наших братьев! – зарычал враг, и столько искренней злобы было в его словах, что Восемьдесят пятый отступил на шаг. Покачал головой:

– Враг – ты. Но будешь друг . Позже.

– Не буду.

– Почему? – Восемьдесят пятому действительно было интересно. Он хотел понять, с какой целью враг отрицает возможность стать другом.

– Потому, что стать таким, как ты, – значит потерять себя. Отринуть Тьму, отказаться от братьев и всего того, что так дорого. Это предать. Понимаешь?

– Предать? Братья… Что это? – Последнее слово было незнакомым. Но почему-то от него становилось теплее.

– Брат – это тот, кто такой же, как ты, и кому ты доверяешь, как себе.

– Друг , – поправил его Восемьдесят пятый. – Такой же — друг.

– Брат, – с нажимом повторил пленник. – Брат – это больше, чем друг . Важнее. Роднее.

– Брат. Значит, мой друг – брат. Хорошее слово. Я запомню, – Восемьдесят пятый кивнул. – Но предать. Почему?

– Ну… У тебя же есть друг , да?

– Есть.

– Вот представь, что ты пойдёшь его убивать.

– Нет! – Это показалось настолько чудовищным предложением, что Восемьдесят пятый даже вскинулся, ошарашенно глядя на врага.

– Пойдёшь, если тебе прикажут твои «учителя». Как ты можешь им отказать?