Михаил Комаров - Повелитель блох

Через десять минут, Абарзел уже готов был бежать в офис, чтобы отыскать там на втором этаже упомянутый кабинет номер двадцать семь «Б». Но вовсе не для того, чтобы задавать вопросы, нет! Он хотел ворваться в кабинет Пенделля, чтобы орать, топать ногами, а возможно, и повозить специалиста по ассимиляции мордой по столу… немного. Хорошо бы еще пенсне растоптать, но это, уже перебор. Впрочем, мордой по столу – тоже перебор, все-таки Пенделль – старший демон. Ладно, тогда пусть будут вопросы.

Для начала, можно спросить у этого… ассимилятора, не подскажет ли он, из каких именно материалов, будет выстроена контора по приему на работу населения? Может он не в курсе, что общежитие для среднего звена возводить не из чего? Может прораб Абарзел недостаточно громко на эту тему разорялся? Или Пенделль тоже рассчитывает на внутренние ресурсы? Так пусть объяснит, какие именно! А план этой самой конторы, который приложен к брошюре! В жизни Абарзел ничего подобного не делал! Все строительство идет над фундаментом вверх, а не вниз, в землю! Это что же, кладка будет в воздухе? Там же два этажа, он что не соображает совсем? У бесов же голова закружится!

И где он возьмет для этой конторы служащих? Вот, пожалуйста, на девятнадцатой странице сказано: «образованных и имеющих опыт работы с туземным населением»! Во-первых, подбор кадров, это вообще не его дело, он строитель! Прораб, если кто не понял! Во-вторых, вести переговоры с местными, это же надо быть в звании не ниже младшего демона! Получается, что ему самому надо все бросить и сидеть в этой конторе, вербовщиком? Или Пенделль думает, что у него не бесы, а младшие демоны щебенку сыплют да землю роют? В-третьих… в-третьих…

У Абарзела подкосились ноги и он сел прямо на выжженную и покрытую лавой землю, прислонился обессилено к одной из стоек доски объявлений. На последней странице, лиловыми чернилами, была сделана размашистая надпись: «УТВЕРЖДАЮ!», именно так, большими буквами и с восклицательным знаком. А чуть пониже и подпись: «НОИЗАИЛ». Тоже большими буквами. Так что, можно, конечно, поспорить, поругаться, вот только кому от этого будет хуже? Уж не прорабу ли, не Абарзелу, случайно?

Младший демон посидел еще немного, бездумно переворачивая страницы и качая головой. В создавшейся ситуации, был один-единственный разумный выход – напиться. Тем более, что вместительная фляжка, с необходимым для этого действия продуктом, у него всегда с собой. Но не устраивать же пьянку здесь, посреди стройплощадки! Он поднялся и, даже не оглянувшись на недостроенное общежитие, побрел искать подходящее место. Инстинкт почти сразу привел его к огромному штабелю досок, рядом с которым громоздилась куча щебенки. Небольшое пространство, остававшееся между заготовленными стройматериалами, как нельзя лучше подходило для прораба.

Он забился в узкую щель, вытащил из-за пояса фляжку, не торопясь отвинтил крышку-стаканчик. Щедро плеснул туда коньяка, приподнял вверх и вздохнул:

– Твое здоровье, младший демон Абарзел. Чувствую я, что еще наплачешься ты с этим Лагосинтером…

Часика через полтора, темп работ на строительстве общежития начал замедляться. Никто на рабочих не орал, никто не размахивал красно-желтым жезлом, никто не лез со складным метром, проверить точность выполнения стандартов. Абарзел, ополовинив содержимое своей фляжки, мирно посапывал в щели между кучей щебенки и штабелем досок.

Сначала черти и бесы только слегка умерили прыть. Они еще продолжали работу, но уже не бегали с тачками и мешками, а шли неспешно, не махали лопатами без роздыху, как заведенные, а копнув разок-другой, останавливались – вытереть пот, почесаться, обменяться парой слов с соседом. Черти-отделочники первыми сообразили, что есть возможность пофилонить. Они устроились прямо на полу в одном из незаконченных помещений, из чьего-то кармана появилась засаленная колода карт, быстро договорились о ставках – половина грешной души или целая слабогрешная на кон – и начали игру.

Через некоторое время и бесы-чернорабочие бросили свои лопаты и тачки. Часть из них с большим интересом наблюдали за чертями, на пальцах подсчитывая чужие проигрыши и выигрыши. По их меркам, из лап в лапы переходило целое состояние, ведь недельное жалованье даже опытного, не первый мир осваивающего, беса-чернорабочего составляло, самое большее, четыре слабогрешные души в неделю. А на кону их стояло уже не меньше трех десятков!

Остальные разбились на небольшие группы, болтали, курили, сплетничали, травили анекдоты. Некоторые слонялись по стройплощадке, переходя от одной компании к другой, а самые предусмотрительные завалились поспать.

Тройка бесов, из тех, что таскали мешки с цементом, не просто бросили их, а сложили наподобие диванчиков и теперь, с удобством расположившись, ожидали четвертого, посланного за куревом. Естественно, имелся в виду не вульгарный табак, его бесы презирали, а специальной набивки сигареты, с особо сердитой травкой. Названия ее никто не знал, впрочем, оно никого и не интересовало. Просто «травка», и так все понятно. Зачем усложнять и забивать голову разной ботаникой? Поставлял сигареты на стройку один из заливщиков лавы, черт Сопатка. Он сумел, во время работы по освоению мира номер 21195/24 по спецификации «Ад Инкорпорейтед» (самоназвание «Лекстер»), наладить связи с местной мафией и теперь имел доступ к неограниченным запасам этой травки. Каждый отпуск Сопатка мотался на Лекстер, пополнить запасы, а потом снабжал зельем всю стройку, устанавливая цены, как монополист, исходя не из затрат, а из собственных потребностей.

– А интересно, как это Сопатке еще лапы не оборвали за эту торговлю? – лениво спросил один из бесов, совершенно лысый, что являлось большой редкостью в этой среде. Звали его, разумеется, Кучерявый. Говорил он в пространство, явно не ожидая ответа, но расслабленно валявшийся на соседнем мешке бес, с неизвестно откуда и по какой причине взявшимся имечком – Синеглазка – поднял голову:

– Разве непонятно? Он знает кому, когда и сколько надо дать в лапу.

– Всем в лапу давать, это же расход какой, – с сомнением покачал головой лысый Кучерявый.

– Не всем, – со знанием дела объяснил Синеглазка, – только тем, кому надо. Сопатка хитрый змей, он знает четко, с кем надо делиться. А во-вторых, этот расход мы с тобой оплачиваем, цену-то он назначает с учетом всех взяток, которые давал, дает и давать будет.

– Дорого дерет, – тоскливо вздохнул третий, уважительно прозванный Кувалдой, за могучую фигуру и недюжинную силу.

– Зато товар качественный, – веско заметил Кучерявый. – А вот интересно, я вроде не слыхал, чтобы туземцы эту травку курили, зачем же они ее выращивают? Неужели специально на продажу, для Сопатки?