Ирина Комарова - Пятница, тринадцать ноль-ноль

– Нет, – ответил гроссмейстер Людвиг. – Да и зачем? Кому вдруг придет в голову нас подслушивать?

– Тем не менее. Вас не затруднит?

– Никаких проблем, – голос гроссмейстера Драйден-Тома звучал спокойно и уверенно. – Хватит первичной защиты?

– Лучше поставить полную блокировку, – Лэрри, слегка склонил голову, смягчая свою требовательность уважением.

– Никаких проблем, – повторил гроссмейстер Драйден-Том и поднялся со своего кресла. – Коллеги?

– Нелепая затея, – проворчал гроссмейстер Людвиг, но последовал его примеру.

Судя по тому, как кривили губы, морщились и пожимали плечами гроссмейстеры Пьелуджио, Мартисс и Элдон, они тоже были не в восторге. Тем не менее, выстроились в центре зала, образовав правильный пятиугольник, одновременно вскинули руки, выкрикнули заклинание… Вспышка была такой, что все зажмурились. А докатившийся через несколько секунд грохот, заставил еще и уши зажать.

– Эт-то что же такое? – гроссмейстер Людвиг потряс головой и направил указательный палец в грудь Лэрри. – Выходит, ты был прав?

– Но почему вы этого не заметили?

– Да мы никогда и не контролировали особенно… зачем? Нам и в голову не приходило, что кто-то за нами может шпионить.

– Кто-то! Спрашивается, кто мог шпионить за гроссмейстерами? – задал вопрос, гораздо более его интересующий, гроссмейстер Мартисс.

– Дорогой мой, – простонал гроссмейстер Пьелуджио, томно обмахиваясь шляпой, – неужели у тебя есть на этот счет хоть малейшие сомнения?

– За гроссмейстерами может шпионить только гроссмейстер, – четко и коротко сформулировал Лэрри. – Кстати: Джузеппе, Арра, вы что-нибудь чувствуете?

– Ничего, – отрапортовал Джузеппе. – Теперь его здесь точно нет.

Арра промолчала, только согласно кивнула головой.

– Хорошо. Дело в том, господа гроссмейстеры, что у нас… у меня был план, который должен был позволить легко выявить преступника, организовавшего похищение Усилителя Заклинаний. Среди собравшихся здесь, магистр Трио и стажер Даман должны были опознать мага, который действовал против них в избушке, где прятали прибор. Как вы только что могли наблюдать, этот план с блеском провалился.

– Почему же провалился? – глаза гроссмейстера Пьелуджио сияли. – По-моему, он как раз таки, прекрасно сработал!

– Но как же? Ведь ясно, что никто из вас, пятерых, не замешан… что?

– Вот именно! Здесь пять гроссмейстеров, и ни один из них не противостоял уважаемому магистру Трио и очаровательному стажеру Даман. А много ли в Нюрбурге найдется еще гроссмейстеров?

– Гроссмейстер Ристен? Но ведь он не показывался уже лет пятьдесят… и потом, как он мог, из своей башни…

– Пф-ф-ф! В твоем возрасте и с твоим опытом стыдно быть таким наивным, Огюстен!

– Подождите, подождите, – вступил в разговор гроссмейстер Мартисс, – это ведь не единственный вариант. А что, если Джанкарино вернулся?

– Глупости, – коротко бросил гроссмейстер Драйден-Том.

– Действи-и-тельно, – протянул гроссмейстер Людвиг, – тебя куда-то не в ту сторону повело, Мартисс. Если бы Джанкарино вернулся, это было бы обставлено совсем по-другому. Не могу себе представить, что он прячется по углам и тайком подслушивает наши разговоры.

– Джанкарино явился бы прямо сюда, – поддержал коллег гроссмейстер Пьелуджио, – с мешком сувениров. И заговорил бы нас до смерти, рассказывая о своих приключениях.

– Джанкарино никогда не интересовался властью, – подал голос и гроссмейстер Элдон. – Власть накладывает массу ограничений, а он слишком ценит свободу.

– Элдон, как всегда, говорит о главном, – вздохнул гроссмейстер Людвиг. – В любой момент сорваться с места и отправиться куда-нибудь на край света, просто потому, что захотелось – в этом весь Джанкарино. У него и так есть власть над миром. В его собственной, своеобразной манере, разумеется.

– Мы будем обсуждать Джанкарино? – холодно поинтересовался гроссмейстер Драйден-Том. – Или вернемся к Ристену? У нас не так много времени.

– Да-да, – встрепенулся гроссмейстер Мартисс, – погрузившийся было в глубокую задумчивость. – Ведь как только мы поставили блокировку, он понял, что…

– Послушайте, коллеги, – перебил его гроссмейстер Пьелуджио, – а почему, собственно, нам не посмотреть, чем он занимается?

– Навести прямую связь с башней? – удивился гроссмейстер Людвиг. – Отсюда это будет довольно сложно.

– Не сложнее, чем навести связь из башни с Залом Совета. А Ристен это сделал. Да так качественно, что магистр Трио со стажером Даман были уверены в его личном присутствии. Неужели пятеро гроссмейстеров, собравшись вместе, не смогут сделать того, что осилил Ристен?

– Правильно, – низкий голос гроссмейстера Драйден-Тома, легко перекрыл поднявшийся одобрительный гомон. – Хватит болтать, приступим к делу.

«Это даже непонятно. Все шло так хорошо, планы выполнялись… пусть с некоторыми огрехами, не всегда именно так, как хотелось, но выполнялись же! И вдруг, в какой-то момент все рухнуло. Неудача за неудачей! Пьелуджио с Мартиссом отправились встречать отряд и взяли Усилитель Заклинаний под охрану. А потом? Вместо того чтобы просто вернуть прибор в лабораторию, как собирались сначала, они вдруг заосторожничали и притащили Усилитель с собой, в Зал Совета. Попробуй, доберись до него там! И как будто этих неприятностей мало, эта парочка, Трио с Даман, учуяли его присутствие. Слишком она способная, эта девчонка, вот что! Надо было не присматриваться к ней, а сразу ликвидировать. От таких начинающих гениев у серьезных магов одни неприятности. Да и Трио не лучше! Притворяется, что потерял способности, а сам?.. В результате, гроссмейстеры заблокировали Зал Совета. Интересно, они поняли, кто именно, проник на их собрание? А, какая разница? Если сразу не поняли, разберутся через пять минут – дураков среди них нет. Когда разберутся, будут принимать меры. А когда пять гроссмейстеров одновременно сосредотачивают свои усилия… Что же делать? Времени слишком мало. Если бы Драйден-Тома там не было, еще можно было бы надеяться, на длительные обсуждения и разговоры. Но он всегда предпочитал решительные действия, тем более в критических ситуациях.

Так что же делать? Попробовать сбежать и спрятаться? Ха, спрячешься от них, как же! С другой стороны, почему не попробовать? Джанкарино уже сколько лет никто не видел, а ведь он болтается где-то. Впрочем, его и не искали, зачем? В любом случае, надо убираться отсюда. Получится – не получится, поймают или нет – там видно будет. Но оставаться в башне, все равно, что дожидаться кота, сидя в мышеловке! А что если… нет, так просто это не пройдет, нужен отвлекающий маневр… что ж, значит будет отвлекающий маневр! Может в последнее время и не все идет гладко, но это должно сработать».