Анастасия Левковская - Талант быть наемником

Я поперхнулась и едва не свалилась с качелей. Он же не работает с напарниками! Ему же одному проще! Да блин… Я и не умею-то ничего толком! Да и, скажем прямо, от нейтрализатора в наемничестве больше проблем, чем пользы!

– Не смотри на меня как баран на новые ворота, – покачал головой Аристарх. – Я вполне соображаю, что предлагаю. Ты прекрасный напарник, тебе можно доверить спину. Даже по одному заказу видно, что мы отлично сработаемся. Все, что тебе надо, это подучиться, кошки с этим справятся.

А ведь он всерьез! Как-то и не верится… А лестно, да! Ведь получается, что я такая особенная, что ради меня он отказывается от своих принципов. Но… это все равно ничего не меняет. Я не собираюсь жить в таком идиотском темпе до конца своих дней. Причем, учитывая предлагаемую профессию, – не факт, что не до скорого конца.

– Мне льстит, честно, – осторожно начала я, пытаясь поточнее сформулировать свои мысли. – Но мне кажется, это не лучшая идея. К тому же… Я устала от такой жизни. А ведь это всего несколько недель! Жить так годами я просто не смогу.

Я думала, он будет меня уговаривать. Но Рист только смотрел на меня своими льдисто-серыми глазами и молчал. По его лицу было невозможно понять, о чем он думает.

– Жаль, – наконец произнес он. – Но я понимаю… Впрочем, если передумаешь, я буду только рад.

– Это вряд ли, – хихикнула я.

Некоторое время мы просто молча сидели на качелях, наконец Аристарх поднялся.

– Мне пора. – Он внимательно на меня посмотрел и улыбнулся. – До осени, Ромашка. Мне было весело с тобой.

– До осени, – эхом отозвалась я, зачарованно его рассматривая, словно пытаясь запомнить. – Мне тоже было весело. Ну, по крайней мере, когда не было жуть как страшно.

Аристарх рассмеялся и наставил на меня указательный палец.

– И все же я надеюсь, что ты передумаешь.

Он ушел, а я еще долго сидела на качелях, бездумно гладила пальцами прохладный ствол моего пистолета и блаженно улыбалась.

Я бросила сумку с вещами на пол и задумчиво осмотрела комнату, от которой уже успела отвыкнуть. Все так знакомо и так… чуждо. Поверить не могу, что не была здесь всего несколько недель.

Наша общаговская берлога выглядела нежилой. Впрочем, ничего удивительного – девчонки разъехались еще неделю назад, досрочно закрыв сессию. И, кстати, обещали осенью открутить мне голову… За то, что пропала, так и не рассказала, где была, а потом, объявившись, наотрез отказалась срочно вот-прям-щас приехать к ним. Черт, сама не верю, что тогда сказала твердое «нет». Это ведь так на меня не похоже. Все же, как я ни сопротивлялась, это приключение сильно меня изменило. Или скорее сорвало маску, с которой я за столько лет сжилась… А под ней обнаружилась совсем другая Ира. Немного непривычная, но, каюсь, она мне нравится намного больше той, которая еще совсем недавно трусилась только от одного вида Аристарха.

Я прошла к своей кровати и осторожно на нее опустилась. Надо перестраиваться на ритм обычной жизни, а то, кажется, я прочно застряла еще в норах подземных нагов.

Приходи в себя, Ирка. Фэнтези закончилось, пора вспоминать, что такое нормальная жизнь.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и бросить взгляд на сумку, в которой на самом дне покоился подарок Риста. Я с трудом пересилила себя, чтобы не броситься его доставать.

Спокойно, дорогуша. Это не враги. Просто кто-то из соседей засек твое возвращение, а общаговские всегда были охочи до сплетен. Так что релакс, хани, и вперед – общаться. Может, процесс возврата мозгов на нужное место пройдет быстрее.

Я открыла дверь и, едва сдержав ругательство, попыталась закрыть ее.

– Ирунчик, ты что, не рада меня видеть?! – возмутился наш базарный баб Игорек, молниеносно втиснувшись в дверной проем. – А я соску-у-учился.

Охотно верю. Ведь ах какая сплетня! Тихоня Ирка, не сказав никому, улетела в ночь со странной девчонкой на мотоцикле. И от нее не было ни слуху ни духу до сегодняшнего дня. Как раз задачка для главного сплетника общаги.

Я попыталась вытолкнуть его из комнаты, но факир был пьян и фокус не удался. Все же, как ни крути, среднестатистический парень сильнее среднестатистической девчонки. Равноправие равноправием, а против природы не попрешь… Игорь сам втолкнул меня внутрь и быстренько прикрыл дверь, продолжая лопотать о том, что ему ужасть как хочется самым первым узнать о моих, без всякого сомнения, увлекательнейших приключениях.

Я лишь обреченно вздыхала, не представляя, как от него отделаться. Соврать, что ли? Или все же молчать? Так с него станется меня пытать… Словесно, разумеется.

Но стоило двери закрыться, как Игорь изменился буквально на глазах. Словно сползла маска вечного разгильдяя и мальчишки, у которого ветер в голове даст фору иным гламурным блондинкам. Он замолчал и посмотрел на меня до того серьезно, что я поежилась и отступила в глубь комнаты.

– Было очень неосмотрительно с твоей стороны так подставляться, Ира, – тихо произнес он.

Я почувствовала, как челюсть моя медленно и уверенно падает на пол. Захотелось помотать головой, можно даже стукнуться немного об стенку, чтобы эти глюки прекратились. Что за бред, я Игоря сто лет знаю! Да не мог он столько времени притворяться! Он же весь как на ладони!

А… может, это и не он вовсе? Нет, тоже бред. Если бы была личина – сползла бы от контакта со мной…

На миг я остро пожалела, что не решилась оставить пистолет поближе к телу. Сейчас бы быстренько выяснила, что за ерунда происходит!

– Не смотри на меня такими перепуганными глазами, – покачал головой Игорь. – Я тебе не враг, скорее наоборот. Иначе не беспокоился бы о том, что ты так ярко засветилась перед подземными.

Так, чую, у меня сейчас глаз начнет дергаться. Самое дебильное в этой ситуации было то, что я не представляла, что мне делать!

Ладно… Если Игорь связан с этим всем фэнтези, значит, в курсе официальной версии. Ну той, которая кланом кошек пропагандируется. Отсюда и будем плясать.

– Господи, Игорь, – прошептала я, сделав круглые глаза, – ты что… такой, как они?

– Нет, Ира, – качнул головой он. – Я такой же, как и ты.

Честное слово, я не тормоз! Просто некоторые вещи так не хотят помещаться в моей голове, что догоняются не сразу.

Я целую минуту тупила, пока мне любезно не подсказали:

– Ир, я тоже нейтрализатор.

«Докажи», – чуть не сорвалось с моих губ, но я вовремя прикусила язык.

Не палимся, Ира, до последнего не палимся. Строим из себя святую простоту, которая вообще не в теме.

– Я мог бы наглядно это доказать, – спокойно произнес мой хамелеон-сосед, словно прочитал мысли. – Благо знаю, где это сделать… Но, наверное, будет лучше, если я просто передам тебе привет от мастера Дария. Он говорит, что ты способная ученица, когда тебя припрет.