Евгений Гаркушев - Глубокий Сумрак

– Браслет помогает, – хмыкнул Макар. – Крюков и Константин сюда столько энергии засадили – можно прожарить с пяток магов первого уровня. Или пару магов вне категорий.

– И такая сила на одного тебя?

Макар покачал головой.

– Ты что, реально не поняла? Ах ты, бедная овечка…

– Что? – изумилась Алена. – Тебя по морде давно не били, Темный?

– Ты ударишь пленного? Да еще и своего спасителя?

– А если ты хамло?

– Я умное хамло. Думаешь, ты меня сейчас сторожишь?

– Нужен ты мне – сторожить тебя… Но в некотором смысле – да. Сторожу, чтобы тебя Вазген или другие дружки-Темные не захапали. Знаешь ты много, а секреты Данилы многие выведать хотят. Или вступить с ним в союз… Кстати, о союзе… Я тебе сейчас слепок с ауры брошу – узнаешь? Ваш товарищ?

Макар только вздохнул. Женщины… Мысли скачут, как блохи.

Ауру он поймал, тщательно изучил.

– Нет, я такого не знаю. Скорее всего не местный. Хотя самодеятельных Темных, которые в Дозоры не входят, я в нашем краю не всех знаю. А что за тип? Обидел? Голову оторву…

– Вряд ли справишься. У него второй-третий уровень силы. Или больше, но маловероятно. Меня он не обидел, а вот знакомую мою в жертву хотел принести.

– Иную?

– Нет, человека. Женщину. Надо будет ей позвонить. И Геше…

– Геше? – ревниво поинтересовался Макар.

– Ну да. Мой приятель, из людей. Он как раз с Оксаной роман закрутил.

– С Оксаной? Она не ведьма, случаем?

– Нет.

– Ты уверена? На сто процентов?

– На девяносто пять. Разве что если она исключительно сильная ведьма…

Макар взглянул на барную стойку.

– Отчего-то официант не спешит.

– Так здесь самообслуживание. Возьмешь пару коктейлей? Я пока носик припудрю.

Макар пошел к стойке, Алена достала из сумочки телефон…

Дамир полз по степи, прислушиваясь к колебаниям почвы всем телом, ловя теплый вечерний ветер раздвоенным языком. Степь не была родной, чужие ароматы раздражали. И земля качалась здесь по-особенному. Но великий союзник выбрал это место, и Дамиру пришлось подчиниться. Хочешь узнать новое – дружи с умными. Хочешь стать сильнее – дружи с сильными. Хочешь стать еще сильнее – используй слабых…

В степи Дамир искал оборотней. Следы оборотней. Тех, что служили ему и переметнулись на сторону слабого. Глупые, никчемные твари. Грязные глупые животные.

Союзник потребовал, чтобы Дамир нашел и расспросил. И доставил двоих оборотней к нему. Для дела. Третьего можно убить. А можно оставить. Можно доставить хозяину и трех – он оценит рвение. Можно убить всех и найти новых. Выбирать Дамиру.

Но мерзкие твари затаились. Они не хотели принять неизбежное. Не могли уйти отсюда, потому что им не велел Дамир и не велел другой маг. И не могли остаться, потому что он их найдет.

Земля содрогнулась. По корням травы пришел зов. Дамир приподнял голову, плотнее уперся брюхом в землю и пророкотал:

– Слушаю, хозяин!

Союзника приходилось называть «хозяином». Старых нравов был маг, обращение, как к учителю, принимать решительно не хотел. Впрочем, не всегда учителю нужно знать, что он учитель… Пусть тешит себя иллюзиями. Главное, иллюзий не должен питать ученик.

– Оборотни на отвале. Я слышу их мягкие лапы. Слышу стук их трусливых сердец. Слышу голодное урчание в животах. Они голодны и слабы. Ты справишься. Возьми их сейчас.

– Слушаюсь, хозяин, – ответил Дамир.

Ему ли бояться трех жалких оборотней? Хозяин относится к нему, как к слабаку. И это хорошо. Кажись слабым, окажись сильным – победишь. Но играть роль порой тяжело…

– Возьмешь оборотней – ищи ее. Она в большом городе вместе с червем, которого мы упустили. Ищи. Найди. Привези. Не получится – убей. Убей всех, кого сможешь.

– Буду работать, хозяин!

– Сделай, а не пытайся.

– Я сооружу ловушку. Новую ловушку.

– Нет! – Голос хозяина наполнился гневом. – Иди напрямую! Время уходит! Если все выйдет – станешь наместником над богатой провинцией моего царства. Нет – умрешь.

Дамир приподнял брюхо над землей, чтобы хозяин не услышал слов, и процедил:

– Нет, я умру, если буду слепо выполнять твои приказы. Но пока ты мне нужен, старый дракон. Надеюсь, что и я пока нужен тебе.

Глупо было говорить такое вслух, но молчать Дамир не мог. Иногда нужно высказаться, пусть твои слова и предназначаются только ветру.

Макар принес четыре коктейля, две тарелки с пирожными и торт «Полет», сделанный из безе. Для того чтобы доставить все это к столику, ему пришлось воспользоваться «магическим подносом». Алена засмеялась, когда увидела, на что он тратит силу.

– Мог бы и позвать, я бы помогла.

– Ты разговаривала по телефону, я не хотел мешать.

– Зато хочешь спросить, с кем?

– Если будет нужно, сама расскажешь.

Алена улыбнулась, кивнула.

– Ты хороший, Макар. Сильный.

– Я Темный. Я свободен. И считаю, что все должны быть свободными.

– То есть если я тебя предам, то поступлю правильно? Это ведь свобода!

– Предать можно того, кто тебе доверяет.

– А ты мне не доверяешь?

– Я Темный, я не доверяю никому.

– Страшно так жить, наверное.

– Не особенно.

Алена протянула руку, погладила Макара по голове.

– Бесстрашный! Как ты решил – будешь помогать Крюкову?

– Я ему уже помог, взявшись выручить тебя.

– А теперь еще и охраняешь меня?

Макар засмеялся.

– Решила вернуться к прерванному разговору? С Крюковым советовалась или с Константином?

Алена сморщила носик.

– Фу. Ты правда нас считаешь тоталитарной сектой? Я не стала говорить об этом сразу потому, что мне надо было подумать. Ты считаешь меня приманкой для Великого Темного. Наверное, так оно и есть. Но только не Крюков сделал меня приманкой, и не он «ловит» Темного на меня. Он просто учитывает все факты и возможности. Разве это не правильно?

– Только это и правильно, – согласился Макар.

– Только почему я так дорога Темному Дракону, я так и не поняла. Не все ли ему равно, на кого охотиться? Знаешь, у меня нет мыслей о своей исключительности, и мне реально хочется знать, почему в его игры оказалась замешана я.

– Думаю, в темных подземельях ты играла роль Персефоны, – предположил Макар. – Прекрасной притягательной Светлой, которая должна контрастировать с ужасным Темным и тем увеличивать его силу. Ты была словно дочь Зевса и Деметры, похищенная мрачным Аидом. Симпатичная молодая блондинка, женщина, Светлая – противовес старому ужасному Темному, скорее всего брюнету…

Алена задумалась, потом улыбнулась – все-таки сравнение было приятным.

– Ты полагаешь, цвет волос имеет значение?

– Нет, легкий штрих. Но Данила, по всей видимости, художник. Для него важен каждый штрих.

– Но мой отец вовсе не Зевс. Да и сама я не богиня.