Александр Ерунов - Победитель

И Виктор указал взглядом на заостренный конец древка своей секиры.

– Познавательно, – усмехнулся Хлед. – И рассказал ты эту историю просто захватывающе, с присущим альвам высоким стилем и поэтичностью образов.

– А я в барды не стремлюсь. Как было, так и рассказал.

– До этого ты был гораздо многословнее. Признаюсь честно, даже меня разозлил. Но острый язык – тоже не последняя составляющая настоящего воина. Так ты, значит, решил отомстить за свою мать? Дело благородное, одобряю. Ты мне даже симпатичен немного, хотя и альв. Даже не верится, что у такого ничтожества, как Вёлунд, мог родиться такой отважный сын.

– Осторожно, здесь лестница почти обрушилась, перил нет, а лететь вниз далеко и неприятно, – предупредил дварфа Виктор.

И в это время Хлед, решив, что ему уже удалось заболтать своего противника, нанес ему удар кинжалом в спину. Если бы Виктор хоть самую малость доверял старшему сыну Нидуда, то эти благородные слова с предупреждением об опасности стали бы последними в его жизни. Но, мысленно расширив сознание, он уже давно наблюдал за своим врагом внутренним зрением и, уклонившись в сторону, с трудом, но все-таки смог избежать удара острого лезвия. После этого Виктор лишь слегка подтолкнул Хледа. Тот отчаянно замахал руками, пытаясь восстановить равновесие, но не удержался и, издав душераздирающий вопль, рухнул вниз. Сильный грохот известил о том, что старший сын конунга достиг земли.

Переведя дыхание и успокоив колотящееся в груди сердце, Виктор спустился вниз. Хлед лежал на спине, и из живота у него торчал кусок арматуры из той груды металлолома, что в беспорядке была свалена под лестницей. Он был все еще жив, хотя из-за сломанного позвоночника шевелиться уже не мог. Хлед яростно скрипел зубами, а его глаза с ненавистью пожирали врага.

– Пришел полюбоваться на то, как подыхает старина Хлед? – злобно прохрипел он. – Ну давай, прикончи меня! Чего медлишь?!

– Сам подохнешь, падаль, – сквозь зубы ответил Виктор. – Тебе случайно не говорили, что бить в спину стыдно?

– Это всего лишь стратегия, обыкновенная военная хитрость.

– Нет, Хлед, это обыкновенная подлость.

– Брось, Виктор, не сердись. Убей меня, и ты покажешь всему миру благородство своей души. Прошу тебя, сделай это! Я не хочу долго и нудно издыхать на этом вертеле!

– Ты сам выбрал такую смерть, Хлед, – мрачным голосом произнес Виктор. – Мог умереть, как мужчина, с мечом в руках, а подохнешь, как свинья.

Виктор развернулся и хотел уже уйти, но дварф заорал ему в спину:

– Свинья, говоришь?! Да, возможно! Но это лучше, чем быть сыном нидинга!

– По-моему, я уже доказал вам троим, что это не так, – не оборачиваясь, ответил Виктор.

Видя, что подобным оскорблением его не проймешь, Хлед пустил в ход свой последний козырь, против которого устоять не смог бы уже никто.

– А ты знаешь, как мы поступили с твоей мамочкой? – задыхаясь, прохрипел он. – Прежде чем начать пытать Регину, Нидуд отдал ее нам, и мы пустили эту дрянь по рукам! Эта шлюха визжала, как резаная, а мы только потешались над ней! Вот так это было! Ты слышишь, сопляк? Шлюха! Твоя мать шлюха! А ты сам – сын шлюхи!

Виктор резко развернулся и, выхватив секиру, перерезал Хледу горло. После того как дварф, булькая кровью, замолчал, он брезгливо содрал с его шеи амулет и тоже забрал себе.

Возвращаясь с «Красного треугольника», Виктор по пути заехал на Смоленское кладбище, где была похоронена его мать. Могилу Регины показала ему еще Миврана, и теперь он время от времени навещал это святое для него место. Пройдя мимо Смоленской церкви, а затем свернув в сторону часовни Ксении Петербуржской, Виктор наконец дошел до могилы матери.

На могиле было установлено очень необычное надгробие. Оно представляло собой высокий, вертикально поставленный камень, в котором была выдолблена полукруглая ниша, завершающаяся сводом наверху. То ли это был точно выверенный оптический расчет, то ли применена какая-то особая магия, но в нише постоянно, даже ночью, можно было различить почти осязаемый столб света. Виктору нравилось думать, что это частичка души матери всякий раз встречает его, и, приходя на кладбище, он всегда мысленно разговаривал с ней.

Внизу на камне была высечена надпись: «Регина Викторовна Ветрова, тысяча девятьсот семьдесят шестой – две тысячи первый». Виктор опустился на колени, мысленно поздоровался с мамой, а затем достал из кармана три амулета и бросил их к подножию памятника.

«Вот, мама, посмотри. Трех негодяев из числа тех, кто издевался над тобой, я уже уничтожил. Клянусь, что настанет тот день, когда я рассчитаюсь и с главным твоим палачом. Будь спокойна, мама, я сделаю это!»

Поцеловав на прощанье холодный камень, он встал и ушел.

Утром позвонил Эрланд.

– Привет, – сказал он. – Раз ты ответил, значит, жив, а это уже хорошая новость. Есть что рассказать?

– Да.

– Тогда давай встретимся. Я могу заехать за тобой. Поговорим в машине.

– Хорошо. Я выйду на Большой проспект и буду стоять возле часовни у собора Андрея Первозванного.

– Через полчаса буду ждать тебя.

Виктор оделся, вышел из дома и по пешеходной улице дошел до часовни. «Ленд-ровер» Эрланда подкатил через пять минут. Виктор распахнул дверь и сел на место рядом с водителем.

– Рад видеть тебя в добром здравии, – сказал Эрланд. – Как прошла деловая встреча?

– На высоком уровне и в конструктивной обстановке, – ухмыльнулся Виктор. – Гости прибыли в назначенное время и в результате непродолжительных переговоров приняли предложение принимающей стороны. По завершении развлекательной программы все они дружно отбыли в мрачные чертоги своих предков.

– Расскажи подробнее о развлекательной программе, – в том же шутливом тоне попросил Эрланд. – Это должно быть интересно.

Виктор изложил ему все события нынешней ночи.

– Неплохо, – выслушав его, кивнул Эрланд. – Такое хорошо бы отметить? Если я приглашу тебя в ресторан, как ты посмотришь на это?

– А детей туда пускают? – вспомнив их первую встречу, с улыбкой спросил Виктор.

– До девяти часов вечера – да, – рассмеялся Эрланд. – К тому же мы можем пойти в семейный ресторан и заказать для тебя отдельный детский столик.

– Тогда поехали.

Конунг Нидуд сидел за столом и с аппетитом вкушал пищу. Ел он безобразно, по-варварски, разрывая мясо руками и отрывая куски зубами. По косматой бороде конунга тек жир, и при этом он еще отвратительно чавкал и брызгал слюной. Эрланда буквально тошнило от такого неприглядного зрелища, и он терпеть не мог присутствовать на трапезах Нидуда, но тот почему-то очень любил решать важные дела именно за едой.

– Так ты говоришь, что маленький нахал прикончил всех троих? – с набитым ртом спросил конунг.