Елена Суханова - Лучезарный след

Высотки на Большом Отпоре увешаны проводами с лампочками. Это благолепие загорается и гаснет, создавая странные полотна с цветами, волнами, спиралями. Красиво и многолюдно вокруг, но мне больше нравится Малый Отпор. Соседняя улица. Пешеходная, вымощенная булыжником. Она – уютная. Дома поменьше. Иные старинные, с лепниной, как на Острове. Там тоже шумно. Танцуют подростки, собирая с зевак монету, работают уличные художники, зазывалы приглашают в музей или на выставку. Ещё там находится известная стена с многослойной уличной живописью, которая наверняка тоже имеется на светопортретах всех, кто когда-либо приезжал в Великоград.

В древние времена в этом самом месте состоялось грандиозное сражение с закованным в броню врагом. И наши дали ему отпор. После чего гнали до границ и дальше. Отсюда и название.

В назначенный день я доехала до станции подземки «Отпорная». Прошлась по гудящей, переполненной улице и в замешательстве остановилась возле игрома. Не покидало ощущение, что здесь западня. Почему игорный дом? Кто такой Сила Пшемыславович? С другой стороны, ведь и я готовлю западню. И как по-другому? Не ко мне же Славомиру в гости идти. Он у нас мальчик с запросами. Ему шикарные апартаменты подавай. А в общаге станет морщить свой фирменный Гуляевский носик и брезговать браться за ручку двери уборной.

И тем не менее…

Я подняла глаза на светящихся даже днём княжон. Не иначе как название заведению дали в честь тех самых трёх сестёр из древних сказаний. Каждая княжна владела собственным дворцом. Когда туда ненароком заявлялся богатырь, его поили, кормили и спать укладывали. Но лишь он засыпал, девица при помощи хитроумного механизма переворачивала кровать, и богатырь кубарем летел в сырой, вонючий подвал. Где дожидался в темноте и голоде, что его вызволят, дабы пойти оторвать голову княжне и её сёстрам. Неприкрытое отражение многовекового конфликта между коварными бабами и бравыми парнями.

Я раньше не задумывалась об этом, но теперь вдруг поняла две вещи. Первая: раз в сказаниях сохранилось упоминание о таком, значит, в стародавние времена и вправду кто-то создавал сложные механизмы, способные вертеть кровать как угодно, а затем возвращать на место. Некий гений-самородок. Возможно, в подвалах мифических княжеских дворцов до сих пор хранятся манускрипты с загадочными чертежами. Задуманы, скажем, вертолёты или подводные лодки а-ля незапамятные века. Их планировал изобрести тот выскочка вслед за обманчивой кроватью. Мы с Дубининым, вообще, склонны верить в то, что сказания не врут, а лишь отражают туманную действительность.

Вторая вещь: «Три княжны» – трясина. Развесёлые дамочки завлекают прохожих, чтобы обобрать до нитки. Весьма многозначительное название. Надеюсь, внутри нет кроватей.

Я вошла в стеклянные двери и сразу напоролась на здорового детину. Он спросил, что мне нужно. Я вознамерилась попятиться. Но вместо желаемого попросилась к Силе Пшемыславовичу. И меня повели наверх по лестнице, крытой красным ковром. Я успела заметить краем глаза игорный зал, который остался внизу, почти незаполненный в это время суток. Запаниковала: зачем наверх, если все нормальные люди играют внизу?

Тут мимо пробежал неприметный седой дядька в серо-буром костюме. У него имелась небольшая бородка, изучающий взгляд, тёмный галстук и… ничего, что выдавало бы Чародея. Но я узнала его по описанию Лучезары и представила, как отправляюсь на магическую проверку. Обязательно ведь отправят.

Мы поднялись на второй этаж. Детина открыл левую из двух дверей на площадке и пропустил меня вперёд, в комнату, по всей видимости, предназначенную для своих, для интимных, так сказать, игрищ. Зелёно-бежевые полосатые обои на стенах, портреты в рамах, массивные кожаные кресла около стены, большой стол на резных ножках, крытый зелёным сукном. Такие же стулья, обтянутые блестящей тканью. За столом расположилась вся честная компания. Гуляев с обожателями и ещё один незнакомый…

– Сила Пшемыславович, к вам.

И почему мне виделось, что обладатель такого имени должен непременно оказаться солидным мужчиной, а не сопляком моего возраста?

Все повернулись, и я почувствовала себя одним из блюд в харчевне. Или позицией в прайс-листе конторы, специализирующейся на работорговле: Рабыня обыкновенная. Рост, вес, возраст. Подходит как для домашней работы, так и для утех. В наличии – сто штук. Оптом дешевле. Постоянным клиентам скидки. Самовывоз.

Гуляев враз отвёл глаза и продолжил разговаривать с Силой. Тот кивнул детине, задержал на мне взгляд всего на мгновение и ответил дружку.

Уф! Хорошо, что таких контор не существует! А то я как-то слишком живо представила себя товаром. Детина вышел, прикрыв за собой дверь. Про меня в тот момент помнил только Лазарь. Он указал на соседнее с ним кресло и предложил:

– Садись.

– Почему здесь? – полюбопытствовала я, принимая приглашение.

– Мы тут часто собираемся, – Лазарь напоминал пресыщенного, умиротворённого кота. Мне показалось, что он не ответил, а промяукал.

Видимо, Сила Пшемы… (мне позволено больше этого не выговаривать?) в «Трёх княжнах» всем заведует. Скорее всего, сынок хозяина заведения. Гонору у него на лице написано аж пять томов.

Собравшиеся пили жидкость чайного цвета из пузатых бокалов. Я предположила, что коньяк. Отрывали от грозди пухлые виноградины. Черпали ложками икру. Во мне шевельнулся революционный дух, какового я никогда не имела. И мгновенно околел.

Лазарь спросил, не плеснуть ли и мне горячительной жидкости. Я отказалась. Между тем страх в душе старательно призывал хряпнуть.

Ричард тасовал колоду. Италмаз аппетитно лопал персик и прислушивался к рассказу Силы:

– Я тебе задолго говорил: зря ты с ней так. С Чародеями лучше по-хорошему. А уж с Чародейками – тем более, – он ухмыльнулся. – Они, кстати, кое-что умеют. С Численными девчонками ты такого не испытаешь.

– Давай, – шепнул мне на ухо Лазарь, взял со столика позади него необычной формы бутылку и плеснул в бокал. Прочитать что за напиток, я не смогла. На этикетке ни слова по-нашему. Вообще каракули какие-то. – Тебе понравится.

– Угу, – выдавила я и отхлебнула. Горло обожгло. Внутрь полилось благостное тепло. – Плохо себя веду, когда напиваюсь.

– Замечательно, – мяукнул собеседник.

Краем глаза я заметила, что Славомир досадливо поморщился, выслушав приятеля. Мысль о Чародеях, а тем более Чародейках, ему претила.

– Была у меня ведьма, – продолжил Сила, мечтательно улыбаясь. По лицу Гуляева я поняла, что он уже слышал эту историю. – Сказка. Тоже, правда, с рассудком не дружила. Впендюрила той дурёхе. Зря я, конечно, с ней связался. С дурёхой. Я думал, у неё отец при власти и дочь туда же готовит. Неспроста же Властой назвал. А он, как выяснилось, старейшина в какой-то Окраинной деревне. Власть властью, но несолидно. А плутовка узнала. Скандал закатила. Горячая штучка. Содержательно обложила матом и волшбой. Не меня, слава Роду. А потому, что уметь надо!