Ольга Морозова - Царство зверей

Так продолжалось некоторое время, пока не произошёл случай, заставивший Соломона по-другому взглянуть на будущее. Однажды, бесцельно слоняясь по джунглям, он вдруг увидел впереди промелькнувшую среди зарослей фигуру. Это длилось всего мгновение, но Соломону показалось, что фигура была человеческой… Удивлению Соломона не было предела, и он потряс головой, чтобы прогнать наваждение. Постояв немного, Соломон решил проверить свою догадку и пошёл туда, куда, по его подсчётам, скрылся призрак. Он старался не шуметь, чтобы не спугнуть пришельца. Его сердце отчаянно билось, и желая, и одновременно не желая, чтобы существо оказалось человеком.

Соломон осторожно раздвинул листья какого-то растения, и выглянул из-за них. Его взору открылся небольшой родник, бьющий прямо из скалы, похожий на маленький водопад. Внизу лежало крохотное озерцо. К огорчению Соломона, здесь никого не было, но Соломон догадался, что тот, кого он увидел, приходил именно сюда. Соломон подождал немного, но никто так и не появился. К вечеру Соломон вернулся в город. Его встретила Роза, сияя радостной улыбкой.

– У меня есть новость! – сказала она звенящим голосом. Было видно, что её так и распирает от желания сообщить ему что-то.

Её радостное возбуждение передалось Соломону, и он нетерпеливо произнёс:

– Ну, говори скорее! Я очень хочу услышать хорошую новость!

Роза опустила глаза и тихо сказала:

– Кажется, у нас будет малыш… я спрашивала у других самок, ну, тех, которые имеют малышей, и они подтвердили, что я не ошибаюсь…

Соломон онемел от неожиданности. У него был такой растерянный и глупый вид, что Роза с тревогой спросила:

– Ты не рад? Я думала, ты обрадуешься…

Соломон взял себя в руки:

– Ну что ты, я очень рад… это неожиданно, признаюсь, но я рад!

– Теперь я настоящая самка! – с гордостью сказала Роза, поглаживая живот.

Соломон обнял её и прижал к себе.

– Всё будет хорошо, – прошептал он ей на ухо. – У тебя родиться прекрасный малыш, я уверен!

Несмотря на новость, Соломон не прекратил вылазок в джунгли. С болезненным упорством он ходил к роднику в надежде увидеть там существо, однажды промелькнувшее перед его взором и так напомнившее человека. Много дней никто не появлялся, и Соломону начало казаться, что ему всё показалось. Мрачное настроение вернулось к нему. Едва ли он знал, что будет делать, если его видение обретёт плоть, но крушение надежд Соломон переживал тяжело. Ему вдруг захотелось вновь обернуться волком и убежать далеко в лес, подальше и от города, и от Розы, и от своих тревожных мыслей. Но если от города и от Розы убежать можно, то от собственных мыслей не удавалось никому.

И вот однажды, когда все надежды были утрачены, и Соломон сидел в кустах напротив озерца просто так, наслаждаясь прохладой, у родника вдруг возникла фигура… Соломон не поверил своим глазам, и даже протёр их, чтобы не ошибиться. Но на этот раз сомнений быть не могло: это был человек, а вернее, молодая девушка. Она, смущённо озираясь, быстро скинула платье и погрузилась в воду. Соломон наблюдал за ней, пожирая глазами точёную фигурку с едва развитой грудью. Его сердце билось так сильно, что Соломон испугался, как бы девушка не услышала этот предательский стук. Но красавица купалась, позабыв про всё на свете. В прозрачной воде Соломон хорошо видел все изгибы её обнажённого тела. Ему захотелось тотчас выскочить из укрытия и сжать девушку в объятиях, но он сдержался.

Вдоволь наплескавшись, красавица вышла из воды, накинула платье и грациозно удалилась.

Соломон не стал её преследовать, его ноги стали будто ватные. Вместо этого он медленно поднялся из своего укрытия и отправился домой. Теперь он точно знал: люди выжили! Возможно, это были далеко не те цивилизованные люди, к которым он привык, но всё же люди.

Впервые за долгое время Соломон не знал, что делать. Успокоившись немного, он принял мудрое решение: дождаться, пока у Розы родиться малыш, а тем временем наблюдать за девушкой. Она явно приходила к озеру не первый раз. Скорее всего, их селение где-то рядом, и при случае его будет нетрудно найти. Странно, правда, что они не заняли город, но возможно, на это есть свои причины.

С тех самых пор у Соломона началась двойная жизнь. Иногда он казался противен сам себе, но ничего не мог поделать. Он не мог бросить Розу, но и девушка у озера притягивала его, как магнитом. От этой двойной жизни Соломон начал хандрить. Роза обеспокоенно спрашивала его:

– Что с тобой происходит? Ты плохо выглядишь в последнее время.

Соломон отмахивался, стараясь подавить раздражение:

– Со мной всё в порядке. Скоро полнолуние, видимо, поэтому. Но тебе не стоит волноваться, я найду способ остаться незамеченным. Никто ничего не узнает.

– Да я совсем не об этом волнуюсь. Мне кажется, ты чем-то озабочен.

– Нет, тебе показалось. Если я и волнуюсь, то только по поводу здоровья нашего малыша. Мои дети были волками, у тебя ещё никого не было. Что это будет за существо?

– Ты боишься, что он будет уродлив?

– Не знаю. Надеюсь, что нет. Давай просто дождёмся его, и всё.

– Ладно, – Роза положила руки на свой заметно округлившийся живот. – Но знай, я буду любить его любым, каким бы он ни был!

– Я в этом не сомневаюсь! – улыбнулся Соломон. – Ты будешь очень хорошей матерью.

Скоро весть о том, что у госпожи будет ребёнок, стала известна всему звериному сообществу. Крыса прыгал вокруг Розы с радостными воплями, и таскал ей из джунглей сладкие фрукты. Роза пребывала в расслабленно-мечтательном настроении.

Соломон видел девушку на озере ещё несколько раз. Она приходила под вечер, всегда одна, купалась и возвращалась обратно. Однажды Соломон решил проследить за ней, и обнаружил, что она живёт в небольшом посёлке, затерянном среди джунглей. Остальных обитателей не было видно, и это насторожило Соломона. Неужели девушка живёт совсем одна? Неужели это всё, что осталось от человека? Одна-единственная девушка? Соломон терялся в догадках. Ему не терпелось познакомиться с ней, но приближались роды у Розы, и Соломон хотел их дождаться.

В положенный срок Роза родила мальчика. Вернее, существо мужского пола. Соломон, затаив дыхание, ждал появления младенца из чрева Розы. И вот сначала показалась голова, а затем и всё остальное. На первый взгляд это был детёныш человека. Он имел две руки и две ноги, а также тело, лишённое шерсти. Только на голове его рос серо-чёрный пушок, а коготки были немного острее, чем полагалось человеческому детёнышу.

Соломон взял его на руки и ребёнок захныкал. Соломон осторожно передал его Розе.

– Не правда ли, он прекрасен? И так похож на тебя! – с гордостью произнесла Роза.

– Мне кажется, – задумчиво изрёк Соломон, – у него есть что-то от волка.