Дед Маздай - Гривар

— Пффф! Тут татанского никто не знает, предпочитая ему общий, что уж говорить про старый язык? Я-то его знаю только благодаря тому, что ты такой зануда! Прицепишься, как тотта, и, пока не насосёшься, не отцепишься!

— Сама ты как тотта, только с крыльями! — сказал он, а потом вернулся к старой теме: — Почему шляпа твоя не исчезла?!

— Потому что это не адаптивная ткань, а простая шляпа, сделанная из шерсти, зануда-Тайт, — пояснила она, — и вообще это подарок! Один арги — не из того клана, с которым я обычно сотрудничаю, а прилетевший к ним советник из Прайда — подарил её мне на следующий день после того, как узнал, что я археолог.

— Чёрный!

— Какая разница? Он пришёл и сказал, что я похожа — характером и «стилем жизни», не внешностью, само собой — на одного персонажа, он мне ещё фильмы дал, чтобы скоротать время в полёте… Ну, знаешь, полёты меж звёзд дело долгое… Хотя откуда тебе знать? В общем, у меня тогда ещё не стоял гипердвигатель — кстати, отличная вещь — его мне поставили после того, как я передала Арги координаты их авианосца… Так, что-то я заболталась! Так вот, тот археолог тоже носил такую шляпу, у меня, кстати, есть ещё револьвер, — она похлопала себя по кобуре на бедре, — и кнут, но он на корабле. А ещё мне недавно куртку подарили. Из настоящей кожи! Так что я теперь один в один, как тот учёный.

— Вот ты сама сказала, что он учёный, а ты? Я же тебя знаю: ты после себя одни обломки и руины оставляешь.

— И этим мы тоже похожи! — улыбнулась Тайрос.

— Вот это что за жест сейчас был? — реакция Тайта явно была для самки неожиданной. — Зачем ты скалишь зубы?

— Ну, это среди арги так принято, — пояснила она, — и я не скалюсь! Скалюсь я так, — она задрала верхнюю губу, демонстрируя острые треугольные зубы.

— Арги, арги, арги… — недовольно пробурчал Тайт, — ты татан, а не арги! Что ты знаешь о нашей истории?! Что?

— Началось…

— Что началось?! — вспылил он. — Что?! Если бы ты не сбежала двадцать циклов назад с планеты… Как тебе вообще в голову пришло угнать армейский перехватчик?!

— Спросил лучше, как мне это удалось, — хихикнула Тайрос.

— Это как раз таки понятно, — устало махнул лапой её брат, — если тебе придёт что в голову, то ты это сделаешь, чего бы тебе это не стоило. И другим. Знаешь, сколько я тебя искал? Ты последняя из нашего рода и тебя я должен всё передать, это… Не делай так! — прореагировал он на её очередной сеанс закатывания глаз, — всё…

— В дядюшкином подвале, — перебила она его, — а то я не знаю, где ты всё детство провёл! Вот и выглядишь теперь, как дряхлый старик! Где твои крылья, Тайт? Где твоя молодость? Ради чего всё это?!

— Ради нашего будущего!

— Будущего или твоих амбиций? Это всё было давным-давно уже никто и не помнит…

— Вот именно! — перебил он её. — А должны! Должны! И наш долг донести правду до остальных!

— Какую правду, Тайт? Какую? Что когда-то татаны были великим народом? Да были! Но потом были Рари, Гроран.

— Арги!

— Арги нам не враги! Может они и не союзники, но они, по крайней мере, не лезут в наши дела и не заставляют жить по своим правилам, хоть и могут. И вообще, меня бы здесь не было, если бы не они! Ты знаешь, что я до сих пор в розыске? И только дипломатический иммунитет Кланов позволяет мне находиться здесь!

После этих слов груда тряпья у мусорного бака внезапно ожила и оказалась старым — можно даже сказать, древним — татаном, с которого слезла почти вся чешуя, а от крыльев остались одни кости, которые обтягивали остатки кожи, покрытые сейчас струпьями и гнойниками.

— Ошибаешься, дитя! — произнёс татан с пустыми глазницами. — Арги — слуги Нечистого, поэтому они враги всему живому! Но не переживайте, ведь в мир пришёл Великий, и он доделает то, что не удалось могучим Рари.

— Могучие Рари, — хихикнула Тайрос, — смешно. Старый дурак, ты в курсе, что Арги было в тысячу раз меньше, чем одних только Рари, и не стоит забывать об их приспешниках, вроде гроранцев или предателей Татанирва, вроде тебя. И да: за «слуг» ты получил бы знатных «люлей».

— Ты упорна в верности своим хозяевам, — пробормотал старик.

— Друзьям, а не хозяевам! У меня нет хозяев, и только космос властен надо мной! И не тебе — жалкому червю — упрекать меня! Это не я живу в дерьме, лелея старые сказки о каких-то там «Великих». Вы, кстати, друг друга стоите, — обратилась она к брату. — У одного «Великий», у другого — «Хранители». Тоже мне!

— Хранители? — оживился внезапно слепец. — Какая рыбка попала мне в когти! — пошевелил он пальцами, на которых уже отсутствовали не только когти, но и крайние фаланги на некоторых из них. — Дети мои, — прокричал он внезапно, — приспешники скверны явились в наш дом! Убейте их! Убейте, а крылья и глаза этой самки принесите мне! Великий добр, и он сделает их моими!

Пока Тайт, удивлённый тирадой слепого старика, недоумённо крутил головой по сторонам, Тайрос успела выдернуть из кобуры револьвер и встретить выстрелом первого татана, показавшегося из-за опор башни, расположенных буквально на расстоянии вытянутого хвоста от баков. Но последователей Великого это не остановило: больше десятка татанов разной степени облезлости рванули навстречу «приспешникам скверны». Один за другим прозвучало ещё четыре выстрела, отправляя сектантов на встречу с их божеством, и на этом патроны в револьвере закончились.

— Бой! — выкрикнула Тайрос.

В ту же секунду её костюм изменился с неуловимой для взгляда скоростью: тонкая, но прочная плёнка обтянула всё тело, оставив голым только крылья и хвост, на котором, в свою очередь, появилось длинное острое лезвие. И оно тут же оросилось кровью, стоило только татанке взмахнуть хвостом, вскрывая горло приблизившемуся слишком близко сектанту. Остальные, в то же время, завидев, что за короткое время их отряд сократился наполовину при том, что враг не понёс потерь, остановился в нерешительности.

— Убейте их! Убейте! — закричал вновь старик.

Подстёгнутые верой, а может, страхом перед божеством, или — что наиболее вероятно — просто не желая дальше слушать визгливый и скрипучий голос своего пророка, сектанты вновь бросились в атаку. Трое набросились на самку, не давая той перезарядить своё оружие и безуспешно пытаясь проткнуть костюм ржавыми кусками металла с грубой заточкой, чьи лезвия лишь соскальзывали по броне лёгкого скафандра.

Тайт же, в свою очередь, не мог похвастать такой защитой, да и телосложение его из-за долгих годов сидячего образа жизни оставляло желать лучше. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в отличии от своей сестры, он не смог противостоять троице сектантов, повалившись на тротуар под их натиском. И, стоило только ему оказаться на земле, остро отточенный штырь вошёл глубоко в его гортань, выводя Тайта из игры.