Дед Маздай - Гривар

— Зачем мы это сделали? — в тёмной комнате, освещаемой многочисленными экранами, на которых с разных ракурсов изображалась пустая белая комната, сидели в мягких вращающихся креслах два рари — один в стандартном лётном комбинезоне без знаков различия, другой в непонятном наряде, который, казалось, был понадёрган отовсюду понемногу.

— Нам надо было протестировать слияние, — ответил рари в комбинезоне назидательным тоном, словно поучая неразумного ребёнка, а, впрочем, так оно и было: — братишка.

— А если он сбежит? — не унимался разодетый.

— И?

— И найдёт путь домой?

— О, — хохотнул тот, — я на это надеюсь!

Глава 25

Путь домой пролетел незаметно. И дело тут не только в том, что вновь стал доступен гипердвигатель, и не в том, что нас одолевала тоска по дому. Нет, скорее всего, дело в том, что весь полёт мы проторчали в капсулах медотсека, восстанавливая повреждения, полученные в процессе марафона-порталопробега. Да, определённо сыграло свою роль то, что на старте мы залезли в капсулы и вылезли из них лишь после приземления. Ну, хоть Ошка вновь с хвостом:

— А куда старый хвост делся? — всё же времени прошло слишком много, чтобы можно было пришить обратно старый, тут скорее регенерация.

— Кира забрала, — пожала плечами барса.

— Зачем? — настороженно спросил я.

— Пробку приделает.

— Какую такую пробку… Кира!

Так, она на каком фрегате летела? На том, что сел перед нами? Или на том, что садиться сейчас? Я ей сейчас устрою…

— Вожак! — или нет. — С возвращением

— Нет меня! — с такого расстояния Наур мог и так мне всё рассказать, так нет же, пришёл поприветствовать лично. — Это голограмма! Меня в Монолит засосало!

Нет, ну что за несправедливость? Столько дерьма перелопатили, так сейчас ещё больше на мою голову свалиться! А тут красота такая: травка зеленеет, океан шумит, птички поют… и не только… когда ж меня прокляли.

— Пошли в центр управления, там как раз Арна должна быть, — вытирая привет от пернатых со шкуры, сказал я. — Докладай!

Выслушивая жалобы, в смысле, доклад, дошли от космодрома до Саблеграда, где спустились под землю, поскольку именно под землёй и располагалось всё, что связано с производством и управлением, а на поверхности — досуг и отдых. Ну, ещё космодромы. Пока шли от лифта до центра управления, я даже кофе смог выпить, спасибо шустрой молодёжи.

— Итак, — устроившись в кресле, я крутанулся, мазнув взглядом по экранам, в кресле, и подвёл итог: — остался один зловредный искин, который ворует корабли и нападает то на нас, то на гроранцев?

— Два искина, — поправила Арна.

— Как два?! — а кофе бодрит, особенно, если его на колени вылить.

— Один сознательный гражданин Татанирва сдал нам местного предводителя сектантов, — Арна, возникшая передо мной, начала издалека, — тот всё кричал о Великом, который вернулся в мир, как только пал Страж.

— И? — с ума сойти, сколько я кофе не пил уже?

— С почти стопроцентной вероятностью под Стражем понимается Монолит, хотя поначалу мы считали, что он — Великий. Но, по данным анализа, с вероятностью в 76,9% Великий — это искин из той же серии, что и тот, который атаковал нас в Запретной Зоне. Имеет право на жизнь версия, что Рари не смогли его обуздать и заперли его, запросив помощи у Монолита, а тот его выпустил напоследок.

— Мало мне было одного… — блин, в межпланетном турне всё же было спокойнее, но надо… надо… — А что с источником информации?

— Заплатили и отпустили.

— Я о сектанте, — надеюсь, они тут в моё отсутствие с ума не сошли, чтобы всяким лжепророкам деньги раздавать.

— А он в утилизаторе.

— Туда ему и дорога! Есть ещё что-то, что надо знать?

— Пока не подтверждено, но… — да что за театральные паузы, она искин или где?

— Но?

— В рамках погрешности измерений наблюдается падание мощности реакторов.

Так. В других условиях я бы этому значения не придал. Вот только о последних событиях мне известно немного больше, чем среднестатистическому жителю галактики, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сделать выводы:

— Форсировать все работы по другим источникам энергии, даже в ущерб другим проектам, — в ближайшие пару десятков, а то и сотен, лет обойдёмся без своего рельсотрона, — какими бы бредовыми они не были! Антиматерия, чёрные дыры, тёмная энергия — всему зелёный свет!

— Считаешь?

— Считаю! — что-то наша умница задумалась: — Что-то ещё? — кивок. — Понятно. Все технологии, что могут отказать с уничтожением Монолита, подыскать замену.

— А что делать с флотом искина? Где его искать? — после доклада Наур отмалчивался, но теперь решил подать голос.

— Сам придёт, как скучно станет.

— А гроранцы?

— А что гроранцы? — пожал я плечами. — Марта им всё расскажет, Тайрос доведёт всё до татан, а остальным знать пока без надобности. Я бы, если честно, и татанам ничего не говорил, толку-то с них. Но пусть уж знают, что это они кашу заварили, — я усмехнулся, — кстати, там у нас один неприкаянный остался. Запихни-ка ты его в учебную группу штурмовиков.

Будет Браму учёба, ой будет!

— Вожак! — эх, не успел сбежать!

— Ну, что ещё?

— Корабль!

— Люстра! Тебе на «А».

— Корабль вошёл в систему только что.

М-да, покой нам только сниться. Ну, вот не верю я в совпадения!

— Вражеский, союзнический? Не молчи же, ну?

— Это Коготь…

Всё чудесатее и чудесатее…

— Если мне память не изменяет, то «Летучий Голландец» нынче линкор Стиратель, а вот крейсер Коготь…

— Это корвет, — вот что за мода вожака перебивать? И откуда взяться корвету? — Но коды доступа Когтя.

— Так… — ловушка? Возможно… — Корабль загнать на станцию возле трассы для слалома, мне подготовить флаер.

А вот что хорошо в моей должности, так это отсутствие споров! Решил лезть в пекло — лезь! Решил отсидеться за спинами подчинённых — пошёл прочь. А то бы началось: «Это может быть опасно! Что мы будем без тебя делать!». Нет, тут всё просто — сдохну я, никто жалеть не будет. Ой, что-то не туда меня уводит, не туда.

Флаер ждал меня в подземном ангаре, даже на родную деревушку напоследок не взглянуть. Опять не туда. Загрузившись внутрь, отдал управление автопилоту и устроился поудобнее в кресле, намереваясь поспать, ибо в капсуле и сон не сон.

Не тут-то было! Стоило мне оказаться в зоне доступа, так на меня свалили такой ворох повседневных мелочей, которые раньше как-то решали без меня. И у кружка авиамоделистов алюминий кончился — другой этим заняться не мог! — и на пятой плантации вредители завелись. Нет, я понимаю, что они все соскучились, но… я тоже в конце концов! На самом деле, мне этого не хватало. И опять полёт прошёл незаметно.

Заведя флаер в шлюз, не стал дожидаться полной герметизации, а захлопнул лёгкий скафандр и добежал до переходных дверей. Внутри же станции воздух был, и старый знакомый мог спокойно дышать: