Анатолий Агарков - Как я стал Богом

— Их захватили?

— Следов борьбы не видно — может, уговорили.

— Ты ему веришь? — Люба мысленно.

— А в чём сомнения?

— Ты бы полетел с чужими людьми на чужую планету?

— Людьми?

— Оговорилась — гуманоидами....

— Я нет, а вот Настенька....

Вспомнилась давняя вылазка двух Анастасий, внучки и бабушки, в Нью-Йоркский Гарлем. Для девятилетней девочки негритянские трущобы мегаполиса были под стать чужой планете.

— Настенька могла: она авантюрная, в бабушку.

— А может, всё Жан решил?

— Может....

Нашу безгласную дискуссию прервал проводник:

— Уносить надо задницы — не дай Бог, вернутся.

— Есть подозрения? — встрепенулся я. — На чём основаны?

— У меня чутьё на неприятности, — толстые губы Тома потянулись к мясистым ноздрям.

— Пусть уходит, — Люба мне телепатически. — Он больше нам не нужен.

— У тебя есть мысли?

— Есть — забрать аппарат, разобрать, понять и установить связь.

— Не думаю, что это может им понравиться.

— Гладышев, о чём ты? Они вторглись на чужую планету, похитили нашу девочку.

— Факт похищения не подтверждён.

— И ты сядешь здесь, сложив руки в горестной позе, и будешь ждать, ждать и ждать?

— А что делать?

Вопросы стали повторяться — дискуссия зашла в тупик.

— Вы идёте?

Не дождавшись ответа, старый проводник бочком-бочком и молчком покинул плато. Люба вновь поднялась на НЛО. Я сидел на Философском камне (так окрестил), размышляя. Требовался совет.

— Билли.

— Чем могу, Создатель?

— Рассуди.

— Тот самый момент, о котором говорят, что в науке не бывает напрасных путей — кто из вас прав, рассудит время.

— Но ты понимаешь, что захват НЛО может спровоцировать гуманоидов на непредсказуемые действия.

— Может. А может случиться, что они вернутся сюда спустя десятки тысяч лет. Тогда кто из вас прав?

— Гм....

— Это слово как понять?

— Ты их видел, Билли?

— Да, глазами Настеньки и Жана.

— Ты общался с ними?

— Жестами.

— Они способны на агрессию?

— Гуманоиды-то?

— Зачем им моя дочь?

— За тем же и они ей — жажда познания.

— Почему пропала связь с оптимизатором?

— Думаю, дело в НЛО — блокирует.

— Билли, ты до последнего мгновения был с Настей, — в какую она вошла тарелку?

— Точно не в эту.

Поднял взор и увидел жену на самой макушке летающей жаровни в позе лотоса. Послал ей мысленный вопрос:

— Ты молишься, дорогая?

— Последний раз спрашиваю: Гладышев, ты со мной?

— Что ты задумала?

— Перенести этот гроб в цивильный мир, вскрыть и изучить.

— Не делай этого.

— Почему?

— Не нами оставлено....

— Чего боишься, Гладышев?

— Я боюсь за Настеньку.

— Я тоже.

Чёрт! Упрямая баба. Привыкла повелевать.

— Билли, останови её.

— Не вижу смысла, Создатель.

— Вы что, сговорились?

— Лучше приготовься — твоя энергия сейчас будет задействована.

Люба картинно простёрла к небу руки и устремила взор.

Я ощутил сильное головокружение и скользнул с валуна.

НЛО плавно оторвался от земли, завис над ней, едва не касаясь.

Приступ тошноты.

Покинутый экипажем летательный аппарат поднялся ещё метров на сорок.

У меня потемнело в глазах.

НЛО рванулся с места по кривой — в сторону и вверх — исчез за скальным выступом в мгновение ока.

— Как ведьма на ступе, — прохрипел кто-то рядом.

Это Том Дэвидсон. Откуда взялся? А, впрочем, какая разница.

— Шли бы домой, милейший.

— А вы?

— А мы остаёмся.

Охотник ушёл, волоча ноги. Ему тоже досталось — серебряный браслет сверкал на чернокожей руке.

Вскарабкался на Философский камень — мне надо привести в порядок мысли.

Она всё-таки решилась на это. Не посоветовалась. Не поспорила. Не убедила....

— Билли, чёрт бы прибрал твой оптимизатор — ты заставляешь действовать против желания.

— Отправляйся следом — я подгоню какой-нибудь небесный самокат.

— А вдруг вернутся гуманоиды?

— Оставайся и жди.

— Что им скажу за НЛО?

— Всегда говори правду, если сомневаешься.

.... Прошло несколько дней. Я бродил по плато, шарил в обрамляющих его зарослях — всё пытался обнаружить что-то, упущенное следопытом Дэвидсоном. Не обнаружил.

Вызвал Билли на диалог.

— Меня терзают смутные догадки. Ты говорил, капля влаги не упадёт с небес без "добра" Смотрителей погоды — откуда гроза, остановившая первую экспедицию Жана и Насти к НЛО?

— Плановая: на год вперёд расписан каждый день — когда лить, когда сушить. Если б ребята запросили сводку в Центре Управления Погодой, они не сунулись в тот день в горы. Молодо-зелено....

— Билли, а мне так кажется, что только после грозы инопланетные гости появляются здесь.

— Ну, хорошо, сделаю в ЦУП заявку от твоего имени на внеплановую.

Потом была гроза.

Прав старый охотник — гроза в горах жуткое дело. Молнии ослепительны. Грохот грома, многократно отражённый, закладывал уши. Я думаю, если бы не оптимизатор — прощай барабанные перепонки. И дождь.... Вода неслась с кручи, всё сметая со своего пути.

Я спасался от селевого потока на вершине валуна — продуваемый ветрами, исхлёстанный струями дождя, оглохший и ослепший. Впрочем, утрирую — оптимизатор надёжно защищал организм от всех напастей, кроме одной — душевного дискомфорта. Ну, не идиот же я круглый — ликовать застигшему ненастью.

— Билли, мне нужно жильё.

— Подогнать палатку или вагончик? А хочешь яхту на лужайку с милой стюардессой? Будешь капитаном.

— Тебе что за корысть в комфорте?

— Так ведь, может статься, на века ты здесь, на целые столетия.

— Вот тут ты маху дал, тёзка пирата. У проблемы два решения — не дождусь их здесь я, так Люба, распотрошив "тарелку", найдёт каналы связи.

— Весьма прагматично, — мне показалось, ухмыльнулся он.

Да, плевать.

Непродолжительные поиски увенчались успехом — на высоте трёх-четырёх метров в скалистой стене над плато обнаружил зёв пещеры. Приладив ставшую опять нужной незамысловатую лестницу дядюшки Тома, забрался в объект природного зодчества. Осмотрелся, оценил и вступил во владения, прогнав прочь гремучую змею.

— Была бы кобра иль гюрза, куда ни шло, а эта тварь спать не даст своим хвостом, — объяснил Билли экспансию.

Ложе соорудил, наломав кедровых лап. Постель из листвы и горного разнотравья получилась ароматной. Прилёг — обзор что надо: всё плато на виду.

— Думаю, ночью нагрянут. Попроси безоблачность.

Солнце скрылось, одарив вершину золотистым контуром. Гроза отмыла луну, отскоблила — её белый диск выкатился на сереющий небосвод.

— Вот это к месту! Ночным светилом ещё не научились управлять? Я бы попридержал его над ущельем до утра.

Облитые лунным светом фантастически смотрелись скалы над плато. И сама поляна, облюбованная инопланетянами, будто кадр неснятого фильма. Только чего-то не хватает в интерьере.... Наверное, тарелка была бы к месту.