Радзивилл Ежи - Именем мрака

— Да, и ждем с нетерпением, — улыбнулся Джей, — Многие будут смотреть такое вперыве в жизни.

— Я тоже, — проворчала Рива, — Будем надеяться, что оно того стоит.

"Радио Портовый город" весь вечер намекало, что в двадцать два начнется нечто особенное, и рекомендовало в означенное время смотреть в сторону Порта. Приемнички, бесплатно раздаваемые экипажам прибывающих кораблей, в городе продавались за символическую цену для местного населения, мгновенно войдя в моду у молодежи.

В результате Портовая площадь и прилегающие улицы оказались забиты зеваками, в толпе перемешались коренные жители планеты и прилетевшие инопланетники. Ровно в двадцать два часа, за час до дождя, с громом стартовали тысячи ракет, расцветив небо над Портом и городом разноцветными огнями. Над Портом расцвели тысячи огненных цветов.

— Для тех, кто не смог это увидеть, — захлебывалась в радиостудии девушка, — Вы многое потеряли! Новый вид искусства пришел на нашу планету. У меня нет слов, чтобы рассказать вам, как это прекрасно, и я могу только пожалеть тех, кто не смог увидеть это озаряющее небеса огненное представление.

Рев толпы достиг балкона, где Джей, Сью, Мири с родителями и многочисленные гости смотрели на иллюминацию.

— Да, блин! — кивнул Лис, — Прямо как Новый Год в Таиланде. Жарко, фейерверк, изобилие легко одетых красавиц и злачных мест.

— А ты встречал Новый Год в Таиланде? — удивился Джей. Лис засмеялся:

— Не, по ящику смотрел. Мы тогда только антенну сделали, чтобы встретить праздник своим коллективом, приперли огромный телевизор, нахрюкались и насмотревшись запустили все ракеты, которые нашли на судне.

Лис помолчал и честно признался:

— Ну, правда, ракет у нас было всего восемь. Да тогда со всех судов, которые стояли в бухте, запускали. Блин, красотища! Если объявить, что это повторят через год, Порт будет битком забит туристами и просто пилотами. Да я бы и сам постарался сюда прилететь, — Лис вздохнул и погладил по бедру девушку из "Угощения", которая, как все служащие, совсем забыла про работу и глазела на невиданное диво:

— Милочка, ты не передашь мне вон ту торпедку со стола с закусками?

— О! Простите! — Девушка пришла в себя, передала Лису самокрутку и поднесла огонь. Лис небрежно обнял ее за талию:

— Покури со мной. Тогда будет еще красивее. Я знаю.

— Жаль, но я на работе, — неохотно отказалась она. Лис скорчил гримасу и углубился в созерцание, пуская клубы желтого дыма. Он привольно раскинулся в вынесенном на балкон кресле с торпедой в одной руке и бокалом легкого вина с колотым льдом в другой. Его примеру последовали другие гости, узнав, что фейерверк будет продолжаться еще почти час. Уйти обратно в холл не хотел никто. Только когда по Тверди звонко ударили первые крупные капли вечернего дождя, переполненные впечатлениями люди неохотно ушли под крышу.

Завеса ночного дождя накрыла город, и очарование последних вспышек фейерверка отдалилось. Заверещал ком. Джей достал рогульку из кармана:

— Да?

— Я была неправа, — сказала Рива, — Прости. Ты превратил открытие Порта в настоящий национальный праздник. Фейерверк транслировали все крупные вещательные корпорации. Представляешь, люди до сих пор стоят под дождем, боясь упустить хоть малость.

— Сделайте Праздник Порта ежегодным, — посоветовал Джей, — Будете делать хорошие деньги на туристах. Такого нет на сотни световых лет вокруг. А огневых дел мастерам выпишу премию.

— Я уже подумала об этом, — Рива явно улыбалась, — то есть и о том, что премия от тебя этим ребяткам обеспечена, и что нужно превратить праздник открытия Порта в традицию.

— Ты такая умная, — мягко сказал Джей, — Помнишь, я говорил, что знаком с Бинго?

— Да, конечно.

— Как-нибудь дождливым скучным вечером могу рассказать, как мы с ним познакомились и что из этого вышло. Думаю, что тебе история понравится.

— Завтра, — немедленно отреагировала Рива.

— Если доживем, — улыбнулся Джей, — Ты так и собираешься гореть на работе?

— Но сегодня все еще первые сутки работы Порта! — возмутилась она, — Я же должна быть уверена, что у нас с безопасностью все в порядке?

013.

Эмиль уселся в углу холла, наблюдая за вечеринкой больше со стороны. Количество присутствующих после фейерверка увеличилось.

Он чувствовал себя очень неуютно в кругу пилотов высоких Рейтингов и преуспевающих торговцев. Тем более, что как-то так оказалось, что почти все они друг друга давно знают. Ровестников было всего трое — девушка, которую не отпускала от себя Медведица, Алмазная Дама Сью и Мири. Но две последние больше походили на мудрых женщин среднего возраста, чем на девушек, только вышедших из подросткового возраста. Тем более, что обе явно душой и телом принадлежали этому Джею.

Эмиль все размышлял, как бы улизнуть отсюда в ночной дождь, прислушиваясь к нашептывающему на ухо рекламу всего на свете приемничка "Радио Портовый город".

Его состояние заметила Сью. Она присела рядом, спросила:

— Скучно, правда? Собралось одно старичье.

— Давайте сбежим, — предложил юноша. Сью задумчиво осмотрела общество, неожиданно легко согласилась:

— Попробуем. Только я ненадолго, учти! Присутствовать на этом сборище для меня гораздо больше работа, чем развлечение. Так что я доставлю тебя в надежное место, обеспечу подходящей компанией и сразу вернусь. Заодно немного проветрюсь. Подходит?

Увидев кивок, достала ком:

— Привет, это я. Да, у нас заскучал один молодой человек, так что пришлите машину. Хорошо, ждем. Нет, я прокачусь с ним, заодно вас проведаю. Пока.

Они посидели, Сью пальцем подозвала девушку с подносом и взяла бокал вина. Эмиль последовал ее примеру, выбрав слабенький коктейль, где льда было больше, чем вина. Сью поболтала вино в бокале, посмотрела на свет:

— Как тебе у нас?

— Очень хорошо, — вежливо ответил юноша. Сью улыбнулась и кивнула:

— Я слышала, первый рейс?

— Да. Сразу после торгового летного училища.

— И нравится?

— Очень, — улыбнулся Эмиль, — Я не прошел в пилотское, зато в своем был лучшим. Надеюсь, что так будет и дальше.

— Было бы неплохо, — ответила улыбкой на улыбку Сью.

Взяла коммуникатор, выслушала, кивнула:

— Мы уже выходим.

На улице их встретил дождь. Терпко пахло мокрой зеленью, от длинной машины отделилась тень, на ходу открывая зонт:

— Прошу вас.

Перед ними открыли заднюю дверь роскошного, огромного, как грузовик лимузина, затем провожатый сложил зонт, закрыл дверь и устроился впереди с шофером. Он повернул голову:

— К вашим услугам бар с напитками. Вам прямо в салон или прокатимся?

— Пожалуй, прокатимся, — решила Сью. Водитель молча кивнул. Сопровождающий улыбнулся, спросил: