Радзивилл Ежи - Именем мрака

— Желаете показать джентельмену наш славный город?

— Точно, — кивнула Сью, — Да и сама посмотрю, а то уже забыла, как он выглядит. Все дела, заботы...

Лимузин мягко катился по мокрым улицам, за разноцветными окнами в домах шла своя загадочная вечерняя жизнь, приемник нашептывал проникновенно: "Хотите увидеть "Редкости и Тайны планеты?" Если ваше любопытство простирается дальше выпивки и девочек, то приходите к нам, мы открыты круглые сутки. Всего один галакс — и удивительные впечатления вам гарантированы! У нас вы узнаете о истории нашей цивилизации, увидите древности, услышите старинные мелодии и странные истории, прикоснетесь к древним традициям Терокансана. Побывайте у нас — и вам будет, что рассказать о нашем мире!"

— Впервые слышу о рекламе музея в Порту, — заметил юноша.

— Это была идея Ривы, — сообщила Сью, — Она еще когда сказала, что не стоит замыкаться только на шопинге и развлечениях. К тому же, музей может получить существенное материальное вливание за счет любопытных, особенно туристов.

— Не знаю насчет туристов, а мне уже интересно, — сказал юноша. Сопровождающий широко улыбнулся:

— Как только мы предоставим вам подходящую компанию, вы можете съездить куда угодно, в том числе и в музей. Мы с водителем будем наготове.

— Потрясающе, — пробормотал Эмиль, — А у меня хватит на все денег?

— Не забивай себе этим голову, — засмеялась Сью, — Сегодня для тебя все за счет заведения. Так что можешь спокойно развлекаться. Разумеется, если ты захочешь отблагодарить этих приятных людей — это только твое личное дело. Но я бы на твоем месте не швыряла кредиты направо и налево. Этой дурной привычке пилотов Федерации ты и так очень быстро научишься.

Лимузин мягко остановился под длинным широким козырьком, прикрывающим вход в суперсовременное здание — "цветок". Сью удовлетворенно осмотрелась, когда люди, похожие не то на клерков, не то на телохранителей, открыли дверь и приглашающе подали ей руку:

— Добро пожаловать в "Новый специальный сервис", госпожа!

— Спасибо, — Сью приняла руку и вылезла из экипажа, — Как вам мое творение?

— Мы считаем наше здание самым красивым на Текрокансане, — улыбнулся сопровождающий, — Наверное, Алмазная Дама по-прежнему благоволит к нам.

Вечерняя прохлада чувствовалась все сильнее. Струи дождя смывали вместе с пылью дневной жар с улиц и домов. Воздух стал чист, влажен и прохладен. Эмиль с удовольствием оглядывался, стоя у машины.

— Ночь у нас — это благословенное время для инопланетников, — негромко сказала Сью, — Правда, становится легче?

— Да, пожалуй, — кивнул Эмиль, — Что это за офис?

— Ты еще не догадался? — удивилась Сью, — Мы приехали сюда, чтобы подобрать тебе компанию. Не волнуйся, все в порядке. Идем.

Они прошли через просторный, высокий холл, отделанный деревом, тисненой кожей и сверкающим металлом, где в креслах сидели немногочисленные люди в темном. Сью нажала прямоугольную клавишу в металлической стене, и она распахнулась, приглашая в лифт. Вместе со Сью и Эмилем вошел и сопровождающий. Поездка вышла недолгой, дверь распахнулась в уютное пятиугольное помещение наверху здания. Здесь неяркий свет лежал бликами на стойке бара, на столах, за некоторыми из столов сидели негромко говорящие между собой люди.

Сью уселась за один из пустующих столиков, на котором тут же загорелся маленький декоративный фонарик. Эмиль последовал ее примеру. К ним тут же подошел затянутый в элегантный деловой костюм служащий:

— Мы счастливы видеть вас здесь. Прохладительные напитки?

— Да, конечно. Мне как всегда, а Эмиль скажет сам, — кивнула Сью.

— Тоник со льдом, — попросил Эмиль, — Я пока что побаиваюсь последствий рейса в сочетании с экзотической пищей. Нас предупреждали, чтобы мы были очень умеренны, пока организм не привыкнет к полетам.

— Да, я знаю, — рассеянно кивнула Сью, — Посмотри вокруг, может быть, тебе нравится кто-нибудь из девушек? Я бы посоветовала вон ту, у стойки.

— Так просто? — удивился Эмиль. Сью улыбнулась:

— Милый мой, это же все-таки бордель. Хоть и очень высокого класса.

Поманила одетую во что-то металлически переливающееся брюнетку:

— Би? Привет. Как поживаешь?

— Лучше всех. Разумеется, кроме тебя. Ты же теперь финансовый магнат, — фыркнула Би, — И живая легенда. Девчонка, которая смогла подняться из болота к самым звездам. Я заметила, что вы оба смотрите на эту новенькую у стойки.

— Точно. Как ты думаешь?

— Сейчас позову, — кивнула Би, — Я как раз на этих ролях. Тоже поднимаюсь понемногу.

Девушка по знаку Би подошла к ним. Сью вопросительно взглянула на Эмиля. Юноша, похоже, потерял дар речи.

— Тебе нравится?

— Ургм...

— Познакомьтесь, — почти приказала Сью и обернулась к Би, которая присела за соседний столик:

— Старшая смены?

— Точно.

— Ты присмотри за ними. Похоже, мне пора вернуться.

— На то мы тут и поставлены, — передразнила кого-то Би и обе рассмеялись. Сью поднялась из-за стола и кивнув Эмилю покинула холл.

В лифте заверещал ком. Сердце Сью сжалось:

— Да?

— Приезжай, — донесся до нее перепуганный голос Мири, — С Джеем плохо!

Когда Сью влетела в особняк, все было кончено. Из гостей остались лишь Бледный Лис да Большая Медведица. Из дома выходил доктор Варго, он сгорбился и казался еще меньше, чем всегда.

— Что? — спросила Сью.

— Все, — отмахнулся врач и понурясь пошаркал к дверям.

Мири плакала в зале посреди остатков от вечеринки. Рядом отстраненно присутствовал Лис. Сопение из соседней комнаты обозначило присутствие Быковой.

Медведица сидела у стола, на который положили Джея, держала свою лапищу поверх сложенных крест-накрест желтовато-серых рук. В руки кто-то вложил толстую зажженую свечу и Медведица заодно поддерживала ее, пока потеки парафина не приклеили свечку к рукам Джея..

— Надо его в контейнер с аргоном, — заметила Быкова, — В прозрачный. А то жарко тут... У меня на корабле есть подходящий. Прислать?

Сью взяла ком и сообщила Риве в порт относительно контейнера и инертного газа. В комнате снова повисла тишина.

— Я возьму его, — сказал Лис, — С ним многие захотят попрощаться. Завтра подъедем с транспортером и со всеми почестями доставим в Порт Приписки его корабля.

Лис вздохнул:

— Бедная Джин. Она так хотела вернуться к нему. Снова летать с ним.

— Кто это? — настороженно спросила Сью. Лис пожал плечами, покачал головой:

— Боюсь, что ты не поймешь. Это девушка, чей мозг был самой главной частью его корабля. Она была корабельным компьютером.

— Можно было сказать проще, что она летала с ним, — отмахнулась Сью, — Знаю я, как Джей неравнодушен к девушкам. То есть — был неравнодушен, — поправилась она.