Радзивилл Ежи - Именем мрака

Он выбрался из ложемента, прошел в каюту, смешал себе "ночной колпак" из горячего молока и метлакского бренди, выпил его и быстро уснул.

019. Система Париба, корабль "Дорко — II", 10=05 12.02. (49)27 СМГВ.

— Ты чего меня не разбудила?! — возмутился Джей, входя в рубку. На экране быстро рос купающийся в яростном свете огромного апельсинового Париба мир Стоуна.

— Не было повода, — ухмыльнулась Джин, — Двое пьяных на "Констрикторе", так это еще не повод. Они даже не смогли хоть приблизительно повернуть стволы в нашу сторону. Пальнули в местное светило, ну я влезла на связь и спросила с интересом, не по нам ли они пытались открыть огонь. Они довольно внятно заверили меня, что выстрелили случайно да и убрались восвояси. А ты в это время так здорово храпел, что весь прочный корпус дребезжал. Я решила дать тебе как следует выспаться. Так что с добрым утром, соня.

— Ну если так, то спасибо, — кашлянул Джей, наливая себе горячий кофе, — Особенно за вовремя включенный кофейник.

— Подходим к стационарке, — сказала Джин, — Куда будем причаливать? Места есть и на станции, и внизу.

— Давай попытаем удачи в первом порту, — предложил Джей, — Думаю, что там больше шансов прихватить какую не хлопотную работенку.

Голограмма Джин кивнула, корабль опустил нос в сторону планеты Стоуна и через короткое время вошел в атмосферу. Джин остановила спуск на трех тысячах и повела корабль на дозвуковой скорости к расположенному на береговой черте Порту — один. Под кораблем перекатывались морские валы, иногда над морем висели клочки низких сырых облаков, турбокомпрессоры зашумели, всасывая годный для дыхания воздух, сжимая его и гоня по трубам к ожижителю, который охлаждал дыхательную смесь и разгонял ее по фракциям в сосуды Дьюара — своеобразные термосы для жидких кислорода, азота и прочего. Под кораблем иногда мелькали надводные суда. Через минуту на горизонте показался Порт. Джин с обычной ловкостью остановила корабль над посадочным квадратом и мягко опустила его в геометрический центр причального шестиугольника. Корабль выпустил на метровой высоте шасси и невесомо коснулся Тверди.

— Коридор свободен, я на грунте, — сообщила Джин диспетчеру. Тот кивнул, сказал, что встречающие уже поехали. Джей открыл шлюз, вдохнул теплый и влажный морской воздух, кивнул сходящим с мебольшой летающей платформы неразлучникам, прошел с ними по кораблю и через десять минут проводил их. Он потянулсяу входа в корабль, чувствуя открытыми участками кожи тепло Париба, вздохнул и сказал Джин:

— Пойду в Порт, узнаю насчет работенки и выпью пива. Подготовь список того, что нужно прикупить, хорошо?

— Конечно, — отозвалась она, — Я сброшу тебе его по комм-каналу.

— Годится, кивнул Джей, — тогда закрывайся, я пошел.

За его спиной чуть слышно вздохнула гидраврика и толстая круглая крышка люка мягко закрыла взод в шлюз. Джей уже шел по размеченной пешеходной дорожке к прямоугольному стеклянному зданию. На первом этаже, в пустом баре он заказал пару кружек местного пива и подошел с ними к панели BBS (Если кто не знает, это расшифровывается как Bullutein Board System, то есть терминал электронной сети объявлений) и вызвал рубрику "требуется". Интересного было немного. Кто-то пытался анонимно заказать убийство некоего члена Торговой лиги, предлагал тысячу кредов аванса и две — после "дела". Джей взглянул на тип корабля, который пилотировал "клиент" и поморщился — одна из здоровенных "анаконд", неповоротливая, но хорошо бронированная и неплохо вооруженная посудина. Джей подумал над предложением и покачал головой. Тяжело, долго, к тому же ему совершенно не хотелось лететь убивать неизвестно кого из-за трех тысяч. Было простое и легкое предложение — патрульный облет системы, но платили всего три сотни кредитов, а тащиться нужно было по навигационным точкам около восьми суток. Еще одно объявление вызвало улыбку — некто, очевидно, отчаявшись найти запрещенных к ввозу экзотических зверей, предлагал за них тройную цену. Джей ухмыляясь, подумал, что простака, который клюнет на такое "заманчивое" предложение, наверняка тут же упакуют копы. Как известно любому пилоту, полиция никогда не ленится читать объявления.

Он допил первую кружку и скомандовал обновить информацию. И увидел вверху списка новое объявление:

"СРОЧНО!!! Требуется проезд на быстром корабле в систему Дадак, на планету Кампус. Оплата 4500, премия за скорость. Комфорт необязателен."

Джей громко хмыкнул и соединился с предполагаемым пассажиром. Им оказался упитанный бритоголовый толстяк в пестрой рубахе.

— Я насчет объявления, — начал Джей, но толстяк перебил:

— Когда вы готовы лететь?

— Хоть сейчас. Сколько вас?

— Двое, — толстяк тревожно спросил, — У вас найдется две койки?

— Как раз две, — кивнул Джей, — У меня одна пассажирская каюта, там двухъярусная койка и стандартные удобства...

— Подходит! — оборвал толстяк, — Где вы находитесь?

— Порт — один, сейчас я в баре на первом этаже.

— Замечательно! — сказал толстяк, — Я сейчас спущусь к вам, и мы все быстро обсудим. Устраивает?

— Жду, — кивнул Джей.

Он не успел выпить и половины кружки, как в дверях появился предполагаемый пассажир. Следом за ним двигалось нечто довольно странное. Джей нахмурился, разглядывая животное, почти неотличимое от обыкновенного ослика, но в буро — серебристой одежке и с третьей парой конечностей, похожих на человеческие руки.

Толстяк почти бегом подошел к Джею, утирая пот, выступающий на бритой голове. Протянул руку:

— Вудрапий Курани, я цирковой артист. А это мой напарник. Его зовут Мак Ву. Вы можете доставить нас на Кампус быстрее, чем за десять суток?

— Да, — кивнул Джей, — А отчего вы так торопитесь?

— Цирк уже летит туда, — жалобно сказал толстяк, — А мы отстали от корабля. Наш контракт висит на волоске. Спасите нас, я умоляю! Корабль прибудет на Кампус через пять дней...

— Через семь, а не через пять, — ворчливо поправил его надтреснутым голосом Мак Ву, запуская одну из рук в карман своей странной одежды и доставая уже горящую самокрутку, — Мы фокусники, пилот. Если мы не прибудем до начала представлений, нас выкинут на улицу. А фокусы у нас сложные. Такие на перекрестке не покажешь. Да и не окупится. Мы отдадим вам половину сейчас, если у вас быстрый корабль и вы сможете нас выручить. Вторую — после посадки. Подходит?

— Багажа много? — спросил Джей. Циркачи нервно захохотали. Человекоослик утер слезы:

— Да какой у нас багаж?! Все же улетело с цирком! Только мы сами да документы.

— Как же вы отстали?

— Пошли за выпивкой в город и заплутали. Корабль ждать не стал.

— Ладно, — кивнул Джей, — Беру вас. Пошли на посадку.

Пассажиры заняли гостевую каюту и повалились спать, как только "Дорко" оторвался от Тверди. Джин вздохнула и спросила: