Радзивилл Ежи - Именем мрака

— Сильно пьяны?

— Вроде бы нет, — пожал плечами Джей, — Данные готовы. Забирай их.

— Прыжок через две секунды, Одну... Готово, — сказала Джин, — Итак, идем в мир Кампус? Время прыжка — чуть более четырех чуток.

— Нормально, — кивнул Джей, — Они успеют, а значит можно будет поговорить о премии за скорость.

Циркачи спали почти сутки. Затем толстяк уселся в кают-компании, он одновременно упражнял руки, пропуская сквозь ладонь то монету, то горящую самокрутку, то разную мелочь вроде кредитной карты и издалека выяснял, когда и чем их собираются кормить. Джей посмотрел на ловкость рук и резонно заметил, что с такой тренировкой ничего не стоит приготовить что душенька пожелает из имеющихся в морозильнике продуктов:

— У меня все же не пассажирский лайнер, — усмехнулся он, — так что уж что мы сами приготовим, то и будем лопать.

В кают-компании появился Мак Ву и сразу заявил:

— Лучше доверьте это мне. Мой напарник чудовищно стряпает.

Вскоре выяснилось, что Мак Ву тоже отпадает в роли повара просто потому, что он не может поместиться в крохотном камбузе так, чтобы при этом еще что-нибудь делать.

Джей с тяжким вздохом занялся кухонной деятельностью. Он быстро приготовил рыбно-мясную похлебку фай-лай по рецепту постоялого двора в южном Ахайя, разогрел несколько глубокозамороженных котлет, затем залил кипятком сублимированное пюре корня серес и торжественно вручил кастрюлю переступающему с копыта на копыто Маку:

— Это нужно тщательно размешать до однородной массы. А то гарнир будет с невкусными комками. Кстати, вы вообще едите мясо и рыбу?

— В любых соотношениях, — заверил его Мак Ву, — Я сейчас готов есть даже камни. Мы как раз решили поесть после того, как дали объявление. То есть до этого мы полдня пробегали в полной панике, а потом улетели с вами. Так что в аппетите не сомневайтесь.

— Всеядность — необходимое качество для циркача, — заметил толстяк, доставая из кармана сигару и вопросительно помахал ей в воздухе.

— Курите, — улыбнулся Джей и вернулся на камбуз сочинить на скорую руку десерт. Вскоре они плотно поели, затем Джей и толстяк откинулись в креслах, а Мак Ву прилег на пол. Он довольно отдувался, жалуясь на свое телосложение:

— Вам хорошо — уселись пузом кверху, а я такого при всем желании не смогу.

— Жрать надо было меньше, — заметил толстяк. Джей фыркнул. Спросил:

— Я довольно много мотался по вселенной, но подобных Мак Ву не встречал.

— А это не раса, — заметил толстяк, — Мака и еще нескольких ему подобных вывели искусственно. Сейчас уже никто не помнит, зачем. Мак прибился к цирку, руки оказались ловкими, голова — умной, вот и стал фокусником.

— Давно?

— Лет триста назад. Сразу после войны. Долгоживущие они, — толстяк протяжно вздохнул и в высшей степени скромно спросил, — Не найдется ли у вас по рюмочке выпивки для бедных циркачей?

— В прошлый раз, когда он так начинал, мы и отстали от корабля, — пробурчал Мак, но и сам не отказался от бокала метлакского бренди. Глотнув пятидесятиградусного напитка, он подобрел и спросил, — Как вы предполагаете, когда мы выйдем из гиперперехода?

— На пару дней раньше вашего корабля, — сказал Джей, доставая свою трубку, — Как минимум на пару дней раньше. Хотя у вашего цирка оказался неплохой транспорт, но это все же не военное судно, где в первую очередь главное — скорость. А уже потом маневренность, броня и оружие. А у меня — быстроходный дальний разведчик, где все подчинено скорости, дальности и скрытности.

— Мы не очень в этом разбираемся, — признался толстяк, зевнул, — Ну что ты будешь делать? Снова в сон клонит.

— Да уж, спать он силен, — усмехнулся человекоослик, — Однажды он на спор проспал пять суток. Вставал только поесть и в туалет.

— Да, — ухмыльнулся толстяк, — Я виграл пари. Тысчяу монет у нашего циркового медика. Поскольку развлечения отсутствуют, я с вашего пзоволения завалюсь спать дальше.

— На верхней койке! — крикнул Мак Ву в удаляющуюся необъятную спину. Сел по-собачьи, почесал рукой где-то в затылке и вздохнул, — Если он еще раз захочет выйти в город на промежуточной посадке, надо будет принять все меры, чтобы его не выпустили из корабля.

Посмотрел искоса на Джея, который медленно набивал трубку. Неожиланно спросил:

— Вы любите цирк?

— Я так давно был на цирковом представлении, что затруднюсь с ответом, — улыбнулся Джей, — Это было еще в детстве. А в детстве цирк нравится всем.

— У нас много интересного и для взрослых, — сказал Мак Ву, — Борцы, эротическая акробатика, гипнотизер, да и наши с толстым фокусы тоже. Хотите, покажу вам один фокус?

— Почему нет? — улыбнулся Джей.

Мак Ву принял торжественный вид, нахмурился и сказал:

— Чтение Мыслей! Вы называете себя Джеем, но это не настоящее имя. Вы не хотите, чтобы я произносил... И многое другое тоже, ваше прошлое — смесь тайн и легенд... Вы из заповедного мира, и состоите в тайном обществе! И вы далеко не настолько человек, как это кажется. У вас нечеловеческое сознание... Ой!!!

Мак Ву отскочил на несколько шагов от Джея и с испугом посмотрел на него:

— Это только цирковой трюк. Не больше. Мне нет никакого дела до вашего прошлого. Не сердитесь!

— Не стоит расстраиваться, — вежливо сказал Джей. Он уже не улыбался, — Теперь моя очередь. Вы никакой не Мак Ву. Вы вашрог по имени Такар'э Т'аш. В вашем роду хранится мономоль, добытый в бою во время войны вашим предком. Вы давно модифицировались для глубокого внедрения... Вы не желаете, чтобы я продолжал? Мало того, что вы полиморф, так еще и телепат. Есть и другие способности. Я прав?

— Я не хотел бы отвечать, — сказал вашрог, сразу утрачивая весь свой полуигрушечный вид. Теперь его тело состояло из напряженных мышц, — Могу поклясться только в одном — мы действительно отстали от корабля и ничего не умышляем против вас. Я же знаю, что вы тоже наткнулись на нас случайно!

Он подумал и остроржно предложил:

— Раз мы сейчас никоим образом не пересекаемся, может быть, забудем про мою дурацкую выходку? В свое оправдание могу только принести извинения и поклясться любой клятвой, что я не знал, кто вы такой!

— У нас есть два выхода, которые мне приходят в голову, — пожал плечами Джей, — Первый — попробовать поверить друг другу и попытаться долететь до планеты. Второй требует меньше доверия. Я вкалываю вам коматозку и вы вырубаетесь до самой посадки. Или сами себе вкалываете, что не очень принципиально. Но поскольку вы фокусник, я бы предпочел лично сделать инъекцию. Вариант со всякими драками я не рассматриваю, так как в любом случае он за рамками задачи довезти вас до Кампуса в целости, в срок и получить свои деньги.

— Но... — Вашрог поник, даже его ослиные уши меланхолично обвисли, — Дернула же меня нелегкая. Вы уже поставили ментальный экран?!