Радзивилл Ежи - Баллада о краденой памяти

— Теперь расскажи еще раз. Теперь я могу слушать. С кем ты говорил?

Кривой со страхом глянул на демона. Тот усмехнулся:

— Не хочешь — не говори, это я просто так.

Одинокий глаз виновато заморгал.

— Прости, я обещал, что не назову ее.

— Ничего. Обещал так обещал. А что за новости ты унюхал?

— Тебя ищут. Скоро они будут здесь. Хватают всех похожих на тебя и... — Кривой спрятал глаза, придвинулся и жарко зашептал на ухо, — Беги немедленно. Нет, бежим вместе. Ты можешь что-нибудь сделать со своей внешностью, там, стать невысоким, полным ну и так далее?

Демон почувствовал теплую привязанность к воришке, усмехнулся:

— Допустим. Прежде всего позволь заметить, что поспешный шаг — не всегда лучший.

Одноглазый обиженно заморгал и отодвинулся. Клинок продолжал улыбаться.

— Давай-ка разберемся в этом деле. Во-первых, сколько у меня времени?

Кривой задумался, неуверенно сказал:

— Хорошо, если три дня.

— Так. Три дня. Дальше. Куда, ты уже знаешь? И — как, это тоже важно. Кто-то не очень давно говорил мне, что отсюда только один выход?

Одноглазый зло посмотрел на него.

— Говорил.

— Ну и?

— Тебе ничего не стоит прорваться с боем, — взмахнул вор кулаком.

— Да? Оригинально. Да ведь это одно и то же, что выйти и орать -"вот он я'"

Одноглазый дернул головой.

— Ну не знаю... Конечно, если бы ты помнил себя, то наверняка не имел бы проблем. А так — не знаю. Ведь нас все равно хватятся.

Демон согласился:

— Да, хватятся. Но не сразу. И у них не будет уверенности. И намного труднее искать по прошествии времени, чем сразу же.

Снова посмотрел на водную гладь. Она манила. Конечно, в такой холод вплавь ни один человек не доберется до берега, да и следы на илистых берегах озера выдадут. И все же...

— Расскажи мне про озеро, — попросил демон, — Ведь отсюда не бегут вплавь и летом, когда вода прогрета для купания?

Одноглазый кивнул:

— Ну начнем с того, что сейчас ранняя весна и вода впрямь далеко не как в банях. Это раз. То есть вплавь — околеешь еще до того, как на звук поднимутся со дна здоровенные рыбины. А им быка сожрать — на два укуса. Видел, как тут иногда вода бурлит? Так это как раз они, — Кривой вздохнул, — Ну а кому того мало, то, конечно, кроме них есть еще и трясины, окружающие берега, и стражники о обученными харрашами. И оцепление района армией Красного Герцога. На этот раз они, кажется, толково взялись за дело. Ни одного кустика не пропускают. Так что, как мне кажется, выход один: прорываться.

— Не спеши. Допустим, каким-то чудом мы оказались на том берегу. Что дальше? Про стражу с харрашами не вспоминай, предположим, что они нас сразу не учуяли.

Кривой заинтересованно смерил взглядом берег озера:

— Гхрмм... Ну, я попытался бы пробраться в город. Там у меня есть еще один — два угла, где можно пересидеть бучу... — Он разочарованно покачал головой, — Нет, не выйдет. Мне сказали, что у них есть какие-то хитрые амулеты, которые постоянно показывают, где ты находишься. Так что скорее камня на камне от города не оставят, чем позволят тебе тихо отсиживаться в подзе... То есть прятаться.

Вор загнанно сверкнул глазом:

— Значит, опять-таки остается только драка!

— Не обязательно. Но ты прав, в любом случае лучше попытаться улизнуть, чем сидеть и ждать, пока тебя повесят, — заметил демон. Кривой толкнул его локтем в бок:

— Верно, и мы еще испортим Герцогу аппетит!

Последнее восклицание прозвучало чуть громче, чем надо. Они услышали почти бесшумные неторопливые шаги, и сопровождающее их вежливое покашливание .К костерку присел зеленоглазый Архиерей, покосился на Кривого, на демона.

Познакомясь с техникой боя Клинка, бандит перестал задираться, признав в нескладном чужаке чудаковатого мастера. А к мастерам Архиерей испытывал большое уважение. Он протянул к маленькому пламени свои огромные лапищи. Помолчал. Слова иногда созревали в нем долго. Грея у костерка руки, Архиерей проворчал:

— Хотите задать стрекача?

Усмехнулся:

— Если берете, то я с вами. А уж я не раз пригожусь.

Кривой угрюмо глянул на него:

— Да никто ничего не собирается.

— Собирается, — упрямо набычился Архиерей, — А я из Лунного замка бегал.

— И сколько раз ты оттуда "бегал"? — язвительно уточнил кривой.

— Шесть. Только на седьмой убежал, — спокойно сказал Архиерей. Ухмыльнулся:

— Пришел в горы, да и встретил неподалеку от Разлома странного такого мужика, по имени Роххи, — Архиерей посмотрел в упор в единственный глаз Кривого, — Так он и скажи, мол, есть тут такой одноглазый, ты его малость знаешь, за ним пригляд нужен, А побольше того пригляд за его приятелем. Рослым, тощим, звероглазым да зеленоволосым. Смекаешь, Рик?

Кривой медленно потряс головой.

— Дела-а... Так ты под ним?

— Навроде того, — как бы смущенно хмыкнул Архиерей, — Так что берите с собой, не пожалеете. Вреда от меня не будет, а польза... Выберемся-поглядим. Чего загадывать.

— Да как: "выберемся"? — вспыхнул Кривой, Демон хлопнул его по плечу:

— Знаю, как.

Притянул его косматую голову к себе и прошептал:

— Ты должен украсть до темноты хорошую прочную шкуру. Дубленую или нет — неважно, лишь бы побольше и без дыр. Понял?

Кривой кивнул:

— Конечно. Сделаю. Считай, что она уже здесь лежит.

— Сколько времени добираться до города? — спросил демон.

Архиерей пошевелился, лениво обронил:

— От берега — день.

— Ясно, — кивнул демон, — Но нам необязательно поститься этот день.

— Так за мной еда на двое суток? — полуутвердительно спросил Архиерей. Демон согласно кивнул:

— И еще. Поищи в лагере прочную веревку, примерно шагов в тридцать длиной.

— К сумеркам будет здесь.

26. Демон -2

На стенах старой крепости загорелись огни, когда Клинок быстро, но аккуратно нарезал нужное количество гибких веток и связал из них каркас. Кривой и Архиерей поняли, что он задумал, молча расстелили по траве огромную бычью шкуру. Легкий, но прочный каркас поставили сверху, обернули кожей. Кривой недоверчиво пошатал гибкий, пружинящий корпус, расправил складки шкуры и судорожно вздохнул :

— Ну и ну... А что ты придумал против милых маленьких рыбок?

Демон пожал плечами, но поскольку уже почти не был виден в темноте, буркнул:

— Ничего. Они не заинтересуются нами. По крайней мере, мне так кажется.

— Ну а если заинтересуются? — не отставал вор. Демон коротко неприятно хохотнул:

— Подавятся. Так, старый головорез?

Архиерей хмыкнул:

— Поглядим.

Вор со страхом пробормотал:

— Да уж, кажись, насмотримся на них...

...Я отошел от лодки и пробормотал с детства знакомое заклинание, остановился. У меня перехватило дыхание, на глаза попало, видно, что-то едкое. Вспышка памяти исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив непонятный стишок: