Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 24

http://www.youtube.com/watch?v=jI8_9eN-2Uo

В пресс-релизе NASA говорится, что Moonbase Alpha — всего лишь предтеча более глобально проекта, новой MMORPG под названием Astronaut: Moon, Mars and Beyond. Её действие будет разворачиваться в 2035 году. Игроки смогут принять участие практически во всех запланированных в долгосрочной перспективе космических экспедициях.

Moonbase Alpha — не первый и уж точно не самый известный проект компании Virtual Heroes, которая разрабатывала игру по заказу NASA. Она неплохо устроилась: в списке её подрядчиков есть и другие государственные ведомства. Например, армия США.

Для военных Virtual Heroes сделала игру America's Army, смысл которой, думается, объяснять не нужно — игрок участвует в военных операциях. Игра многопользовательская — пользователь действует в одном отряде с другими онлайн-геймерами. Есть в арсенале студии и продукт под названием Zero Hour: America's Medic, симулятор врача скорой помощи.

По сути, эти игры представляют собой современный эквивалент пропагандистских плакатов, призывающих записываться в армию. В America's Army играет около пяти миллионов человек, так что их задачу, вероятно, можно считать исполненной.

Virtual Heroes тоже внакладе не остаётся. Нетрудно вообразить, на какие бюджеты можно рассчитывать, находясь под крылом таких крупных государственных ведомств. Удивительно, что такая идея пришла предприимчивым разработчикам игр лишь недавно.

Но вернёмся к Moonbase Alpha. Пару месяцев назад президент США Барак Обама объявил, что Луны в планах NASA быть не должно. А это значит, что не будет и пилотируемых полётов на Луну и уж точно никакой лунной базы. Вместо этого американцы полетят к какому-нибудь астероиду, а потом, наконец, к Марсу.

Программу строительства поселения на спутнике Земли в своё время с помпой объявил Джордж Буш, и именно продуктом его эпохи и была эта игра. Буш — уже не президент, но не выбрасывать же Moonbase Alpha, тем более, наверняка в неё была вбухана куча денег. Да и вообще, если хорошенько подумать, лунная база — это скорее символ, чем конкретный проект, как и пилотируемый полёт на Марс или коммерческий термояд. Так что виртуальная лунная база вовсе не устарела — сменится президент, и всё вернётся на круги своя.

К оглавлению

Опубликовано05 июля 2010 года

Концепты, выпускаемые промышленными дизайнерами, нередко выглядят оторванными от реальности. Оно и понятно – придумывать технику будущего гораздо интереснее, чем модернизировать что-то давно известное.

Поэтому особенно приятно, когда кто-то берется за доработку традиционных вещей, остававшихся буквально веками неизменными. К примеру, дизайнеры Алексей Чугунников и Александр Трофименко придумаликак облегчить процесс вдевания нитки в иголку и оснастили обыкновенную катушку маленькой лупой. Свой концепт они назвали «Маленьким помощником».

Лупа держится на небольшой ножке с креплением, которая вставляется в центр стандартной катушки. По утверждению дизайнеров, такая штука призвана облегчить жизнь пожилым и близоруким людям, или же просто тем, кто не обладает достаточными ловкостью и терпением, чтобы вдевать непослушную нитку в крохотное игольное ушко.

Небольшие габариты «Маленького помощника» позволяют брать его с собой в дорогу или же просто использовать при чтении небольших объёмов текста.

К оглавлению

Опубликовано05 июля 2010 года

Небольшая американская компания Pixel Qi специализируется на разработке двухрежимных жидкокристаллических дисплеев, изображение на которых отлично видно не только в помещении, но и на открытом воздухе при естественном дневном освещении. Серийное производство таких экранов было без лишней помпы запущено в начале года, а соответствующие технологии представители фирмы впервые продемонстрировали ещё на выставке Computex 2009.

Буквально на днях, первого июля, в Pixel Qi объявили о начале продаж специальных наборов, позволяющих самостоятельно заменить обычные экраны нетбуков на двухрежимные. Что же это за технология, и как инженерам молодой американской фирмы удалось добиться таких успехов?

Идея заключается в том, что экран должен уметь работать в двух режимах: обычном, с задней подсветкой жидкокристаллической матрицы, что обеспечивает достаточный уровень яркости для просмотра в помещении, и отражающем, в котором подсветка отключается, а изображение видно в отражённом от специальной подложки свете — как в книгах или в экранах на базе «электронных чернил».

Поскольку на открытом свету подсветка — основной потребитель электроэнергии — не требуется, новые дисплеи значительно экономичнее традиционных.

Создатель технологии и основатель компании Pixel Qi Мэри Лу Джепсен ранее возглавляла дисплейное подразделение корпорации Intel и работала директором по технологиям благотворительного проекта One Laptop Per Child (OLPC), целью которого было обеспечение каждого ребёнка из бедных стран Африки и Азии портативным компьютером. Трансфлективный (прозрачно-отражающий) экран OLPC вполне можно считать первым поколением дисплеев Pixel Qi.

Главными целями новой компании стали совершенствование этой технологии и её коммерциализация. Серийное производство таких дисплеев на продажу существенно снизит их себестоимость, что положительно скажется и на отпускной цене «благотворительных» ноутбуков OLPC.

Помимо отличной видимости в отражённом свете, экраны Pixel Qi обладают и некоторыми уникальными свойствами. К примеру, при отключённой подсветке в чёрно-белом режиме разрешение таких дисплеев повышается в три раза! Чтобы понять, как такое возможно, вспомним устройство обычных жидкокристаллических экранов.

Если сильно упрощать, то такой дисплей состоит из трёх основных компонентов: подсветки, собственно матрицы из жидких кристаллов и цветных светофильтров. Пиксели матрицы, состоящие из молекул, под влиянием электрических сигналов могут ориентироваться в различных направлениях, как открывая путь свету, так и перекрывая его: в первом случае на экране будет видна светящаяся белая точка, во втором — чёрная (в идеале).

Каждый из трёх составляющих пиксель субпикселей оснащается красным, зелёным или синим фильтром, окрашивающим свет и делающим изображение цветным.

Главная проблема заключается в том, что светофильтры поглощают, как минимум, около двух третей проходящего через них света. В реальности дело обстоит ещё хуже, поэтому для получения яркой картинки требуется действительно мощный источник света, потребляющий массу электроэнергии.