Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 44

Однако музыка играла недолго. Осенью 1983 года Osborne Computer Corporation была признана банкротом. А всё почему? Всё потому, что Осборну не хватило решимости выйти на одну трассу с монстрами, которые тогда ещё были вовсе не такими уж монстрами. В первую голову это IBM. Да, на рынке десктопов она была уже в числе лидеров, однако в области мобильных ПК приоритета не было ни у кого. Это сегодня надо быть Google, чтобы протащить на рынок Android. Тогда же коммерческого успеха Osborne 1 (и второй модели, Osborne Executive — с семидюймовым экраном и улучшенными аккумуляторами) было вполне достаточно, чтобы выиграть битву за рынок у IBM-совместимых ПК. Звучит парадоксально, но не будем забывать, что тогда осборновские приборы были единственными в своём классе. И они действительно могли диктовать правила игры, приучив потребителя к своему продукту. Напомню: Apple держался в гонке с IBM и Microsoft куда как дольше, а сегодня и вовсе в шоколаде, пусть и на другом поле. Но Осборн — не Джобс.

Он слил партию, имея на руках очень хорошие козыри. Стоило Compaq Computer Corporation, стартовавшей в феврале 1982 года, осенью анонсировать Compaq Portable, как Осборн засуетился, объявив о создании своего IBM-совместимого девайса под кодовым названием Vixen. Казалось бы, чего бояться? Compaq Portable был вдвое дороже Osborne 1 (3590 долларов). Это сводило на нет преимущества 9-дюймового дисплея, MS-DOS в качестве ОС и оперативки, расширяемой до неимоверных тогда 640 кб. И действительно: реальные продажи пришли к Compaq Portable только после банкротства Osborne Computer Corporation. Казалось бы: гни свою линию, упирай на вдвое низкую цену, разрабатывай собственные приложения, модернизируй производство... Адам сдался. Однако погодим его осуждать. Хотя бы потому, что мы не были на его месте.

Место это, пусть и не святое, с той поры не пустовало. Уже в 1982 году компания Non-Linear Systems вывела на рынок копию Osborne 1 — чемодан по имени Kaypro II. Основатель компании, однофамилец Алана Кэя, Эндрю, создал её в 1952 году, но до сего момента Non-Linear Systems производила измерительные приборы. Kaypro II они построили на том же процессоре Zilog Z80 (правда, с частотой вдвое ниже), зато в корпус воткнули 9-дюймовый монитор. Корпус сделали металлическим (лабораторные приборы, помните?). Та же ОС, но софт-набор беднее — ни тебе текстового или табличного процессора, ни СУБД. Зато цена на 200 долларов ниже Osborne 1.

Ну и что, думаете, продажи двинулись? Как бы не так: пока осборновская контора не обанкротилась, Kaypro II торговали ни шатко, ни валко. И только после ухода конкурента продажи рванули вверх, и по итогам 1983 года переименованная Kaypro Corporation прочно обосновалась в пятёрке лидеров отрасли. Впрочем, просидела она там недолго, в 1990 году убыла вослед Osborne Computer, успев напоследок выпустить несколько моделей под управлением MS-DOS. Сегодня Kay Computers, не выпендриваясь, собирает ПК на базе процессоров Intel. И проще, и надёжнее.

Быстрый взлёт предприятия Осборна, впрочем, и быстрое его падение, сыграли определяющую роль в развитии отрасли мобильных ПК на протяжении всей первой половины 80-х. Именно по следам успеха Osborne 1 и Compaq Computer, и IBM, и Commodore, и прочие калибром поменьше — все, как один, клепали мобильные компьютеры в «чемоданном» форм-факторе. Ну да, это мы сейчас можем бухтеть, что путь тупиковый, а идеи Алана Кэя забыли, не вспоминая даже GRiD Compass. Тогда это было отнюдь не столь понятно. Во-первых, ещё не создали адекватных ELD-дисплеев, не говоря уж про LCD или OLED. Во-вторых, не было достаточно ёмких и компактных аккумуляторов. В-третьих, распространённые тогда пятидюймовые флоппи-дисководы с преизрядным скрежетом влезали в небольшой корпус, а о винчестерах можно было лишь мечтать. Именно отсюда такая живучесть и даже коммерческая популярность «сундуков».

Compaq Portable, сменившая в роли лидера Osborne 1, стоила, как помним, 3590 долларов в базовой комплектации. IBM Portable PC 5155 была ещё дороже (4225 долларов), тяжелее и медлительнее конкурента, но на тогдашнем безрыбье тоже недурно продавалась. И даже Compaq Portable II 1986 года выпуска, несмотря на выпуск девайсов современного форм-фактора и цену до 4500 долларов, продавался вполне успешно вплоть до 1988 года. Тому немало способствовали процессор Intel 80286 и HDD почти невообразимого объёма в 10 и даже 20 Мб.

Впрочем, справедливость таки восторжествовала, и конструкторские идеи Алана Кэя обрели коммерческое воплощение. Вопрос первенства чрезвычайно волнителен, и эти лавры IBM до сих пор не может поделить с Toshiba. Как по мне, уважили хотя бы возраст — всё-таки японская компания старше более чем вдвое. Да и, справедливости ради: полумифическая сегодня Toshiba Т1100 стартовала в продаже в 1985 году, а её штатовский дубль IBM 5140 Convertible подзадержался до апреля 1986 года.

И за эти полгода Toshiba продала более 20 тысяч штук Т1100, обретя кроме прибыли ещё и jus primae noctis. Впрочем, Т1100 отличалась ещё и тем, что в ней впервые был обкатан процессор с пониженным энергопотреблением — прообраз современных ноутбучных платформ. Этот процессор известен как Intel 80C88, и это, по-видимому, первый шаг настоящих процессоров для ноутбука по планете.

Здесь бы первый этап истории и закончить, но был во время оно (а именно — в 1985 году) ещё один прибор, который безо всяких оговорок можно назвать первым ноутбуком в полностью современном форм-факторе. Всё-таки и Toshiba Т1100, и IBM 5140 Convertible в этой части дублировали GRiD Compass 1101, у которого корпус открывался лишь частично.

Ampere WS-1 открывался «во весь рост», как и все нынешние лэптопы. Правда, аппарат сконструировала японская компания Nippon-Shingo, и этим объясняется его невнятная рыночная судьба. Как и большинство японской техники, сей девайс пошёл своим путём. Процессор Motorola MC 68000, операционка Big-DOS со встроенным языком APL (Array Programming Language, версия APL-68000). Увы, время сторонних операционных систем стремительно истекало, и будущее ноутбуков могло состояться либо с Microsoft, либо с Apple. Не помог даже выверенный и лаконичный синтаксис APL-68000, не помогли и новейшие на тот момент никель-кадмиевые батареи. Ampere WS-1 если что и сделал, то закрепил современный форм-фактор ноутбука в качестве стандарта.