Н. Сергей О - Royal Crisis

Четвёртого октября я совместно с Делакуром дал газете «Парижская Сова» интервью, всё содержание которого укладывалось в негодующее: «Доколе! Доколе няшные вейлы, математического склада ума гоблины и утончённого нюха оборотни будут оцениваться не по делам, а по предрассудкам?» С интервалом в неделю были запланированы показательные посещения оных меньшинств под чутким присмотром репортёров, чтобы показать их несомненную разумность, самобытную культуру и безобидность. Второй мыслью, вкладываемой в головы читателей, стал простой лозунг: «Кто не с нами — тот расист, пособник Гринде­валь­да!» Это интервью стало первым шагом в запланированной газетной кампании.

Разбираться с Куролюбом предстояло на следующем ежеквартальном собрании Международной Конфедерации Магов — в понедельник 16 декабря. Сейчас, в начале октября, мы могли наметить только самые общие ориентиры. Нам предстояло: 1) подготовить общественное мнение магической Европы; 2) подготовить информацию, на основании которой потребовать на заседании снятия Дамблдора с поста президента МКМ; 3) подготовить операцию по физическому захвату Дамблдора.

За подготовку общественного мнения на континенте отвечал, естественно, Делакур. Мне тут с моим «знанием» языков и «опытом» в европейской политике делать было нечего, а Делакур варился в этом котле всю жизнь. Позиция у него тоже была намного прочнее моей. Я только оговорил, что буду получать выжимки из прессы в английском переводе, и что мою сверхживучую персону до́лжно представлять энергичной, брутальной, харизматичной и решительной, а не ангелочком-страдальцем. Мне нельзя было позволить себя жалеть: прилипнет образ слабака — потом не отмоюсь!

Делакур планировал несколько волн критики Англии, английских порядков и английских политиков (особенно одного, бородатого). Собственно, эта критика в газетах континента никогда и не затухала, но надо было в рассчитанные моменты усиливать её, потом давать успокоиться, и снова поднимать волну, чтобы в итоге основной накал пришёлся на середину декабря, конкретно на числа от четверга двенадцатого до воскресенья пятнадцатого.

В Англии мне предстояло продолжать вброс информации через Риту Скитер и не только, и эта же информация ложилась в основу пакета для заседания МКМ. Кроме того, мне надо было собирать, при необходимости — с помощью Делакура, документы и показания свидетелей. Например, поговорить с Мак-Гонагалл в Канаду явно отправится кто-то из французов, но вопросы сформулировать предстоит мне.

По третьему пункту надо было к 16 декабря иметь проработанные планы, основной и запасной, и сконцентрировать под них боевиков и снаряжение. Тут мы пока ничего определённого сказать не могли.

Обсуждение было долгим и утомительным. Постфактум, хорошенько обдумав ситуацию и поведение Делакура, я понял, что в успех всей операции он не особенно верит. Причём игра его беспроигрышная — в худшем случае Дамби останется президентом МКМ, и физически устранить его не выйдет, но кампания в прессе пройдёт, что уже есть гут. Пожалуй, Ален рассчитывал полностью реализовать пункт первый, частично — пункт второй, и в итоге выбить из Дамблдора какие-нибудь уступки своей партии в МКМ, используя для давления собранный мной компромат. Полная пассивность при обсуждении пункта третьего была чересчур заметной. Ежу понятно, что не верит он конкретно в меня. Что ж, не он первый. В список причинения добра я его не занесу, но держать ухо востро придётся. Как со всяким политиком — а чего я, собственно, ожидал?

Братья вместе с Крайтоном тем временем организовали четыре захоронки в лесистой местности (от организации баз я временно отказался), и серьёзно окопались на Гриммо и в посёлке. Единственным неприятным моментом была возможная атака неприятеля на мётлах — заметить такое заранее сложно, а добраться до рубежей по воздуху противники смогут быстро. Да и в предыдущей «магической войне» это был не редкий приём. Одна надежда на сигналку и пулемёты. В заботах и подготовке приближался Самайн, на который у меня была особая надежда. В Кодексе Блэков я, наконец-то, нашёл стоящую вещь — быстрый и простой ритуал, проводившийся, что называется, на коленке, единственная сложность которого была в одном ингредиенте — необходимы были свежие (!) драконьи глаза. После ритуала глаза проводившего должны были принять свойства драконьих — видеть и теплоту, и в темноте, и на нереальное расстояние в воздухе, и даже видеть магические потоки. Неплохой бонус для близорукого Поттера. Хотя в последнее время благодаря тепловым сенсорам змеи и «диггерским» тренировкам я вообще мог обходиться без зрения.

Но, однако, драконьи глаза — удобная, всё же, штука. Фамильная. У меня сам собою сформировался свой собственный путь эволюции — не кража силы у подконтрольных рабов, как Волдеморт через метку (и, похоже, Дамблдор чем-то подобным баловался), не эксплуатация Старшей палочки — но постепенное, однако же, неотвратимое, превращение в некое подобие магического животного. Уже сейчас моё тепловое зрение и суперслух ставят меня в один ряд с волшебными хищниками. Если же добавить сюда зрение дракона — способность видеть магию — я смогу, во-первых, быстрее учиться магии, и, во-вторых, детектировать магические ловушки взглядом, да и маги мне будут видны, как кабанчики охотнику в тепловизор. Есть за что побороться. И вообще — на Самайн длительность ночи почти четырнадцать с половиной часов. Можно много чего успеть.

Посёлок, паб

Вечер 5 октября 1991.

Наконец, строительство паба было закончено, как и строительство домов. По этому поводу собрались все сотрудники, включая Патрокла, который организовал рёбрышки, пиво и другие нехитрые вкусности. Наконец-то среди своих людей мне не было необходимости носить амулеты, скрывающие внешность. После открытого письма в «Пророке» представать с чужим лицом перед сотрудниками не имело смысла. Калхоун старший и Крайтон в очередной раз перетирали про охрану посёлка. Анна вовсю окручивала младшего Калхоуна (что у них общего?). Оушен, за неимением собеседника, общался со мной на тему: какой должна быть сбалансированная маго-технологическая армия, агитируя за необходимость и незаменимость авиации в армии, как будто я не был согласен с ним.

— Мистер Оушен, — наконец не выдержал я, — я полностью осознаю необходимость авиации в маго-технологической армии. Вертолёты слишком хороши, чтобы обходиться без них. Они прекрасны как средства доставки, они прекрасны как ударные платформы. Нашей организации также потребуются вертолёты — не пройдёт и года, и вы сможете вспомнить свою любимую профессию. Потому что я собираюсь решить серьёзные задачи, и для этого мне нужны серьёзные инструменты.