Эрик Реймонд - Искусство программирования для Unix

Название данной книги, несомненно, ассоциируется с "Искусством программирования" Дональда Кнута (Donald Knuth). Несмотря на то, что Кнут не связан с традициями Unix, он оказывает влияние на всех нас.

Редакторы с глубоким видением текста и богатым воображением встречаются не так часто, как хотелось бы. Один из них — Марк Тауб (Mark Taub), который смог оценить достоинства приостановленного проекта и деликатно подтолкнул автора к окончанию работы. Хорошим чувством прозаического стиля и достаточными способностями улучшить написанное отличается и Мэри Лау Hop (Mary Lou Nohr). Джерри Вотта Oerry Votta) уловил авторскую идею обложки и сделал ее лучше, чем можно было представить. Весь коллектив издательства Addison-Wesley заслуживает высокой оценки за осуществление редактирования и производственного процесса, а также за терпимость к причудам автора, касавшимся не только текста, но и внешнего дизайна книги, оформления и маркетинга.

Это книга о программировании в операционной системе Unix, но в ней неоднократно затрагиваются такие понятия, как "культура", "искусство" и "философия". Читателю, который не является программистом, или программисту, мало связанному с миром Unix, это может показаться странным. Однако операционная система Unix обладает собственной культурой; ей присуще особое искусство программирования и особая философия проектирования. Понимание этих традиций позволит разработчику создавать лучшее программное обеспечение, даже если оно не предназначено для Unix-платформ.

Каждой отрасли техники и проектирования присуща своеобразная техническая культура. В большинстве отраслей техники неписаные традиции являются частью образования практикующего специалиста, которая столь же важна, как официальные учебники и справочные руководства (а по мере накопления опыта часто является даже более важной). Старшие инженеры обнаруживают колоссальные объемы скрытых знаний, которые передаются их ученикам "особым путем" (как у Дзэн-буддистов), т.е. знания "распространяются посредством особой передачи вне священного писания".

Разработка программного обеспечения в общем случае является исключением из данного правила. Технология изменяется столь стремительно, программные среды появляются и исчезают настолько быстро, что т.н. техническая культура определяется как кратковременная и неустойчивая. В то же время это исключение также не всегда справедливо. Очень немногие программные технологии подтвердили свою долговечность, достаточную для развития устойчивой технической культуры, особого искусства и связанной с ним философии проектирования, которые передаются от поколения к поколению инженеров.

Одним из примеров такой культуры является культура операционной системы Unix. Другим примером является культура Internet. Однако в двадцать первом веке можно утверждать, что обе эти культуры представляют собой единое целое. Обе они сформировались, и с начала 80-х годов прошлого века разделять их становится все труднее, поэтому в данной книге четкие границы между ними не проводятся.

Операционная система Unix родилась в 1969 году и с момента возникновения находится в процессе постоянного использования и развития. Unix пережила несколько эпох, ограниченных стандартами компьютерной индустрии, — она старше, чем персональные компьютеры, рабочие станции, микропроцессоры или даже терминалы с видеодисплеями, и является современником первых полупроводниковых модулей памяти. Из всех современных систем разделения времени (timesharing systems) только о VM/CMS производства корпорации IBM можно утверждать, что она существует более продолжительный период, однако Unix-машины обеспечили в сотни тысяч раз больше служебных часов. Действительно, Unix, вероятно, поддерживает больший объем компьютерных вычислений, чем все остальные системы разделения времени.

Unix нашла свое применение в более широком диапазоне машин, чем любая другая операционная система. От суперкомпьютеров, рабочих станций и серверов, персональных и мини-компьютеров до карманных компьютеров и встроенного сетевого оборудования, Unix поддерживала и поддерживает, вероятно, больше архитектур и более разнообразное аппаратное обеспечение, чем какие-либо три другие операционные системы вместе взятые.

Операционная система Unix поддерживает невероятно широкий диапазон использования. Ни одна другая операционная система не служит одновременно в качестве инструмента исследований, дружественной основы для узкоспециальных технических приложений, платформы для коммерческого программного обеспечения бизнес-процессов и жизненно важного компонента технологии Internet.

Сомнительные предсказания о том, что Unix иссякнет или будет вытеснена другими операционными системами, постоянно высказываются с момента ее возникновения. Но до сих пор Unix, воплощенная сегодня в Linux, BSD Solaris и MacOS X и около десятка других вариантов, выглядит сильнее, чем когда-либо.

Роберт Меткалф (Robert Metcalf), создатель Ethernet, говорит, что если кто-либо разработает технологию, заменяющую Ethernet, то она будет названа "Ethernet", поэтому Ethernet не умрет никогда [3] Действительно, Ethernet уже дважды была заменена другой технологией с тем же названием: в первый раз, когда коаксиальный кабель был заменен витой парой, и во второй раз, когда появилась технология гигабитовой Ethernet. . Unix уже пережила несколько подобных трансформаций.

Как минимум одна из центральных технологий Unix — язык С — широко распространен за пределами данной операционной системы. Действительно, в наши дни трудно представить разработку программного обеспечения без С, повсеместно используемого в качестве общего языка системного программирования. В Unix также были представлены широко распространенное в наши дни древовидное пространство имен файлов с узлами каталогов и конвейеры (pipeline) для сообщения программ.

Долговечность и способность Unix адаптироваться поистине удивительны. Другие технологии появляются и исчезают, как бабочки-однодневки. Мощность машин выросла в тысячи раз, языки трансформировались, промышленная практика пережила множество революций, a Unix остается, продолжает функционировать, приносить доход и пользуется приверженностью со стороны множества лучших и талантливейших разработчиков программных технологий планеты.

Одним из многих последствий экспоненциального роста соотношения мощности и времени в вычислительной технике, а также огромных темпов разработки программного обеспечения является то, что знания специалиста наполовину устаревают каждые 18 месяцев. Операционная система Unix не устраняет данный феномен, но серьезно его сдерживает. Такие неизменные базовые элементы, как языки, системные вызовы и вызовы инструментальных средств, действительно можно использовать в течение многих лет и даже десятилетий. Для других же систем невозможно предсказать, что будет оставаться стабильным, поскольку даже целые операционные системы периодически выходят из употребления. В Unix прослеживается четкое отличие между временными и постоянными знаниями, и специалист может заранее узнать (с 90-процентной уверенностью), какая категория предмета вероятнее всего устареет в процессе его изучения. Такова лояльность Unix.