Андрей Степанов - В поисках энергии [фрагмент]

- Так-так! Не пойдет. Я должна отдать ее Вадиму, иначе…

- Эта штука может быть очень опасной, - я осекся, заметив на себе пристальный взгляд Насти и понял, что говорить надо уже сейчас. - Это вечная батарейка. Ее цена - миллиарды даже в том сыром виде, в каком ее собрал профессор. И кому бы мы ее не отдали - от нас избавятся. Поэтому если батарейка останется у нас - это станет гарантией нашей безопасности.

- Вот же … - выругалась Настя, сворачивая налево, в сторону нового квартала. - А раньше ты не мог сказать?

- Я и сейчас думал, что не скажу, - признался я. - Слишком сложно. У меня были другие планы на нее.

- Да? Какие же?

Я кратко рассказал о том, что можно было бы увести опасное изобретение в безопасную гавань, где ей найдут лучшее применение. Лучшее во всех смыслах - и для нас в том числе.

- Это не очень меняет ситуацию, - голос у девушки звучал очень напряженно. - Но если мы вдруг последуем твоему плану - что будет со мной?

- Ничего плохого, надо полагать.

- И ничего хорошего. Нет, мне нужны гарантии, иначе я…

- Иначе ты ничего не сможешь обещать. Я догадался. Но ты же сейчас сама понимаешь, что за вещь тебя попросили найти. И почему за ней пришла не ты одна. И есть такая вероятность, что люди, которые охотятся за ней, ищут эту вечную энергию, могут никому ничего не заплатить.

- Стоп! - Настя резко крутнула руль в сторону и ушла с дороги на стоянку ближайшего кафе. Сзади посигналили. - Вот сейчас я очень жалею, что я тебя встретила. И оставила в живых, - она заглушила двигатель. - Серьезно, было бы гораздо проще одной. Я бы не знала всего этого. И мне не пришлось бы делать выбор. Нашла, отняла, отдала. Получила деньги и все, живешь себе спокойно до следующего задания. Но нет, угораздило.

Я терпеливо слушал. Причин для этого было несколько. Во-первых, столько новой информации у нее в голове должно было «уложиться» для лучшего восприятия. Во-вторых, мое появление и альтернатива ее текущей деятельности тоже вступали в борьбу с ее образом жизни. Ну, и в-третьих…

- Чего ты молчишь?

- Я не собираюсь тебя уговаривать, - спокойно ответил я. - Мне кажется, ты сама должна прийти к верному решению.

- Верному - значит, твоему? А если нет, то что? Тихонько всадишь пулю в затылок и уйдешь в закат? - она говорила негромко, но так яростно, что я даже отодвинулся от нее.

- Тебе ничего не угрожает, - ответил я. - Не собираюсь я на тебя давить. Ты сама поймешь все. А еще мне кажется, что нам придется быстро менять план. Или действовать, как обычно.

- О чем это ты? - ее рука быстро скользнула к бедру.

Я указал на внедорожник, из которого вышли двое парней, знакомых нам по вечерним приключениям на даче.

- Ну, и что нам теперь делать? - спросила Настя, демонстрируя зажатое между средним и безымянным пальцами лезвие.

Пора бы уже привыкнуть к тому, что нет такого плана в этой жизни, который не пришлось перекраивать едва ли не с нуля. «Мы пойдем, разведаем, посмотрим». Ага, как же. А вот заставить себя быстро думать не получалось никак.

- Сперва давай решим - мы команда или нет? - напомнил я Насте.

- Команда! - она практически не раздумывала.

- Вот и пошли, побеседуем с ними. В кафе наверняка полно людей и не думаю, что нам что-то угрожает.

- Если ты так считаешь… - вот теперь ее голос звучал недоверчиво.

Я вышел из кондиционированной прохлады автомобиля и очутился на раскаленном асфальте парковки. Потягиваясь после тесного салона, я прикинул, насколько занято кафе. На всякий случай, если кто-то из тех парней запомнил нас, я стоял спиной к зданию.

По тротуарам сновали люди. Некоторые уже устало обмахивались всем, что было в руках. Они еще не представляли, что скоро здесь станет еще жарче.

- Долго тут разминаться будешь? - едко спросила Настя. - Или ты ждешь, пока те двое уйдут.

- Мне же надо было составить какое-то подобие плана, - аккуратно улыбнулся я.

- Ну и?

- Слушай.

Сперва мы аккуратно лишили их возможности передвигаться на их массивной черной «тойоте». Лезвия в руках этой красотки были не только смертоносны, но и очень эффективны в борьбе с покрышками на внедорожниках. К счастью, никто не заметил, как автомобиль очень быстро накренился. Мы тем временем проследовали внутрь.

В кафе было малолюдно. Несколько человек и персонал. Двое парней, которые даже в этот жаркий день не отказались от черной одежды, сидели в глубине зала. Мы заняли столик у окна с видом на парковку, но так, чтобы и те двое тоже постоянно оставались в нашем поле зрения.

Зачастил я по заведениям. И куда только девался бывший интроверт и социофоб? Кажется, от него не осталось и следа. Мы сидели друг напротив друга так, чтобы я видел, что происходит за три столика от нас. Парни явно кого-то ждали, неспешно потягивая кофе.

- Только не говори, что на этом твой план действий успешно заканчивается, - сказал Настя, внимательно изучая меня. Должно быть, в этот момент я действительно выглядел очень растерянным.

- Не совсем, я продолжаю его составлять. Погоди, - я обратил внимание на ее лицо. - У тебя вчера была… ну, вот здесь, - я показал на своей скуле, - ссадина.

- Это все девчачьи секреты. У тебя почище будут. Ты даже не хромаешь. И плечо у тебя нормальное. Когда я его бинтовала утром, вид у него был, - она поморщилась, - ну очень болезненный.

- Девчачьи секреты, - я улыбнулся и сделал вид, что изучаю меню. - Я потом все расскажу, как обещал.

- Ты же врун, - девушка облокотилась на стол и с грустью посмотрела на меню. - Уже сто лет нормально не была в кафе и сейчас не побываю.

- А ты не рано напрашиваешься на свидание?

- Я никогда не напрашиваюсь, не переживай. Делать что-то будем или как?

- Думаю, погоди.

- Тогда иди за мной, - она резко встала и направилась к столику, где сидели парни. - Сядешь напротив.

Настя прошагала до парней так зрелищно, что я засмотрелся на ее походку. Не менее эффектно она уселась за столик, я присоединился к ней секундой позже.

- Привет, мальчики, - мило произнесла она, а потом ее рука скользнула к бедру и сразу же прижала лезвие к нижней части живота татуированного. - Есть разговор.

Второй, что сидел рядом со мной, дернулся, но мой пистолет ткнулся ему под ребра и он тут же затих.

- Руки на стол, оба, - негромко скомандовал я.

- Надо же, какая встреча, - просипел татуированный. - Стало быть, Артем не придет.

- Если ты про того неувязка, которого вы оставили на даче - да, он уже не придет.

Татуированный сперва напрягся. На его шее вздулись жилы, а ладони сжались в кулаки. Но лезвие, упертое в его живот, охлаждало его пыл.

- Не надо играть мускулами, - я косился на своего соседа слева, который казался более хладнокровным. - Где профессор и его игрушка?