Александр Афанасьев - Призраки Лондона

…

— Или вы сейчас поднимете трубку, мисс Рид и объявите о срочной эвакуации здания. Потом скажете, что это была учебная тревога. Антитеррористическая, отработка эвакуации скажем. И мы втроем выйдем из здания, после чего расстанемся.

Я видел, как колеблется Рид. Гастингс сделал еще шаг к двери… небольшой такой.

— Будьте мужчиной, коммандер, — укорил его я, — хотя бы сейчас. Не оставляйте даму в беде.

Судя по тому, как он покраснел… кажется я в точку попал. Ну и зоопарк…

— Вам придется покинуть Лондон, — сказала мисс Рид, — и как можно быстрее

— Не хочу ничего больше, чем этого. Лондон мне… осточертел.

Она еще размышляла… но недолго. Потом — протянула руку, подчеркнуто медленно сняла трубку, набрала номер.

— Филипп… это я. Объяви эвакуацию всего здания. Учебная тревога… да, я знаю. Сделай это немедленно.

Мы стояли и смотрели друг на друга, пока не зазвенел звонок.

Телохранитель запоздал — одиннадцать секунд. Из кабинета мы вышли уже вчетвером, вливаясь в толпу, идущую к пожарным лестницам. Никто ничего не посмел предпринять.

Спустились вниз, прошли контроль — там сейчас никого не проверяли. Вместе со всеми вышли на улицу. Телохранитель шел впереди… может, и он такой-же?

Крыша уже едет.

Народа было полно — в Скотланд-Ярде много посетителей…

Проходим контроль… никто и не пытается контролировать, открыты все выходы, как я и предполагал — по протоколу надо как можно быстрее вывести людей из здания.

Как только мы оказались на улице, я резко ушел в сторону, начал протискиваться через толпу, невежливо расталкивая людей. Оглянулся — мисс Рид что-то говорила охраннику, показывая в мою сторону.

Вот же мразь!

Я еще увеличил скорость…

Вырвался! Здесь уже стояли пожарные и полицейские машины, на меня никто не обратил внимания.

Не бежать! Побежишь — кранты, на бегущего всегда обращают внимание. Могут попытаться остановить чисто инстинктивно.

Хватает вооруженной полиции. В Лондоне есть безоружная полиция, а есть вооруженная. Последней все больше и больше. Тем более здесь — по левую руку Вестминстер, там полно и полиции и службы безопасности.

Я уходил к Миллбенк. Быстрым шагом, почти переходя на бег. В очередной раз обернувшись, я увидел преследователей — коммандер Гастингс и с ним еще трое. Все трое в штатском.

Козлы.

Я уже бегом выбежал на Миллбенк, растолкал людей и прыгнул на уже отходящий теплоход London River Services. За спиной послышались возмущенные крики… да, тут так не принято.

Уже на ходу, перевалился на борт — тут открытое пространство. Стараясь выглядеть нормально, прошел в салон. Ко мне уже спешил стюард.

— Сэр, вы что с ума сошли?

— Я через четыре часа улетаю из Лондона, а мне так хочется увидеть ваш город с воды!

Сердце стюарда смягчилось.

— Займите место, сэр. С вас тридцать два фунта за двухчасовой круиз.

Я достал ойстер.

— Скидка будет?

— Разумеется, сэр, десять процентов

На самом деле я сойду уже на следующей — в бардаке они вряд ли успеют передать информацию, да и побоятся. Но потом…

Только у меня — есть куда идти.

Как я и предполагал — на пирсе меня никто не ждал.

Я сел на автобус и на нем уехал из центра в дурной район… Кэмден-Таун называется. Он кстати не так далеко от центра. Район пакистанцев и прочей мусульманской гопоты. Именно про него снимали «Мою прекрасную прачечную».

В прачечную я и зашел… такие, кстати, работают и по заказам дорогих отелей и те кто платит по две штуки в день за номер, и не подозревает, что белье им стирают гастарбайтеры. Прачечная была в полуподвальном этаже, меня привлекло то, что я увидел в окне обычную одежду, и там была еще надпись «Химчистка». Пожилой мусульманин поднял на меня слезящиеся от сырости и химикатов глаза.

— Да, сэр, вы хотели бы сделать заказ?

Я положил на сто бумажку в пятьдесят фунтов стерлингов — вероятно, прибыль этого бедняги за неделю.

— Ла иллахи илла Ллагъ Мухаммед расуль Аллах, — сказал я.

В глазах пакистанца плеснулся страх

— Мне нужна одежда. Из сэконд-хенда, обязательно чтобы куртка с капюшоном. Мою продашь, фунтов сто точно получишь.

…

— Если вывезешь меня на своем фургончике отсюда, получишь еще столько же и довольство Аллаха. А если сообщишь в полицию обо мне, Аллах тебя покарает. Руками моих друзей.

Не забыть бы забрать пистолет. Я опять без оружия. Отправляясь в Скотланд-Ярд, пистолет я спрятал. Неудобно так — то прятать, то доставать.

Пакистанец не обманул — дал мне куртку, вывез меня из района на своем фургончике, таком же пожилом, как и он сам. Я его тоже не обманул — заплатил обещанное и пожелал, чтобы Аллах был им доволен…

Пересаживаясь с автобуса на автобус — я приехал сюда. В жилой район. Кэнери-Уорф отсюда виден, но тут типично британский жилой район, просто хоть на картинку.

Старые дома из темного кирпича. Для аппер-миддл-класс тридцатых годов. Два этажа, чердак и ground floor. Здесь это на самом деле ground floor — жилой подвал. Я не большой специалист по британской истории, но как то слышал, что ground floor появились из-за того что в Лондоне почва все-таки непрочная, болотистая, особенно по берегам — и построенные дома постепенно оседали. Но так как строить новые было слишком дорого, и поднимать тоже — британцы просто копали перед входом на бывший первый этаж что-то вроде ямы с лестницей и так жили, а на второй — делали новый вход. В яме размещали горшки с цветами и растениями, чтобы не так мрачно было, и чтобы растения поглощали излишнюю влагу.

У меня тут растений нет — высохли бы. Хотя гриль есть — пустой. Скамеечка. Кадки для растений.

Пошарившись в одной из них я нашел ключи. Щелкнул замком.

Home, sweet home…

Знакомые стены — я их так и оставил кирпичными, в стиле лофт. Подобранная на распродажах старая мебель. Коврики.

Я открыл шифоньер… тут висел мой любимый твидовый пиджак, который бы носить и носить, если бы не камеры повсюду и не тот факт, что меня теперь ищет полиция и хорошо если только полиция. Увы, сейчас без капюшона или какого-то головного убора, скрывающего или искажающего лицо — в Лондоне не выжить…

Я сел на диван. Интересно, Виздом тоже с ними? Если так — то я сильно разочаруюсь в человечестве.

Камин не горит. Наверное, и нет смысла топить, тем более надо идти в магазин, покупать уголь, жидкость для розжига…

Документы лежали в тайнике, в диване — под баром в угловой стойке…

На самом деле, это и была моя тайна. Которую я кропотливо создавал для себя много — много лет.

Зачем? Мало ли.

Знакомьтесь, Алекс Скиделски. Это я. Фамилия в честь профессора Скидельского, писателя и экономиста русско-еврейского происхождения.