Алексей Суконкин - Небесный щит. Часть 1. Спутник

— Как тебе это?

— Веселее не стало.

— Мне тоже. Посмотрим, что внутри?

— Может, дождемся полковника? — Том почесал затылок. — А вдруг ящики заминированы?

— И то верно.

В это время из-за горы со стороны моря показался характерный силуэт тяжелого вертолета «Чинук». Двухвинтовая машина шла на высоте не более тысячи футов, начиная выстраивать посадочную глиссаду.

Проходя боевую службу в Ираке, Рик видел, что опытный пилот может творить с «Чинуком» — летчики часто практиковали такой трюк: «Чинук», заходящий на посадку «по самолетному», с высоко поднятым носом, касался задними стойками шасси поверхности посадочной полосы, пробегал сотню метров, останавливался, при этом, оставаясь в положении с высоко поднятым носом и оторванными далеко от земли носовыми стойками шасси, фиксировал такое положение, а затем начинал катиться назад, через сотню метров отрывался от земли, с поступательным движением кормой вперед набирал высоту и уходил в небо. Видя такие трюки, Эдвард каждый раз аплодировал.

Теперь тяжелый «Чинук» завис, и Рик увидел голову пилота, высунувшегося в блистер — он разглядывал площадку под собой. Затем вертолет, поднимая пыль, мягко опустился на бетонную полосу.

Появился Удет. Он подошел к Рику:

— Лейтенант, загружайте ящики в вертолет.

Рик повернулся к своим бойцам и жестами поставил задачу. Те лениво поднялись и направились к ящикам. Пока бойцы таскали ящики, полковник отвел лейтенантов в сторону:

— С нами полетят два оперативных офицера Центрального разведывательного управления. Они осуществляют координирование операции. Длительность выполнения боевой задачи — в течение светлого времени суток. Если кто-то из вас будет отдан в подчинение этим офицерам, или тем офицерам, которые будут нас встречать — выполнять их приказы беспрекословно.

— Есть, сэр… — в голос отозвались оба лейтенанта.

Когда группы сидели уже в вертолете, на борт поднялись два спортивного вида парня лет по тридцать, выражения лиц которых однозначно выдавали их причастность к специальным службам. Как только за представителями ЦРУ поднялась рампа, вертолет взлетел.

Некоторое время «Чинук» шел вдоль береговой черты, но по мере приближения к границе Либерии, стал уходить вглубь континента. Через два часа полета тяжелый вертолет приземлился на полевой посадочной площадке, где застыли в ожидании два микроавтобуса с тонированными стеклами.

Эдварду и его группе был указан один микроавтобус, Том со своими головорезами, и тремя ящиками, разместился в другом. Удет и один из оперативных офицеров сели вместе с Уитмором, второй офицер разведки забрался в автобус Рика.

— Куда едем? — спросил Эдвард разведчика.

— Здесь недалеко, лейтенант, — отстраненно отозвался офицер, всем своим видом давая понять, что к длительным задушевным разговорам он не предрасположен.

Рик повернулся к своему сержанту:

— Бёрнс, круговое наблюдение. Готовность к открытию огня.

— Есть, сэр, — кивнул сержант, и тут же нарезал сектора наблюдения своим подчиненным.

— Как мне к вам обращаться? — спросил Рик разведчика.

— Имя Джон вас устроит?

— Вполне… — кивнул Эдвард.

Микроавтобус тронулся с места. В другую сторону поехал второй микроавтобус.

Падение аварийной машины отчетливо наблюдал экипаж второго вертолета. Все произошло в считанные мгновения — впереди идущий вертолет Жарова вдруг резко начал снижаться и практически без изменения курса скрылся в густой листве на одном из склонов лежащей внизу горы. Как не пытались вызвать упавший экипаж по рации, никто не отвечал. Сделали круг и убедились, что машина лежит без лопастей, опрокинутая на бок. Но как не приглядывались, разглядеть сверху состояние экипажа не смогли.

Произвести посадку не представлялось возможным, а десантного оборудования на вертолете не было.

— Жаров на земле, — доложил по рации пилот вертолета руководителю полетов. — На запрос по радио не отвечает. Визуально экипаж не наблюдаю.

Петров схватился за голову. На карте он нанес точку, в которой сейчас лежал аварийный вертолет, и было понятно, что дотянуться до Жарова в ближайшее время не сможет никто. Какой толк от летающих там боевых вертолетов, если на них полный боекомплект, отсутствуют десантные лебедки, и нет на борту спасателей?

Генерал Лихой появился в центре управления полетами буквально через несколько минут после прохождения информации о падении.

— Где?

Начальник авиабазы указал ему точку на карте.

— По докладу ведомого, Жаров упал вот здесь. Визуально было видно, а по докладам самого Жарова — слышно, что он садил машину на режиме авторотации. Отказ обоих двигателей, загорание табло «стружка в масле»…

— Какова причина падения? Его могли сбить?

— Вполне, товарищ генерал. По крайней мере — не исключено. В начале у него прошел сигнал неисправности редуктора, а затем последовательно отключились оба двигателя.

— Какие будут предложения по проведению спасательной операции?

— Готовим к полету третий вертолет. На нем есть лебедка, он долетает до заправщиков, дозаправляется, и там уже спокойно сможет долететь до места падения и оставаться в районе столько, сколько нужно для высадки спасательной группы. Затем он возвращается к заправщикам, у которых остается минимум топлива, для того, чтобы вертолет смог вернуться на место падения и забрать спасателей с летчиками.

— Третий вертолет, это у которого выработан ресурс?

— Да, товарищ генерал. У него по документам истек ресурс на двигатели, замену по плану мы будем проводить через неделю, но по факту на нем еще можно лететь.

— Кто полетит?

— Летчики есть. Вы просто не всех знаете.

— Ясно. Как вы думаете, стоит к спасательной операции подключать пакистанцев?

— Товарищ генерал, ради спасения жизней пилотов, подключать стоит, только не думаю, что технически или организационно они смогут нам помочь. Американцы закрыли небо для полетов, и пакистанцы вряд ли пойдут им наперекор.

— Свяжитесь с ними и коротко обрисуйте обстановку. Узнайте возможность их задействования. По результату сразу доложить.

— Есть.

Через полчаса микроавтобус с Удетом, офицером ЦРУ, лейтенантом Уитмором и его группой специального назначения, остановился перед каким-то подобием ранчо, с обширным полем за строением, метров через четыреста упиравшемся в склон пологой горы. Под склоном был виден остов старого «Мерседеса». С разрешения полковника «береты» вышли из машины, разминая затекшие суставы.

— Бейкер! — Том отыскал глазами своего сержанта. — Внимательно! Круговое наблюдение! Готовность к открытию огня!