Евгений Нетт - Некрополь. Том первый, часть первая.

Конечно, можно и пройтись по грани, но лично я целенаправленно приключений на свой костяной зад искать не буду. Сами найдут, как было с битвой против игроков вместе с «Туманом», с событием-могильником, боем со светлым и одним из нескольких сотен боссов-химер. Сейчас же наша главная цель – вернуться в Некрополь и сдать добычу. Побочным «квестом» шёл опыт для эволюции…

До ушей донесся перестук камней, скатывающихся с холма. Просто так ни в реале, ни в виртуале ничего не происходит, а потому – кто-то этот мини-обвал спровоцировал.

- Ян, возможно, гости на семь часов. – Скороговоркой выдал я, перехватывая меч поудобнее и готовясь послать проклятия в цель. Отключать маску во время боя смысла нет никакого, а потому – активировать вихрь, выпустить банши, использовать проклятья и материализовать стихию через камень, выжав полоску маны досуха, нужно перед боем…

Миг – и из-за небольшой горки показалась голова призрака, который, едва заметив нас, ойкнул и скрылся из виду. Девушка…?

Я поспешно сменил позицию, встав рядом, но не вплотную к Яну. Бежать тут было особо некуда, так как на подобном плато, лишь с одной стороны перемежающимся с холмами, от дальнобойных атак ни уклониться, ни укрыться. Однако нападения, которого мы ждали, не последовало.

Вместо этого из-за холмов почти одновременно вышел целый десяток игроков. Лидер, шедший впереди, примиряюще поднял пустые руки. Остальные тоже не спешили доставать оружие, из-за чего нам стало несколько неуютно… Да и по внешнему виду этой группы можно сказать, что экипировка у них весьма и весьма посредственная – доспехи и то не у всех имеются. Оружие простенькое, без изысков… Это или маскировка, или они действительно низкоуровневые, способные охотиться в этой области только за счёт численного превосходства.

- Мы не хотим драться. – Мужчина-зомби, на поясе которого покоился меч в ножнах, чуть шевельнул пальцем – и мне пришёл запрос на демонстрацию профилей. Сразу одиннадцати штук – ровно по числу встреченных нами игроков. – Было бы отлично, если бы сейчас мы просто разошлись.

На периферии зрения развернулось несколько окон, но для начала я решил осмотреть профиль лидера. Довольно сложно было одновременно и читать, и наблюдать за окружением, но я справился…

Дедус Рифт. Четырнадцать лет? Государственный институт исследований психических расстройств…?

Я бегло пролистал остальные профили, но во всех значилось одно и то же – перед нами оказалась кучка несовершеннолетних детей, которых в обход всех законов пропихнули в игру в рамках какого-то эксперимента по лечению психики. Спорное, я бы сказал, решение – вряд ли этот достаточно жестокий мир, где каждая вторая случайная встреча оборачивается бойней, подходит для лечения. Впрочем…

Значок «Неуязвимость» в профиле этих ребят ясно давал понять, что ничего им сделать нельзя. Они тоже не могут вредить другим игрокам, но я всё равно считал, что куда как лучше было бы пристроить ребят в одну из академий или школ светлой стороны или более-менее социальных рас тёмных, нежели превращать мальчишек и девчонок в скелетов, зомби и призраков.

Но кто я такой, чтобы совать нос в чужие дела?

- Мы уходим.

Я молча загнал чокуто в ножны и, сообщив Яну всё, что узнал, развернулся и даже сделал пару шагов…

- Рик, может, проводим их? – Вдох-выдох. Ещё раз. Повторить…

М-да. Ян всегда отличался какой-то нездоровой любовью к помощи тем, кого он сам считал беззащитными. Зверюшки, гражданские, а теперь – ещё и детишки. Не то, чтобы я был против, но… Ладно, чёрт с ним. Не хватало ещё повздорить с другом из-за нежелания потерять парочку лишних часов…

- Им куда? – Спросил я вслух, на что получил и мысленный, и текстовый, - видимо, для того, чтобы наши невольные слушатели не путались, - ответ.

- В Некрополь. Мы всё равно туда направляемся – почему бы и не помочь?

- Да-да, только присматривать за мелочью будешь сам. – Я пробежался глазами по уровням принятых в группу знакомых, после чего перешёл на мысленное общение. – Они хоть и выглядят как здоровые парни и девушки, но умеют, судя по уровням, чуть больше чем ничего.

Самый младший, десятилетний паренёк, был шестого, а самый старший, четырнадцатилетний – девятого уровня. Без эволюции, естественно.

- Как и мы в их возрасте, Рик, как и мы. – Ухмыльнулся друг, уже возглавивший колонну. – Если хочешь – помотайся по округе, а я пока с детьми поболтаю…

- Да-да. – Я, оттолкнувшись от земли, пулей выстрелил в сторону, спустя секунду скрывшись за холмом. Эти пристальные, изучающие взгляды… Нет, мне определённо не нравятся дети! Особенно если волею системы на них натянули личины двадцатилетних взрослых. – Цирк уехал, клоуны – остались, блин…

Последнюю фразу я пробурчал вслух себе под нос. Вот реально – что может угрожать детям, на которых висит метка неуязвимости? Монстры? Да будьте здоровы – тут они хоть и высокоуровневые, но тупые до невозможности. Тем более вечно опекать мальцов у нас не получится, а от такой единоразовой помощи им едва ли будет лучше. Всё решает опыт, которого мы, по доброте душевной, их лишаем. Не попадутся в лапы кобольдов сейчас – попадутся потом...

Краем глаза замечаю парочку серокожих кобольдов, настороженно за мной наблюдающих. Чокуто плавно выскальзывает из ножен, а отверстия в маске, обрамляющие глазницы, загораются потусторонним алым светом. Бой поможет отвлечься от лишних мыслей – а остальное не очень-то и важно…

***

- Рик, у нас проблемы! – Раздался в ушах голос Яна ровно в тот момент, когда счётчик опыта обнулился, а я получил вожделенный двадцать первый уровень. Эволюция, судя по всему, откладывается…

- Ближе к делу!

- Четверо. На глазок – крепкие середнячки. Ещё немного – и начнётся бой!

Я вздохнул. Маска активирована, умения – заблокированы. Времени на деактивацию и последующую активацию нет, так что сражаться буду на одних только печатях и гипертрофированной ловкости. Конечно, маску можно и отключить прямо посреди боя, начав разбрасываться умениями, но что-то внутри меня этому противилось. Я жаждал не просто победить – уничтожить, растереть в порошок, смешать с грязью…

Перед глазами встала пелена, которую я отогнал, встряхнув головой. Что за чёрт? Крыша едет с этими бесконечными сражениями, что ли…? Нет, определённо в Некрополе стоит задержаться хотя бы на один день. Пошариться по городу, поискать интересности и полезности, может подучиться чему-то… Да, тренажёр тоже будет неплох.

Решено. В Некрополе – перерыв. А сейчас…

Сейчас – битва!

- … поехавшие ублюдки! Вас нужно пересажать в изолятор! И вашего няньку – туда же…! – Распалялся какой-то зомби, поигрывая алебардой. Кольчуга, массивные наплечники, от которых исходит неяркий синий свет… Непростой кадр, как пить дать непростой. Его под нож стоит пустить первым… - … ну, чего молчишь, ублюдок? Или тебе плевать на этих уродцев?