Сергей Самаров - Два командира

— Командир, во втором столбе слева человеческая фигура появилась! — сообщил лейтенант Югов, не отрывающийся от мощного прицела своей винтовки. — В самом верху, между небом и землей. Это, похоже, и есть привидение. Фигура в саване, как женщина в ночной рубашке. И длинные волосы по плечам распущены. Что это может быть? Оптический эффект? Я как-то в облаках наблюдал примерно такую же фигуру. Плотные облака шли, а на них женская фигура стояла. Эти парни внизу тоже фигуру заметили. Пальцами показывают. Один из америкосов в бинокль рассматривает… Жуть какая-то, честное слово! У меня у самого мурашки по коже бегают, а что же там, у столбов…

Радиолов нашел в своем прицеле очертания человеческой фигуры близко к вершине светового столба. Фигура как раз начала разводить руки, распуская свой саван. При этом одна рука была неестественно длинной, вторая уродливо короткой.

При виде этих движений один из двух сирийцев, сопровождавших американцев, вдруг вскочил и побежал прямо на «волкодавов», занявших позицию на прежнем пути сирийско-американской группы. Бежал, что-то с подвизгом истерично крича.

— Не стрелять! Сдвинуться в стороны и пропустить его… — дал команду капитан и, снова вытащив свой «планшетник», включил нужную программу. На мониторе не было видно бегущего человека, но точками отмечалось местоположение бойцов группы. И Радиолов сразу отметил, как две точки расходятся в стороны, создавая «коридор» для бегущего.

— Зачем его отпускать, командир? — поинтересовался Опарин. — Лучше захватить, допросить. Он с перепугу расскажет, что здесь американцам надо. Он нас тоже за привидения примет. А если Греков ему улыбнется, будет рассказывать, что на него вампир напал. Греков, у тебя красной краски нет, клыки подкрасить?

— Не догадался захватить. Знать бы, где упасть, соломки бы… — отшутился лейтенант.

— Пусть бежит… — решил Радиолов. — Мы остальных не выпустим. А он со страху такого дома наговорит, что сюда больше никто не сунется. Сам Оборотень испугается, когда другие не вернутся, подумает, что их привидения на ужин потребили…

— Правильно! — поддержал командира старший лейтенант Ласточкин. — Перепуганный и других перепугает. Таким самое место среди «Охотников за головами». Пусть у них у самих головы не в ту сторону «поедут». Нам это будет кстати…

В принципе решение командира в боевой обстановке обычно не обсуждается. Если командир решил, значит, так надо. Но Радиолов часто позволял себе выслушивать мнение бойцов. Так часто, что они привыкли к тому, что он прислушивается к их совету, поэтому порой могли позволить себе задать вопрос. А он обычно отвечал, объясняя необходимость тех или иных действий.

— Продолжаем наблюдение. Лучше всех видно, наверное, Ласточкину с Карошко. Там дистанция в полста метров. Наверное, и физиономии можно разглядеть. Старлей, комментируй. Что там происходит?

— Ждут чего-то. Смотрели в спину убегающему, что-то крикнули вдогонку. Но гнаться за ним не стали. И даже остановить не попытались. А вот светящиеся столбы на беглеца явно среагировали. Второй сириец это заметил, сказал всем, и сейчас наблюдают…

— В чем выражена реакция столбов? — переспросил капитан.

— Видно, как они заволновались, заколыхались. Шевеление снизу пошло, потом и кверху поднялось.

— Фигура вверху столба пропала, — сообщил лейтенант Югов. — Может, за беглецом сорвалась? Не знаю… Может, просто растворилась. Ветерок пошел. Все столбы колыхаться начали… Но если за беглецом ринулась, значит, она разумная? Привидение? Натуральное? Мне показалось, что вся вершина столба в его сторону полетела… И бандиты тоже смотрят. Они, видимо, тоже что-то заметили…

— Сергеев, с твоей стороны виднее. Что с беглецом?

— Пару секунд, командир. В прицел поймаю… Вот он. Сейчас за барханом скроется. Бежит, только лопатки работают, словно пулю просят.

— Не стрелять!

— А я и не стреляю…

— Командир! — вступил в разговор старший лейтенант Ласточкин. — Тот америкос, что вперед выступал, куда-то звонит. Могу трубку у него пулей разбить. Только получится вместе с рукой. Сделать?

— Не надо. Я знаю, кому он звонит… Сейчас разговор прослушаю. Кстати, Сергеев, сумеешь беглецу хотя бы кисть руки отстрелить?

— Могу попробовать, пока за склоном не скрылся. Потом поздно будет…

Последовала пауза, потом наушники принесли звук выстрела, а через три секунды и второго. Догадаться было нетрудно — первая пуля улетела в песок. А куда попала вторая — лейтенант не сообщал, видимо, смотрел в прицел. Затвор у снайперской винтовки работал только от движения руки, без звука, потому люди у кладбища ничего не слышали.

Капитан тем временем «загрузил» свой «планшетник», подающий какие-то новые сигналы. Монитор показал, что автоматически включилась программа спутникового контроля. И мигала строчка с телефонным номером Оборотня. А в следующей мигающей строчке появился другой номер.

Капитан Радиолов ткнул пальцем в номер Оборотня на сенсорном экране и стал слушать уже начавшийся разговор, одновременно ожидая сообщения от лейтенанта Сергеева. Тот вскоре сообщил:

— Как было заказано, командир. Пуля оторвала беглецу кисть… Он сейчас по вершине бархана вертится, пытается кровь в руке пережать. Все на небо смотрит, не понимает, кто на него напал и откуда.

— Нормально, Юрий Петрович, фантазия у парня наверняка сирийская. Скажет, что за ним гнался джинн из светящегося столба и откусил часть руки…

— Боюсь, он не видел, что за ним кто-то гнался, — предположил лейтенант Югов.

— Ничего, фантазия подскажет. Юрий Петрович, пулевое ранение в этом случае определить возможно?

За Сергеева ответил лейтенант Крамолов, санинструктор группы «волкодавов»:

— Если бы был, скажем, сквозной прострел, определить опытный хирург сможет. А если травматическая ампутация, здесь можно сказать, что крокодил откусил, все поверят…

— Откуда в пустыне крокодилы! — возмутился Ласточкин.

— Тем не менее поверят. Даже в акулу поверят… А крокодил пустыни — варан. Я сам здесь видел громадного… — заверил Крамолов.

Командир эти разговоры уже не слушал, он снял шлем с головы, чтобы не подключать гарнитуру связи к «планшетнику», и слушал разговор двух американцев. При этом сам разговор благодаря множеству употребляемых жаргонных выражений и неологизмов был капитану понятен лишь частично. Недостаточное знание английского языка сказывалось…

Однако Радиолов все же понял, что некий сержант Васкес докладывал немногословному мистеру Волкоффу, которого чаще всего называл просто «сэр», о том, что видел, и о том, что на него самого бросился в атаку один из светящихся столбов. Сержант едва сумел увернуться от такой неожиданной атаки. А один из проводников, что взяли с собой бойцы группы в разведку, вообще испугался и убежал, когда увидел в вершине светящегося столба неясную женскую фигуру в мантии. Потом фигура пропала вместе, кстати, с вершиной столба. Сержанту показалось, что женщина полетела вслед за беглецом, хотя полностью не уверен. Тем не менее место на старом кладбище он считает малопригодным для дислокации прибывающего подразделения. На что подполковник Волкофф ответил, что у них остается только два дня на поиски места. А шесть десятков бойцов в пустыне, без воды и удобств, не разместишь. Но при этом потребовал все выяснить про кладбище. Провести тщательную разведку. Главное, проверить, есть ли вода в колодце за часовней. Сержант пообещал, что все будет сделано.