Сергей Майдуков - Охота за общаком

— Пожалуйста, Женечка, — взмолилась Лариса. — Завтра, ладно? Если бы ты знал, как я устала. Ноги отваливаются. Зачем я тебе такая вареная? Я же усну, как только лягу.

— Я понял, — недовольно произнес Женя.

— Не думай, я не обманываю, — заторопилась она. — Один день ничего не решает.

— Да.

В трубке послышалось шуршание и звяканье.

— Что за шум? — насторожилась Лариса.

— Со стола убираю, — пояснил Женя. — К черту.

Он не кричал и не злился. Почему-то это испугало Ларису сильнее, чем если бы он наорал на нее и даже обругал последними словами.

— Не сердись, ладно? — попросила она. — Слышишь меня? Я не нарочно. Просто сегодня не получается.

— Да понял я, понял, — проворчал он.

— Позвони завтра, Женя.

— А что, и позвоню. — Внезапно он рассмеялся. — Я позвоню тебе, Ларчик. И мы окончательно определимся.

— Спасибо за понимание, Женечка, — проговорила Лариса, морщась от заискивающих ноток в своем голосе. — Извини, если подвела.

— Ничего, — сказал Женя. — Все мы люди, и ничто человеческое нам не чуждо.

— Ага! Ты славный, Женя. До завтра!

Словно гора свалилась с плеч — такую легкость почувствовала она, получив отсрочку. Принесла на подносе ужин из кухни, включила какую-то мелодраму и стала есть, азартно хрустя капустой. Рыба немного подгорела, а картошка разварилась, но это не имело значения. Только теперь Лариса почувствовала, как сильно она проголодалась.

Насытившись, она устало откинулась на спинку дивана и посмотрела на поднос с грязной посудой, убеждая себя, что ничего страшного не произойдет, если оставить все как есть до утра. На экране мужчина и женщина красиво занимались любовью, целомудренно накрыв бедра простыней. Звуки поцелуев немного раздражали. Лариса встала и понесла посуду к раковине.

Через пятнадцать минут, довольная собой и умытая, она уже лежала на диване и улыбалась своим мыслям. Сон не шел. Сказывалось нервное напряжение последних дней и волнение перед открытием выставки. Чтобы отвлечься и расслабиться, Лариса стала представлять себе, как удачно пройдет все завтра.

Воображение услужливо стало подбрасывать ей одну сценку краше другой. Толпы людей, уважительно качающих головами и цокающих языками перед выставленными полотнами. Голые спины дам в вечерних платьях, белоснежные манишки и бабочки их кавалеров. Одобрительные возгласы. Восхищенные взгляды. Протянутые в сторону Ларисы визитки и бокалы шампанского. Все хотят выпить с ней на брудершафт, обменяться парой фраз, узнать ее творческие планы, заказать картину. И все это видят Руслан и Митя, которые явятся на выставку в коряво сидящих на них смокингах и будут хлопать глазами, наблюдая, каким успехом пользуется не оцененная ими по достоинству Лариса. Им придется держаться в стороне, потому что пробиться сквозь толпу будет невозможно. Но она не затаила на них обиду, она заметит их и сама пойдет им навстречу, заставляя людей расступаться.

Уже идет…

С бокалом в руке…

Только он почему-то треснутый, и из него вытекает вино. Красное, а не золотистое, очень похожее на кровь. «Я умираю», — понимает Лариса и ищет взглядом друзей, чтобы позвать их на помощь. И не находит, потому что помещение опустело. Тускло освещенное серым сумеречным светом, оно пугает Ларису до онемения ног. Стены голые, каменные, в них нет ни одной двери, через которую можно было бы сбежать. Но это не означает, что сюда не войдут другие. Они обязательно явятся и будут настолько ужасными, что им даже ничего не придется проделывать с Ларисой, она попросту умрет от страха.

— Руслан! Митя!

Где они? Почему не слышат? Дико озираясь, Лариса увидела, что стоит по пояс в воде, которая поднимается все выше, грозя утопить ее. Вода черная, беспросветная. Как тоска, охватившая Ларису.

— Русла-а-ан!

Она проснулась от собственного крика. В квартире было спокойно, тихо и светло от уличных огней. Девушка глубоко вздохнула, переводя дух, перевернулась на бок, сунула ладонь под щеку и уснула.

— Нет, — решил Руслан, придирчиво разглядывая себя в зеркале с отбитой по углам эмалью. — Глупо смотрюсь. Лучше так. — Он сорвал с шеи галстук.

— Повернись ко мне, — скомандовал Митя тоном, не терпящим возражений. Он вернул галстук на место и отступил на шаг, щуря синие глаза. — Отлично. Тебе идет.

— Терпеть не могу эти удавки, — пожаловался Руслан.

— Просто ты одичал в глуши, вот и нервничаешь. Давно пора выйти в свет.

— Я, наверное, смотрюсь как пенсионер. Костюму лет десять.

Руслан опустил голову, оглядывая черный пиджак и брюки.

— Классика всегда в моде, — заверил его Митя.

Он тоже был в черном костюме, сидевшем на нем совсем иначе. Строгий покрой подчеркивал стройность и элегантность обладателя. Блестящие волосы, разделенные пробором, блестели.

— Красивый, черт, — обронил Руслан не без зависти.

— Каким уродился. — Митя пожал плечами. — Ну что, поехали? Опаздывать нельзя, Лариса окончательно обидится и будет права.

Они вышли, закрыли дверь и забрались в кабину грузовика.

— Ты как к ней вообще относишься? — осведомился Руслан, всем своим скучающим видом давая понять, что ответ его не слишком-то волнует. Ну, спросил человек от нечего делать, не стоит придавать этому особого значения.

— К кому? — так же равнодушно уточнил Митя, едва ли не зевая.

— К ней, — пояснил Руслан, включая зажигание.

Было бы нелепо продолжать изображать непонимание.

— М-м, — протянул Митя, — хорошая девушка. Мне нравится.

— Мне тоже.

Вот и все, что они сказали по этому поводу друг другу. И оба поняли гораздо больше, чем было произнесено вслух. Дальше им предстояло решать, что для них важнее: дружба или Лариса. Но ни один, ни другой не были готовы сделать такой кардинальный выбор. Поэтому, не сговариваясь, друзья решили сохранять статус-кво. До каких пор? А сколько получится. Главное, что на сегодняшний день они оставались друзьями.

Красный грузовичок подкатил к боковому крылу дворца молодежи «Юность», арендованному Ларисой. Был еще ранний вечер, но за сплошной стеклянной стеной горел яркий свет. Митя с облегчением отметил, что возле входа припарковано только две машины, так что прибытие их непрезентабельного транспортного средства прошло незамеченным.

Руслан отреагировал на это иначе:

— Почему пусто?

Митя окинул площадку новым взглядом.

— Может, мы время перепутали? — предположил он, хмуря брови. — Или число. Да нет… — Он спрятал пригласительный билет в карман. — Вроде все правильно.

Когда они поднимались по ступеням, из выставочного зала вышли два молодых человека, обвешанных фотоаппаратами, и, пересмеиваясь, стали спускаться навстречу.

— Я бы на ее месте пожар устроил, — хихикнул один. — Хоть какая-то аудитория.