Джеральд Браун - Империя алмазов

Разумеется, пресса хотела знать реакцию супружеской пары суперзвезд на алмазный дождь. С этой целью специально для прессы была устроена конференция на борту яхты, стоящей на якоре на Темзе.

Знаменитая жена по такому случаю была одета в легкий белый костюм из шелковистого джерси, украшенный знаменитыми семьюдесятью каратами. Она непринужденно раскинулась на подушках на задней палубе и бойко отвечала на вопросы репортеров, пока ее муж рядом, подставив волосатую грудь солнцу, потягивал виски.

Что она думает о происшествии на Хаттен-Гарден?

– По-моему, это показало, какие на самом деле жадные свиньи – эти люди, – отвечала она под вспышки «Никонов».

А если случится что-нибудь, более серьезно влияющее на цену алмазов? Как она к этому отнесется?

– Наплевать, – при этом она глядела в сторону, непроизвольно касаясь пальцами камня. – Все считают, что я люблю этот алмаз, потому что он стоит два миллиона. Они ошибаются. Я ценю его за то, что он подарен в знак любви. В этом его настоящая ценность. Моя ценность. Наша. Ничто не может на это повлиять, – она улыбнулась и показала кончик языка. – Что такое пара миллионов?

В этот момент знаменитый муж внезапно встал и ни слова не говоря отправился вниз. Его жена без видимой причины поднесла алмаз к губам, небрежно им поигрывая. Быстро ответив еще на два-три вопроса, она вежливо извинилась и ушла вслед на мужем.

Она прошла вперед по отделанному красным деревом коридору в каюту капитана, где ее муж, закрыв глаза, лежал голый.

– Паразиты чертовы, – пожаловалась она, снимая алмаз.

– Пусть кто-нибудь поднимется и прогонит их.

– Сверни-ка нам по сигаретке с «травкой», я хочу развлечься.

Чессер смотрел программу новостей компании Би-Би-Си.

Он предвкушал удовольствие увидеть, какую «помощь» он оказал всемогущему картелю. Однако его желание сопротивляться Системе привело к ужасным последствиям. Мэсси, Наверняка Мэсси должен знать, чьих это рук дело. Наверняка Чессер станет мишенью для гнева и мести миллиардера. Возможно, Мэсси уже отправил кого-то из своих громил. Хикки, например. Да и других.

Чессер осторожно выглянул в окно, чтобы разглядеть мужчину в черном, стоящего на противоположной стороне улицы. Он просто стоял там. Угрюмый тип с болезненным цветом лица, определенно злой и опасный – так оценил его Чессер. Возможно, было уже поздно. Ладно, в крайнем случае, они сбегут.

Он нашел Марен в гостиной. Было похоже, что она собралась куда-то идти, вероятно, к Милдред, Не вовремя. Чессер начал объяснять обстоятельства.

Марен прервала его, спокойно сказав:

– Сив и Бритту я уже отпустила. Я предоставила им оплачиваемый отпуск на год.

– Не будем собирать вещи?

– Все уже собрано. – Как ты догадалась? Она не ответила.

– Машина готова. Мне осталось только позвонить Милдред. Не могу ей дозвониться с десяти часов: у нее все время занято. Я не хочу уезжать, не попрощавшись с ней.

Она подошла к телефону и начала набирать номер. Чессер, оттолкнув ее, выхватил телефон и швырнул его.

Они быстро прошли в гараж. Марен настаивала на том, чтобы за рулем была она: в случае, если надо будет уходить от погони.

Она быстро вывела машину к противоположному тротуару, где стоял тот мужчина в черном. Он, отвернувшись, внимательно разглядывал небо.

Чессер поинтересовался, почему Марен медлит. «Поехали!»

Марен позвала мужчину, он обернулся, прищурился и шутливо показал на себя пальцем.

– Иди сюда, – приказала Марек.

– Извините, – ответил мужчина, приближаясь.

– Ca va! [1]– спросила Марен.

– Са va, [2]– кивнул мужчина.

– Nous allons, [3]– сказала Марен весело. – Pourquoi? [4]

Марен сказала по-французски, что она и Чессер собираются пожениться.

Последние слова подействовали магически: казалось, мужчина запрыгает от радости.

– Vraiment? [5]

– Правда, – улыбнулась Марен и добавила: – Вам придется еще доказать это!

Двигатель делал пять тысяч оборотов в минуту, поэтому, когда Марен отпустила сцепление, машина рванулась, оставляя шпиона французских поверенных в полном недоумении.

Они мчались, превышая скорость, из Лондона на юг, Первое время Чессер частенько оглядывался, но когда они выехали за город и дорога стала свободной, он расслабился и поинтересовался, куда они направляются.

– «Фоккер-28» ждет нас в Биггин Хил, – объяснила Марен, имея в виду свой самолет и небольшой аэропорт в пятнадцати милях пути. – Я позвонила туда рано утром и распорядилась.

Это устраивало Чессера, но он все же раздумывал.

– Сначала я хотел бы заехать в Хиндхед, в карьер.

– Зачем?

– Почему мы должны уезжать с пустыми руками?

– Не все ли равно? – Мне, нет.

Она вздохнула:

– Хорошо, если тебе это так важно. – Она резко свернула вправо и проворчала: – Дурацкие алмазы.

– Я хочу, по крайней мере, полную сумку. Кто знает, что я буду делать дальше.

– Снова быть миллионером, – сказала Марен с подчеркнутым безразличием.

Это напомнило ему о том, что он уже потерял пятнадцать миллионов, ведя двойную игру с Мэсси, а сейчас, вдобавок ко всему, убегает от реальных пятидесяти. Гораздо лучше, чем ничего, решил он. Гораздо лучше, чем смерть.

– Я собираюсь позвонить в Систему и сказать, где алмазы.

– Не надо!

– Это избавит нас от шпиков.

– Нет.

– В конце концов, мы будем бороться только с Мэсси, а это более чем достаточно.

– Это будет наполовину скучнее.

– Хорошо, кого ты выбираешь: Мэсси или Систему?

– Обоих.

Она была настроена агрессивно, потом просто злилась, затем обиделась.

Чессер был непреклонен, и как только она начала колебаться, он понял, что она согласна с его решением.

Появилась определенность. Он позвонит в Систему. Правда, ему не нравилось, что он слишком легко избавится от Мичема, но он получил некоторое удовольствие от неприятностей, которые он, несомненно, доставил Мичему на прошлой неделе. И когда-нибудь, мечтал Чессер, он встретится с Мичемом лицом к лицу и расскажет всю эту историю, особенно выделив то, что и товар был возвращен, и целая алмазная промышленность сохранена только благодаря его, Чессера, великодушию.

Действительно, Чессеру было легче от простой мысли, что алмазы вернутся к тем, кому принадлежали. Он уже чувствовал меньшую ответственность за двадцать миллионов карат. Он спросил Марен:

– Почему ты не пробовала меня остановить, когда я разбрасывал алмазы по улице?

– Надо ж было дать выход твоей злости.

– А тебе получить удовольствие. Тебе нравится перспектива быть преследуемой, а я вовсе не нахожу это забавным. На самом деле я здорово напуган и не скрываю этого.

– Я – нет.

– Ты всегда против. Это ненормально.

– Ненормально – что?

– Поведение. Даже животные по возможности стараются избежать опасности.