Иван Стрельцов - Ад находится в Камбодже

— Вы бы хоть какую-то сигналку поставили, — выходя к стоянке, устало произнес Денис.

— Мы тебя уже час слышим; гремишь, как ключ в стальной двери, — пристально глядя на него, ответил Думдумыч.

Майор молча опустился на землю, потом завалился на бок и впервые за последние дни крепко заснул.

Проснулся Давыдов поздно вечером под убаюкивающий треск сухих веток в разгоравшемся костре. Протерев глаза, морпех встал и потянулся, захрустев суставами.

— Где Есаул? — подбрасывая ветки в костер, спросил снайпер; голос его был бесстрастным и сухим, как хворост для костра. Ответ он знал — не первый год на войне.

— Там остался.

— У нас тоже без потерь не обошлось, — Дум-Дум кивком головы указал на накрытый плащ-палаткой труп. С противоположной стороны от снайпера, тесно прижавшись друг к другу, сидели Гуффи и Сумико. Выходило, что в список невосполнимых потерь попал командир французских ландскнехтов.

— Как это получилось?

— А вот из-за этой дряни, — с широкого лезвия мачете свисала мертвая рептилия красно-черной расцветки.

— Это еще что такое? — брезгливо поморщился морпех: всех без разбору пресмыкающихся он с детства терпеть не мог. В боевых же условиях на гадов ползучих старался без нужды не реагировать.

Несмотря на то, что вопрос был задан по-русски, Сумико его поняла.

— Это тигровый уж, — по-английски ответила девушка. — Тварь уникальна тем, что имеет не только отравленные зубы, но также впрыскивает яд через спинные железы; это лучшая защита от хищников. А Факир схватился за нее рукой. Яд не особо сильный, но у него оказалась аллергия на эти ферменты, и без необходимых медикаментов он выжить никак не мог. Час назад организм капитулировал… — Японка посмотрела на накрытый труп и добавила: — Но он успел передать радиомаяк и «джипиэс» с точкой координат эвакуации.

— Откуда тебе все известно? — выслушав перевод Дениса, с подозрением посмотрел на японку Дум-Дум.

— Меня очень долго готовили для работы в этом регионе, — пояснила Сумико.

— Отряд не заметил потери бойца… Как же мы доберемся до точки эвакуации? Эти болота наверняка уже плотно закупорили, а значит, нас либо уже не ждут, либо спишут в ближайшее время. Выходит, нужно искать новый маршрут эвакуации и рассчитывать только на себя.

— Мне кажется, мы все здесь останемся, — хмуро сказала Сумико, но в ее голосе не было ни женской истеричности, ни человеческого сожаления.

— На войне как на войне, — пожал плечами Гуффи. Как всякий наемник, он психологически был готов к любой развязке в работе по контракту.

— Как бы там ни было, а пока есть возможность, хоть одного из нас нужно предать земле. — В очередной раз выслушав перевод, Дум-Дум встал. Обстоятельный сибирский мужик умел думать прагматично. — А то скоро запашок от покойника пойдет. Как бы он еще каких-нибудь тварей не приманил.

Факира, завернутого в плащ-палатку, перетянули остатками альпинистского троса, привязали уже никому не нужную без патронов крупнокалиберную снайперскую винтовку и несколько больших камней, потом опустили в болотную жижу.

— Надо бы молитву прочитать, — провожая своего командира взглядом, негромко сказал Гуффи, но оказалось, что никто из них не знает ни одной молитвы. Профессия солдата оказалась весьма далекой от религиозной духовности.

— Даже помянуть нечем, — с сожалением произнес Дум-Дум. Сунув руки в карманы штанов, он молча направился к костру, остальные последовали за ним. Наемники и диверсанты молча смотрели на сполохи огня, каждый думал о своем, а думать было о чем. О том, сколько им еще находиться здесь, среди малярийных москитов, от болезненных укусов которых их пока защищает камуфляжная мазь; среди ядовитых змей, яд которых сочится прямо из кожи. Что они будут есть все это время и что пить, когда закончатся обеззараживающие таблетки. В общем, у выживших в этом аду мысли были не радостными.

Погруженный в свои тяжелые думы, морпех провалился в забытье. Сон разума рождает чудовищ, но не в этом случае. Как раз сейчас отдыхало тело, а разум, гоняя мысль по извилинам, лихорадочно перебирал варианты в поисках спасительного выхода.

Натренированная память разведчика, как компьютерные файлы, перелистывала все, что касалось этой операции, пока не обнаружила ответ. Денис буквально воочию увидел карту, составленную по данным одного из спутников-шпионов. Информация, обработанная электроникой, была обозначена цветовой гаммой; здесь было все учтено и отмечено — низины, возвышенности, глубины и мели на реках.

Сейчас перед ним была развернута карта этого болота и остров, на котором они нашли временное убежище; все было отмечено бесформенным зеленым пятном. Еще несколько таких же пятен находились подальше, на светло-сером фоне, обозначающем непроходимые болотные топи. Их остров также окружали трясины, только с юга можно было сюда добраться, откуда они пришли по скрытой в болотной мути тропе. На карте эта тропа была обозначена темно-серым зигзагом. А дальше? А дальше от острова с запада тянулась прямая черная линия, как будто прочерченная под линейку. Цветовой спектр объяснял, что эта нерукотворная дорога лежит едва ли не на поверхности болота и уходит за пределы империи Сэя.

«Это же наш шанс», — с такой мыслью проснулся Денис, и тут же как будто на него опрокинулся ушат ледяной воды от догадки: «Или это сон, выдающий желаемое за действительное?»

Но другого выхода у них по-любому не было. Подхватившись на ноги, Денис бодро объявил:

— Подъем. Уходим.

— Куда? Зачем? — наперебой стали спрашивать Гуффи и Сумико.

— Ночью змеи спят, а что будет днем — неизвестно, — мутно объяснил Давыдов, поднимая с земли длинную жердь.

Дум-Дум уже стоял рядом со своим командиром, готовый к любому исходу. Раздвинув стенку тростника, разведчик шагнул в болотную жижу, но всплеска не последовало, вместо вязкого ила под подошвами он ощутил твердую поверхность.

Так шли всю ночь. Болото уже сменилось густыми зарослями, но их ничто не могло заставить остановиться. На рассвете Денис вывел их из лесной чащи, впереди простиралась узкая долина, раскинувшаяся между двумя пологими горами. Это был уже знакомый ориентир; до границы с Таиландом, что называется, было рукой подать.

— Кажется, у нас появился шанс выжить, — сверившись со своим «джипиэс», проговорила Сумико и устало опустилась на влажную траву…

Последнее время генерал-лейтенант всем остальным видам отдыха предпочитал охоту. Каждое воскресенье он приезжал в правительственный заказник Завидово и, взяв ружье, уходил на дальний кордон, самый глухой, куда не захаживала нога большого чиновника, да и егеря редко наведывались.