Александр Шувалов - Ахиллесова спина

Сегодня с самого утра все пошло не так. Моя гостья, туристка из Швеции, вскочила как подорванная в половине восьмого и принялась чирикать, что ей очень пора. Да, конечно, весь прошедший вечер она, помнится, твердила, что ровно в час ей нужно быть в аэропорту, встречать мужа.

Семья – дело святое. Я встал, проводил даму в бар, напоил кофе и вызвал такси. Потом выпил кофе сам, как следует взбодрился, поднялся к себе, рухнул в постель и решил не просыпаться до обеда.

По закону подлости телефон зазвонил именно в тот момент, когда я просматривал самый любимый сон. Вечер, Дальний Восток, тот самый, который нашенский. Мы со старинным другом Володей Ивановым вдвоем у костра на нашем острове Зее. Тянет дымком. Я раскладываю по мискам гречневую кашу с тушенкой, он разливает по кружкам сорокаградусный нектар.

Я протянул руку, отыскал на прикроватной тумбочке телефон. Кстати, этот номер я никому и никогда не сообщал.

– Спите? – ехидно спросил Свен.

– Уже нет, – честно ответил я, глянул на часы и убедился в том, что уже без четверти полдень, блин.

А то он сам не знает. С той самой минуты, как я покинул его гостеприимный дом с ласковым дворецким, меня пасут так же старательно, как чабан отару. Специально обученные люди шляются вслед за мной по улицам, сидят за соседним столиком в ресторане и даже плещутся на расстоянии протянутой руки в соленой водичке. Как будто боятся, что я возьму и уплыву от них, как дельфин от русалок.

В гостиничном холле круглые сутки торчат какие-то меломаны в наушниках и ритмично подергиваются в такт каким-то бодрым мелодиям. Только вот слушают они не музыку, а все то, что происходит у меня в номере. На второй день отдыха симпатичная мулатка набилась ко мне в гости и напихала клопов там, где можно и нельзя.

– А у меня для вас новости, – порадовал меня старый пройдоха.

– Приятные?

– Интересные, – деловито сообщил он. – Жду. – Свен прекратил разговор.

– Обязательно! – бодро сообщил я всем, кто меня слушал, встал и поплелся в душ.

Вскоре я был на месте. Секретарь распахнул дверь, и я вошел.

Встреча у нас, как и всегда, обошлась без рукопожатий. И это правильно. После того как подашь ладонь Свену, можно недосчитаться пальцев.

– Рад, что заглянули. – Свен сдвинул очки на лоб, посмотрел на меня с легким удивлением и осведомился: – Что с вами?

– Ничего особенного, – сквозь зубы прошипел я, рухнул в кресло и принялся массировать левую руку. – Этот ваш гоблин!..

Крошка Билли при обязательном обыске как клещами сжал своими железными пальчиками мою руку и угодил, гад такой, прямо в биоточку. Мне стало так больно, что если бы в прихожей было окошко, то я наверняка выскочил бы в него.

– Будьте к нему снисходительны. – Старый садист улыбнулся. – Билли просто большой ребенок. Любит пугать людей. Ведь вы его уже боитесь?

– По правде говоря, да, – сознался я. – Вы меня только за этим пригласили?

– Да что вы. – Свен открыл крышку коробки из темного дерева.

У приличных людей вроде него это называется хьюмидор.

– Сигару?

– Благодарю. – Я угостился собственной сигареткой. – Слушаю вас крайне внимательно.

– Ваш заказ выполнен, – сказал Свен, пыхнул сигарой и одобрительно кивнул.

То ли он восхитился собственной работой, то ли ему просто понравился купаж из табачных листьев.

– Прекрасно. – Я буквально расцвел. – Никогда не сомневался в ваших талантах. Какова цена вопроса?

– А?.. – Свен слишком увлекся процессом раскуривания сигары. – Что вы сказали?

– Спросил, сколько шкур вы собираетесь с меня содрать?

– Постараюсь вас не разорить. – Он назвал сумму.

– Однако! – От такой наглости мои глаза вылезли сперва на лоб, а потом и на затылок. – Вы часом не спутали меня с другим Билли, по фамилии Гейтс?

– Такова цена, – твердо заявил он, немного помолчал и буркнул: – Но…

– А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее, – живо отозвался я. – В цветах и красках.

– Если вы, в свою очередь, кое-что сделаете для меня… – вкрадчиво начал он.

– Надо что-то украсть?

– Нет. – Свен покачал головой. – Совсем другое.

– А поконкретней?

Мой собеседник выпустил изо рта струю дыма, немного помолчал.

– Видите ли, мне сильно мешает один человек.

– Я должен убедительно попросить его оставить вас в покое?

– Просить никого и ни о чем не надо, – сказал Свен и наконец-то отложил сигару в сторону. – От вас потребуется решить проблему раз и навсегда.

– Я вас правильно понял?

– Абсолютно.

– Послушайте, дружище, это несколько не мой профиль. Я, как вы знаете, вор, а не убийца, – обескураженно проговорил я.

Свен очаровательно улыбнулся, опять схватился за свою сигару и заявил:

– Я подозреваю, что воровство – отнюдь не единственный ваш талант.

– Если бы, – грустно проговорил я.

– Вам ведь нужен рассказ бывшего резидента?

– Да.

– Значит, вы платите столько, сколько я сказал. Это окончательная сумма. Либо исполняете мою просьбу, и тогда…

– Тогда что?

– Тогда уже не вы мне, а я вам кое-что заплачу. – Свен тут же пояснил, чтобы лишить меня иллюзий: – В разумных, конечно же, пределах.

– И каковы же пределы вашего разума в этом вопросе?

– Пятьдесят тысяч долларов, – сказал он как размазал. – Плюс очень интересный рассказ о событиях недавнего прошлого. Что скажете?

– А что тут говорить? – Я вздохнул. – Излагайте детали.

Свен сделал это достаточно быстро, разогнал ладонью дым и осведомился:

– Ну и как вам мое предложение? – Он отыскал на столе чашку, сделал глоток и тут же опять присосался к сигаре.

– Трудно, – честно ответил я. – Суетливо, муторно, можно сказать, опасно.

– Но?..

– Можно попробовать.

– Людей в помощь выделить, сами понимаете, не могу, но готов предоставить технику, оборудование и оружие на ваш выбор. Почти даром.

– Не утруждайтесь. Постараюсь справиться сам. А вы не опасаетесь?

– Чего?

– Того, что после ликвидации этого типа подозрения падут на вас?

– Ни капельки, – заявил Свен.

– Это почему?

– Да, потому, друг мой, что ни он, ни его люди пока не знают о том, как же сильно они мешают мне жить и работать, – доверительно, как своему, сообщил он. – Вам понятно?

– Теперь понятно. Даже более чем.

– Вот и отлично. – Свен сложил руки на груди и полюбопытствовал: – Что от меня требуется?

– Стандартная и полная информация, – угрюмо ответил я. – Все, что я должен знать о клиенте.

– Сегодня же перешлю. – Он сделал вид, что потянулся за авторучкой. – Продиктуйте адрес электронной почты.

– Лучше перекиньте все на флешку.

– Уже. – Свен достал из ящика стола пластиковую коробочку и бросил мне.

– Замечательно! – сказал я, опустил ее в нагрудный карман рубашки и встал. – Созвонимся.