Сергей Зверев - Предельная глубина

— Включить автономное питание!

Пару раз щелкнуло реле, но свет так и не появился.

— Сохраняйте спокойствие, все на выход, по одному, — прозвучал в полной темноте приказ.

Люди, подсвечивая зажигалками, осторожно пробирались между стендами с аппаратурой к двери.

Ремонтная команда тем временем уже суетилась у главного силового щита, гадая, каким образом могло отключиться электропитание на всем корабле.

Антенна субмарины «Адмирал Макаров» возвышалась над спокойной водой пролива между островами Лаповеси. Радиосигнал, излучаемый ею, пронизывал пространство в радиусе десятка морских миль. Вся электроника в этом районе оказалась подавлена. Естественно, долго оставаться на месте было невозможно, источник такой мощности нетрудно было бы засечь издалека. Спасало то, что ни один корабль теперь не мог быстро достичь островов.

Чуть заметно вздрогнул на воде похожий на мусорное ведро шнорхель, вздрогнул и исчез. Окуляры перископа совершили неторопливый поворот. Теперь предстояло совершить, по мнению командира, самое главное — быстро и незаметно покинуть пролив.

Вроде бы опасаться было нечего. Ни одно судно в пределах слышимости к островам не приблизилось. С выведенным из строя оборудованием ни один командир не решился бы зайти в сложный, изобилующий подводными опасностями район. Даже поднятые по тревоге вертолеты могли достигнуть Лаповеси самое большое минут через двадцать. Техническое превосходство и внезапность оказывались на стороне русских подводников.

Однако люди адмирала Йорка приготовились к такому повороту событий. Они отказались от обычной системы автоматического подъема заградительных сетей, когда он осуществляется по радиосигналу. Рассуждали они примерно следующим образом. Если таинственная подлодка способна выводить из строя электронику противника, то стандартная система не сработает, но именно этим и следует воспользоваться. Подъемные понтоны, к которым крепились сети, находились в затопленном положении благодаря работающим электронным схемам. При отключении последних, выходе их из строя тут же открывался запорный клапан, и в понтоны вдувался сжатый воздух из баллонов. Идея была не нова, лишь приспособлена к новым условиям. Точно так же приводятся в действие тормоза большегрузных автомобилей и городских автобусов. Пока в системе пневматики не будет достигнуто достаточное давление, тормозные колодки не разойдутся, освобождая колеса, и с места не тронешься. На переделку ушло совсем немного времени — всего-то и нужно было поменять местами два проводка, активный режим на режим ожидания.

В тот же момент, когда с антенны подлодки был дан первый мощный электромагнитный импульс, заградительные металлические сети поднялись, надежно перекрыв выходы из семи проливов, в том числе и из пролива между островами Лаповеси.

Адмирал Йорк спокойно смотрел на погасший монитор компьютера. В темном стекле отражались клубы дыма, вырывающиеся из его трубки. Его мало занимала беготня, поднявшаяся в центре связи после внезапной электронной атаки. Аналитик Палмер завороженно созерцал внезапно ставшую безжизненной технику.

— Фантастика, — проговорил он, — даже освещение отключилось. Они появились.

— Сегодня только в водопроводном кране не ставят электронные чипы, — криво усмехнулся адмирал.

— И то не во всех, — заметил мистер Палмер.

— Несколько секунд работы, и даже мобильные телефоны смолкли. Представляете, что будет, если такая атака произойдет в Нью-Йорке?

— Это пострашней, чем разрушение Всемирного торгового центра.

— Во всяком случае, убытки больше.

— Ваши заградительные сети не подведут?

— Надеюсь.

— Жаль, что мы пока не можем связаться с нашим инженером. Он уже должен был засечь источник и принять эстафету сканирования от «Пасифик Интерпрайз».

— Не только он, источник наверняка засекли все центры связи, расположенные за зоной критического воздействия импульса. Исполнители знают, что им предстоит делать. Никому не удастся дезорганизовать моих людей. Даже если таинственной подлодке посчастливится ускользнуть, проект «Эшелон» даст свои плоды.

— Я рассчитываю на максимум, — мистер Палмер азартно облизал губы.

Адмирал пыхнул трубкой.

— Связь вскоре восстановят, не думаю, что пострадали каналы оптоволоконной связи. Так что в курс событий войдем быстро. Или же ее наладят, прислав к Мариенхамину беспилотный летательный аппарат. Жаль, что сейчас даже кофе не приготовишь. — Йорк поднялся, обошел стол. — Честно признаюсь, мне не терпится встретиться с командиром русской субмарины.

— Не думаю, что он будет настроен к нам дружелюбно.

— Кто знает? Человек, умеющий выигрывать, должен и проигрывать красиво. Может, и руки пожмем, если договоримся о сотрудничестве, — самоуверенно заявил адмирал Йорк.

Уже две минуты, как прервалась связь с «Пасифик Интерпрайз». Радист «Гломар Эксплоэр» не мог связаться ни с Мариенхамином, ни с судами, находившимися неподалеку от него. Весь район словно вымер.

Виктор Герман наносил на электронную карту пеленги, полученные из развернутых на островах пунктов слежения. Прямые пересекались на проливе между маленькими необитаемыми островками Лаповеси. Техники терпеливо дожидались решения руководителя проекта. Инженер не снимал солнцезащитные очки, даже глядя на монитор.

По всему выходило, что необходимо продолжить программу «Эшелон» средствами «Гломар Эксплоэр». Но мистер Герман медлил. А в его команде давно привыкли не задавать лишних вопросов. Авторитет «русского американца» был непререкаем. Уже не раз его решения, казавшиеся абсурдными, на поверку выходили единственно правильными.

— Как только восстановится связь с адмиралом Йорком, сообщите мне, — инженер легко поднялся и вышел из операторской.

Техники переглянулись, они ожидали совсем другого распоряжения.

Герман быстро поднялся на палубу, взбежал на капитанский мостик. Командир судна радиоэлектронной разведки вежливо улыбнулся. Искренности в улыбке было мало, ему, конечно же, не нравилось, что чужак на корабле волен распоряжаться практически всем.

— Срочно снимайтесь с якоря и следуйте к островам Лаповеси, — спокойно распорядился инженер.

У командира даже рот приоткрылся от удивления, ему показалось, что ослышался.

— Лаповеси? — с недоверием переспросил он.

— Именно туда. Вы чем-то удивлены?

Удивляться было чему, ведь именно там находился источник всех помех в районе учений, даже на «Гломар Эксплоэр», стоявшем на якоре в пятнадцати милях от Лаповеси, случились неполадки в электронике.

— Я отвечаю за безопасность корабля, экипажа и пассажиров, — последнее слово командир произнес предельно отчетливо, намекая на странный и далеко не однозначный статус инженера с командой.