Сергей Зверев - Мыс мертвой надежды

Но Андрею сейчас как-то не хотелось думать о том, что Тузику не больно. Хвататься за плавник он не стал.

Поддавшись душевному порыву, Истомин отплыл на мелководье и, стоя по грудь в воде, подозвал к себе дельфина. Когда Тузик подплыл, Андрей принялся гладить его по спине, под грудным плавником и по брюху. Он старался говорить спокойным ласковым тоном, хотя представления не имел о том, как относятся дельфины к тем или иным звукам. Может, им приятнее резкие выкрики?

Нет, все разумные животные в значительной мере общаются телепатически. Конечно, они не читают мысли, хотя и это не факт, но понимают настроение другого существа. Вот это настроение Андрей и пытался сейчас передать Тузику.

Однако вопрос стоял о выживании, и предаваться нежностям времени не было. Истомин вернулся на берег и спустил на воду свой плот, сделанный из спасательного круга, укрепленного на трех досках, доставленных с палубы катера.

Он снова стал подзывать Тузика, держа в руке веревку, приготовленную заранее. Когда дельфин подплыл, Андрей стал имитировать жест дрессировщиков из дельфинария. Так они заставляли своих подопечных поднимать морды из воды.

Получилось это не сразу. Но Тузик все же высунул из воды свою вечно ухмыляющуюся мордашку, раскрыл рот и издал легкий треск вперемешку со свистом. Андрей погладил его по клюву, поднес ладонь спереди, налаживая контакт. Потом он взял веревку и попробовал впихнуть ее в пасть дельфину. Положить-то получилось, но вот только Тузик сразу исчез под водой, а веревка заколыхалась, свободно плавая и медленно погружаясь.

Андрей еще несколько раз пытался подозвать дельфина и вложить ему в пасть веревку, и тут случилось нечто совершенно удивительное. Тузик подплыл к человеку и сам, без всяких попыток с его стороны, схватил веревку. Плот скакнул с места и полетел по воде в сторону открытого моря.

Андрей закричал и бросился вплавь догонять свое сооружение. У него в голове мелькнула отчаянная мысль о том, что дельфин сейчас утащит эту конструкцию подальше и оставит там, чтобы человек не надоедал ему с этой веревкой.

Но плот вдруг развернулся, понесся навстречу Андрею, но метра за три до него вдруг замедлил ход и плавно закачался на воде. Веревка больше не натягивалась. Истомин добрался до плота, навалился грудью на спасательный круг, а потом стал снова шлепать по воде ладонью.

Дельфин вынырнул сбоку, резко выдохнул, а потом исчез под водой. Веревка тут же натянулась. Плот снова полетел вперед, но теперь уже неся на себе человека.

Андрей не знал, как Тузик поведет себя, куда поплывет. Был риск, что дельфин утащит человека далеко в море, а там эта игра ему неожиданно надоест. Ведь уплывал же он куда-то, не появлялся целый день. Может, именно тогда Тузик и был ранен. Похоже, судя по шраму.

Катание на плоту продолжалось около пятнадцати минут. Дельфин то плыл по поверхности, рассекая воду спинным плавником, то погружался и несся под водой, то и дело меняя направление. Потом, к огромному удовлетворению Андрея, плот свернул к берегу и остановился метрах в десяти от него. Тузик вынырнул, вдохнул воздуха и исчез в глубине.

Андрей, лежа на плоту, пару раз заметил его тело, мелькавшее среди камней. Тузик охотился. Надоело ему катать человека, есть он захотел. А может, тут появились особо вкусные рыбки. Вот он так неожиданно и забросил ради них игру.

«Ладно, хватит на сегодня, – решил Истомин, сползая с плота и подхватывая веревку. – Пошли к берегу, а завтра попробуем управлять тобой, моя морская лошадка».

Однако часа через три Тузик появился снова и опять поразил Андрея своим поведением. Наверное, дельфин нырял к затопленному катеру и там оторвал кусок линя вместе с небольшим фрагментом доски. Теперь Тузик носился по поверхности с этой новой игрушкой. Он держал конец веревки в пасти, а доска скакала за ним по волнам как водная лыжа.

Андрей тут же вспомнил первую заповедь дрессировщиков, о которой слышал когда-то. Она заключалась в том, что следует прежде всего искать нечто интересное, особенное в поведении каждого конкретного животного и на основе этого строить номер. Не так-то просто заставить зверя делать что-то чуждое, непривычное для него. Но если ты видишь, что тигр норовит пройтись по доске или кошка любит залазить в кастрюли, то стоит обратить на это внимание и поработать целенаправленно.

Тузику нравилось таскать на буксире всякую всячину, включая и человека. Андрей, не надевая гидрокостюма, стал лихорадочно перевязывать на своем самодельном плоту лини так, чтобы у него получилось нечто похожее на удила, предназначенные для лошади. Потом он столкнул плот в воду и погнал его в море, туда, где развлекался дельфин.

Тузик бросил свою игрушку и стал крутиться возле человека. Андрей швырнул в воду линь так, чтобы он плавал, не свиваясь. Тузик быстро понял, что ему предлагают, или просто увидел, что можно поиграть. Он нырнул, ухватил линь и потащил плотик в море.

Андрей держался за доски обеими руками, боясь, что на такой скорости его просто смоет в воду. Постепенно он нашел удобное положение и дотянулся до линя, привязанного к краям плота.

Первая попытка управления этим норовистым существом ничего не дала. Андрей тянул левый линь сперва плавно, потом рывками. Тузик на это никак не реагировал, несся туда, куда хотел. Истомин потянул правый линь. Снова никакого результата. Дельфин, наоборот, пошел влево по дуге, возвращаясь к острову.

Тогда Андрей стал дергать правый линь короткими и сильными рывками. Теперь Тузик, кажется, понял, что от него хочет человек. Он резко изменил направление и снова пошел в море. Истомин опять подергал тот же самый линь, и Тузик ушел вправо, разворачиваясь к острову.

Это было достижение. Но интуиция подсказывала Андрею, что не стоит переутомлять животное. Тузик понял, что от него требуется, и пока хватит. Хуже будет, если ему эта игра надоест. Надо оставить все до завтра, а там…

Андрею до того осточертел этот островок, он так хотел убраться отсюда, что ему было уже почти все равно. Он готов был пойти на риск, болтаться в море несколько дней, а то и погибнуть, так и не достигнув берега. Попытка покинуть остров – это хоть какое-то движение, развитие ситуации. Сидеть тут Истомин просто не мог. Значит, завтра надо пытаться сделать это. И будь что будет!

Ночью Андрей спал плохо. Камни под толстым слоем водорослей сегодня были острее, чем обычно, и какая-то живность его измучила, заставляла все время чесаться. Но больше всего Истомина изводили мысли. Они никак не хотели давать ему спать, продолжали нудно кружиться вокруг одного и того же вопроса: доплывет он или нет?

«Девять миль – не такое уж огромное расстояние, если плыть в бассейне. Но в открытом море меня просто снесет на север. Я жутко замерзну, устану. Потом обморок и… конец. Рискнуть можно было бы в том случае, если бы я хорошо питался, долгое время тренировался. А в нынешнем моем состоянии о таких подвигах даже говорить не стоит».