Сергей Зверев - Мыс мертвой надежды

Кто-то подхватил Андрея под руки и помог залезть в катер. Он смахнул воду с волос, уселся на лавку и глядел на девушку, которую кутал в ветхое одеяло и обнимал крупный старый грек с длинными седыми волосами. Он был чем-то похож на белогривого льва.

Девушка Андрею понравилась. Несмотря на ее состояние, она была не просто мила, а вызывающе хороша собой. Мокрые темные волосы живописными кудряшками обрамляли смуглое лицо, карие глубокие глаза таили в себе столько темперамента, что у Истомина просто захватывало дух. А уж рассматривать ее фигурку он вообще опасался. Достаточно того, что теперь Андрей сидел и вспоминал, как его руки касались этого великолепного тела.

Когда лодка пристала к берегу, две женщины помогли девушке выбраться и увели ее к дому. Старик стоял, угрюмо смотрел на Андрея и ждал, когда тот тоже сойдет на берег.

– Ты турист, приезжий? – спросил он по-английски, оглядев Истомина с ног до головы.

Вывод напрашивался сам собой и на мысли о ясновидении этого грека не наводил. Понятно, что в этом маленьком поселке люди жили одной общиной и моментально замечали любого чужака.

– Да, я испанец, – сказал Андрей. – А вы, наверное, Панаиотис, не так ли? О вас мне говорили рыбаки, которые подобрали меня в море.

– В море? – Взгляд старика немного оживился. – С тобой что-то случилось?

– Да, мою яхту разбило о камни, когда я нырял с аквалангом. Мне удалось соорудить плот из обломков и спасательного круга. На нем меня и унесло сюда ветром и течением. Ваши рыбаки сказали, что вы тут хозяин всему и сможете мне помочь.

– Сегодня ты спас Димитру, мою внучку. Она все, что у меня есть в этой жизни, моя семья. Ты можешь просить у меня любую помощь.

Андрей переступил с ноги на ногу, чувствуя себя несколько неуютно в плавках посреди одетых людей. Мимо все время кто-то проходил и обязательно таращился на высокого крепкого незнакомца. Наверное, местные жители, глядя на Истомина, вспоминали свои древние эллинские скульптуры.

– Я не попрошу многого, – заявил Андрей и улыбнулся. – Не привык получать что-то даром, а спасти девушку мне было не сложно – я хороший пловец. Ты видишь, что у меня, кроме этих плавок и спасательного жилета, ничего нет. Я могу поработать у тебя, если ты дашь мне какую-нибудь приличную одежду. А потом мне пришлют деньги, и я сам вернусь домой, никого не утруждая.

– Странный ты парень, – не меняя выражения лица, ответил старик. – Но возразить трудно. Я тебе обязан спасением Димитры и поэтому выполню твою просьбу. Думаю, что ловить рыбу ты не умеешь. Разве что на удочку с крючком. Мне нужны крепкие парни для погрузки, а еще требуется ночной сторож. Это тебе подойдет?

– Вполне, – обрадовался Андрей. – Я бы хотел еще попросить тебя вот о чем. Возьми хворостину и как следует разрисуй спину тому парню, из-за которого твоя внучка чуть не погибла. Он глупо вел себя на воде.

– Это ее жених, – сухо ответил старик, повернулся и пошел вверх по склону.

Андрей лежал с биноклем на вершине холма, среди камней, и методично осматривал часть острова, расположенную под ним. Он занимался этим уже в третий раз. Здешний рельеф оказался настолько сложным, что оглядеть весь остров с одной точки было невозможно.

Истомин не знал, сколько времени займет эта визуальная разведка, но полагал, что для начала надо познакомиться с самыми труднодоступными участками острова, где легче спрятать секретную испытательную базу. Только во вторую очередь он займется обжитыми местами. Конечно, глупо прятать такую секретную базу среди жилого поселка или в туристическом кемпинге, но и в этом был свой резон.

Андрей осматривал один участок за другим, искал признаки присутствия человека, пусть даже самые мелкие. Допустим, это база диверсантов, но они тоже люди и должны где-то жить. Не исключено, что в естественной пещере, но выходить из нее все же кто-то хоть иногда должен. И испытания у них морские, и продукты они не из воздуха берут. Значит, у берега в этом месте должно иногда появляться какое-то судно, пусть и очень маленькое.

Даже если они не жгут костров, а пользуются для приготовления пищи газовыми баллонами, то по дрожанию воздуха все равно можно уловить место расположения источника тепла. А еще есть остатки пищи. Если их выбрасывать в воду, то опытный человек сможет заметить скопление рыбы, которая приплывает ими полакомиться. Или же птицы обязательно слетятся, если объедки выбрасывать в скалы. Так что как ни прячься, а следы обязательно будут. Если, конечно, там нет специально оборудованных подземных бункеров с полной автономией процессов жизнеобеспечения. Но такое очень сомнительно.

Бинокль Андрей припрятал от посторонних глаз сразу, как только Панаиотис распорядился выделить ему отдельную комнату, в которую рыбаки притащили с фелюги его гидрокостюм и спасательный жилет. Чтобы не порождать сомнений и подозрений на свой счет, Андрей в первый день никуда не ходил. Он съел свой ужин вместе со всеми, во дворе, на дощатом столе, стоявшем под навесом, потом ушел в комнату и завалился на старую кровать с продавленным пружинным матрацем.

Вообще-то, комната больше напоминала сарай. Деревянные стены потемнели от времени. Между досками пола образовались такие щели, что в них можно было свободно просунуть палец.

Мебель тоже не блистала новизной. Кроме кровати тут стоял большой стол, который был старше Андрея раза в два. На нем не то скатерть, не то мешковина. Два стула явно были самодельными. Шкаф для одежды заменял десяток стальных кованых крючков, приколоченных за дверью. Декор составляли старые сети, висевшие на стенах и отдававшие протухшей рыбой.

Но в этой комнате все же была одна изюминка – сундук. Андрей почему-то думал, что это чисто российское изобретение. Раритет, стоявший в углу, был сделан из хорошего дерева и окован потемневшими медными полосами. Крышка у него была полукруглая. Истомин решил, что это не рационально. У сундуков, используемых в русских деревнях, крышки всегда были прямыми, плоскими, чтобы на них можно было сидеть и даже спать. Не пропадать же пространству! Андрей тайком проверил содержимое сундука и убедился в том, что там был свален в кучу лишь хлам, причем сплошь женский.

Истомин лежал в темноте, анализировал свое положение и легенду, старался просчитать, как ему вести себя в будущем. Электричества в доме не было, хотя дизельный генератор в сарае Андрей видел. Наверное, его заводили лишь тогда, когда нужно было включать холодильную камеру для рыбы, которую люди старика Панаиотиса не успевали вывозить из поселка. Для освещения здесь использовались керосиновые лампы, иногда и свечи.

В дверь тихо постучали. Андрей насторожился, потом громко крикнул по-английски, мол, входите, и кинулся зажигать на лампу, стоявшую на столе. Пока он чиркал спичкой и возился с фитилем, устанавливал на место стеклянный колпак, в комнату кто-то тихо вошел. Истомин обернулся и с замиранием сердца увидел девушку, спасенную им, внучку хозяина, которую тот назвал Димитрой.