Сергей Зверев - Пылающая межа

Время тянулось бесконечно долго, и, кроме мыслей о своей собственной судьбе, ничего в голову больше не приходило. Беспокоило и то, что до сих пор никто ему никаких требований не предъявлял.

Казарян поднял голову – наверху, открываясь, заскрежетал люк. Пленник подобрался, готовясь к встрече с неизвестным. Что-то теперь будет?

В люк спустилась лестница, по ней, слепя пленника мощным фонарем, спустился какой-то высокий мужчина в маске. Закрываясь от яркого света, Казарян инстинктивно отодвинулся в угол. Неизвестный поставил на штатив видеокамеру.

– Ну что, заскучал? – насмешливо прозвучал его голос по-русски. – Я так и понял, пора тебе немного размяться, а то ведь совсем зачахнешь тут. Ну ничего, такую возможность мы тебе предоставим.

Он подошел к узнику поближе, продолжая светить в лицо фонарем:

– Я думаю, ты понимаешь, что мы могли бы поступить с тобой точно так же, как и с твоими спутниками. В таком случае ты бы сейчас, как и они, валялся в придорожном кювете. Впрочем, совсем забыл! – расхохотался незнакомец. – Ты бы в числе остальных лежал в морге, готовясь к похоронам. Уж тебе бы их, конечно, устроили по высшему разряду. Толпы соотечественников, гневные речи властей, траур местного масштаба и прочее… но у нас есть к тебе предложение. Так что слушай меня внимательно.

Узник щурился. Свет бил ему в глаза. Было сложно определить, сколько лет незнакомцу. Да и маска скрывала лицо. Вроде не больше сорока. Высокий, лицо вытянутое. Лоб низкий, покатый, волосы короткие, на щеке – шрам. Щетина трехдневной давности…

«Собственно говоря, какая разница, как он выглядит, если я не знаю его, да и вообще не могу ничего поделать?» – с ужасом подумал Казарян.

– Если хочешь жить, то для этого тебе придется как следует поработать, проявить все свои недюжинные способности. Что, не врубаешься? – Незнакомец зло расхохотался. – Обращайся к своим управляющим, к компаньонам-армянам – в общем, меня не интересует, кого ты задействуешь в этом увлекательном процессе. Задача очень проста – пускай собирают деньги для твоего выкупа. И не забудь упомянуть, что с тобой хорошо обращаются.

Казарян нервно дернул головой. Да, известный, можно даже сказать классический, вариант. Сколько раз он слышал о таком! Иногда в такие ситуации, особенно во время войны, попадали некоторые его знакомые.

Так, бывший его компаньон в свое время был похищен в Чечне, куда его занесли неисповедимые пути бизнеса. Его выкрали прямо в центре города. Далее – примерно то же самое: подвал в горном селении, где он провел в ожидании огромного выкупа почти полгода. Несмотря на то что в результате «проведенной работы» необходимая сумма была собрана, эти полгода настолько подорвали здоровье и психику бизнесмена, что после выхода на свободу он предпочел покинуть Россию, перебравшись в более безопасную страну.

– Не буду я ничего говорить, – пересиливая страх, заявил Казарян. – Вы меня на это не возьмете.

– Не будешь? А ну, встать! – заорал долговязый. – Встать, скотина!

Крикнул он так громко, что пленник от неожиданности дернулся и ударился головой о стенку. Левон вскочил на ноги. Незнакомец встряхнул его. Казарян молчал.

– Молчишь, гад?

Казарян старался делать вид «крепкого орешка», которому ничего не страшно, хотя душа ушла в пятки.

– Молчишь… Ничего, я тебя сейчас отдам мяснику минут на пятнадцать, потом поговорим с тем, что от тебя останется, – пообещал долговязый. – Я бы, конечно, и сам мог с тобой поговорить, но у меня времени нет. Эй, сюда!

В люке показался еще один персонаж. Когда он оказался внизу, Казарян невольно вздрогнул. Зловещая физиономия, которая угадывалась даже под маской, и могучая фигура говорили о том, что это и есть «мясник».

Здоровяк подошел почти вплотную к Казаряну и вытащил из-за спины огромный нож. Но пленника поразило даже не столько это. Его взгляд остановился на лезвии. Оно было покрыто запекшейся… кровью?..

Это подействовало психологически сильнее всего. Затем «мясник» пальцем разорвал до пупа рубашку Казаряна. Тот закричал.

Оскалив зубы, «мясник» схватил бизнесмена за шиворот. Затрещала ткань, а лезвие ножа провело по груди пленника линию. Легонько, но на месте разреза выступила кровь.

– А сейчас наш умелец начнет резать тебя на куски. Ты понял? – Долговязый закурил и выпустил струю дыма в лицо пленника. – Занятное, скажу я, зрелище. Не буду хвастаться, но делает он это профессионально. Да что говорить, сейчас сам оценишь.

В глазах Казаряна мелькнул ужас. Внутри что-то переломилось. Он вдруг представил себе то, что с ним сделают эти отморозки, и понял – да, они ни перед чем не остановятся. И вправду, что им терять? Где он, не знает никто, а церемониться с ним они точно не станут.

– Хорошо… я сделаю это… – залепетал он. – Уберите его, я готов… сотрудничать.

– Вот видишь, – ухмыльнулся незнакомец, – если ты начинаешь думать, то можно поверить в твою финансовую гениальность! Теперь это осталось проверить на практике. Для тебя же будет лучше, если ты оправдаешь наши надежды. В противном случае я тебе не завидую.

Хриплый смех, зазвучавший в подвале, казался особенно зловещим в полутьме, разрезаемой светом мощного фонаря. На стене металась тень.

– Да, – тусклым голосом произнес Казарян, – я согласен.

– Садись, – указал неизвестный на грубое подобие табуретки.

Бизнесмен, с трудом сдерживая нервную дрожь, уселся перед объективом камеры.

– Вынужден тебя огорчить: гримера у нас нет, – донесся голос, – но ничего. Думаю, что твои друзья на нас за это не обидятся.

Утреннее солнце бросало лучи в окно одного из административных зданий Агдама. Форточка была распахнута, и ветерок колебал прозрачную занавеску. В кабинете сидели Авакян, Хачатрян и капитан российских миротворцев Огольцов.

Причина, по которой они собрались здесь, была проста – похищение Казаряна. Несмотря на то что прошло еще не так уж много времени, известие об этом дерзком и на редкость наглом преступлении уже облетело не только окрестности, а пошло гораздо дальше. Теперь о похищении судачили буквально на каждом углу. История уже успела обрасти разными подробностями, иногда мало соответствующими истине.

Так, например, некоторые досужие выдумщики рассказывали о том, что чудовищно изуродованный жестокими пытками Казарян содержится в земляной яме, по щиколотку наполненной водой, о том, что для лучшей сговорчивости бандиты вкалывают ему наркотики, и прочее.

Однако домыслы здесь не делали погоды. Основное и так было ясно каждому. Практически все армянское население с негодованием восприняло известие о том, что их благодетель теперь находится во вражеском плену. В отличие от рядовых граждан, те, кто сейчас сидел за столом, должны были решать эту проблему.