Сергей Зверев - Закрытый регион

Шофер тут же добавил скорости. Машину трясло и подбрасывало. Такой уже была та самая короткая дорога к городу. Несмотря на все неудобства, до места они добрались быстрее, чем предполагали.

К тому моменту сигнал на электронной карте свидетельствовал о том, что ученый находился в здании универмага. Это обстоятельство вновь вызвало язвительную реакцию босса. Парни оставили машины в паре кварталов от магазина, после чего направились к нему.

Шон отдал приказ окружить универмаг. Его люди шли по разным краям улицы. Они не хотели привлекать к себе особого внимания прохожих. Несколько громил даже свернули на смежную улочку, чтобы выйти к универмагу с боковой стороны. Все охранники были вооружены пистолетами.

Гаври двигался с группкой, которая должна была взять под контроль вход в магазин. Ноутбук оставался при нем. Четкий сигнал продолжал идти со стороны универмага. Судя по всему, до Хуареса оставалось с десяток метров, никак не больше.

Шон был настолько увлечен охотой, что сразу не обратил внимания на одно довольно странное обстоятельство. Он вел одну группу охранников, держался в зоне видимости двух других. Гаври внутренне готовился к тому, что беглец через несколько минут будет схвачен, собирался отдать громилам соответствующее распоряжение. Однако при этом он совершенно упустил из виду тот момент, что точка на экране ноутбука мигала, оставаясь на одном месте.

Гаври приблизился к центральному входу в магазин. Сигнал подсказывал, что ученый должен был стоять где-то перед самыми дверями. Но его там не было. Босс растерянно смотрел то на монитор, то перед собой.

Наконец до него дошло, в чем дело. Быстрым шагом он направился к мусорному баку, стоявшему сбоку от входа. Один из громил поднял крышку. Прямо сверху лежал пакет со старой одеждой и обувью, которая принадлежала Эрнану.

— Черт побери! — пробурчал сквозь зубы Шон, захлопывая ноутбук. — Теперь по компьютеру этого ублюдка не вычислить.

Понимая, что ученый ускользает как песок сквозь пальцы, мистер Гаври решил опробовать иной способ его поимки. Он направился прямиком к начальнику местной городской полиции. Тот сильно не удивился просьбе, сдобренной хорошенькой суммой, и быстро согласился помочь.

Шон дал наводку на Хуареса и уже собирался покидать кабинет начальника полиции, однако замешкался и сказал:

— Кстати, пусть ваши орлы обратят внимание на парочку европейцев, мужчину и женщину, которые путешествуют на квадроцикле с прицепом.

— Нет проблем, — ответил на это начальник.

О паре на квадроцикле Гаври слышал раньше от охранников, но никак не связывал их с Хуаресом. Сейчас же у него внезапно возникло такое предположение. Он полагал, что даже если никакой связи и нет, то проверить этих двоих все равно не мешало бы. На всякий случай.

После уничтожения запасов вируса и потери лабораторного комплекса ему следовало сделать как можно большее количество полезных для корпорации дел. Он хотел хотя бы частично реабилитировать себя в глазах руководства корпорации.

Батяня и его спутница сидели на лавочке в городском сквере. То, что Хуаресу удалось уйти, было ясно. Однако они стремились понять, как хитрому ученому удалось это сделать, раз за разом прокручивали на ноутбуке запись, сделанную с беспилотника, когда тот находился над площадкой перед универмагом.

Сначала им казалось, что ничего примечательного камера не зафиксировала. Покупатели и праздношатающиеся мелькали на экране. Однако Хуареса среди них не было. Он словно сквозь землю провалился.

— Может, ученый прошмыгнул через черный ход? — предположила Машкевич.

— А смысл? — усомнился Лавров. — Хочешь сказать, что он почувствовал опасность и решил тайком сбежать из магазина?

— Мало ли… может, его полицейский испугал? — неуверенно проговорила девушка, пожимая плечами.

— Вряд ли. Тогда Хуарес не стал бы заходить в универмаг, а сразу попытался бы скрыться. Нашего беспилотника он явно не видел, даже ни разу голову не поднимал. Так откуда же ученый мог почувствовать опасность?

— А если он в самом магазине встретил кого-то подозрительного?

— Стой-стой! — прервал ее десантник, кивая на экран. — Кажется, я понял, что произошло.

Он прокрутил один из фрагментов записи. Из дверей универмага вышел мужчина в светлом летнем костюме с легкой полотняной сумкой через плечо. На его голову была глубоко натянута кепка. Он на ходу бросил в мусорный бак какой-то пакет и как ни в чем не бывало побрел прочь. Это и был Хуарес в новой одежде.

— Логично, что он не хочет выглядеть как оборванец, — прокомментировал майор свое открытие. — Это стеснило бы его передвижение. Представь, сколько раз еще к нему подошли бы полицейские для выяснения личности.

— Ну и куда он мог пойти? — задалась вопросом Вика.

Андрей уже успел свернуть программу с видеозаписью и вывел на экран план города. Ответ на вопрос Вики казался ему вполне очевидным. Судя по записи, ученый направился в сторону автовокзала. В этом была своя логика. То обстоятельство, что Хуарес намеревался покинуть город и страну, не вызывало у майора никаких сомнений. Но данную версию в любом случае следовало проверить и отправиться для этого на вокзал.

Пока Батяня говорил об этом, спутница слегка ткнула его локтем в бок. Она заметила наряд полиции, который сильно заинтересовался их квадроциклом, припаркованным неподалеку, и сообщила напарнику об этом. В прицепе находился контейнер с автоматами и некоторым другим снаряжением. Вполне достаточно для того, чтобы вызвать у полицейских не просто подозрения.

Не считая ноутбука, у Лаврова при себе имелся только рюкзак с пистолетами, патронами и гранатами. Столкновение с местной полицией было бы сейчас явно излишним. Не дожидаясь, пока стражи порядка вычислят их, Андрей и Вика встали со скамейки и направились к автовокзалу. Они знали, как одет Хуарес, и были уверены в том, что смогут довольно быстро его вычислить.

Погода стояла солнечная. Солнце так и пекло. На улице было настолько жарко, что Хуарес не мог там долго находиться. Даже в тени. Нужно было срочно укрыться от жары где-нибудь, где работал кондиционер.

Таким местом оказался зал ожидания автовокзала. Желающих посидеть в прохладном помещении оказалось хоть отбавляй. Публика была весьма пестрая. Ученый обвел взором весь зал. Ни одного свободного места ему увидеть не посчастливилось.

Поэтому он прошел в кафе, расположенное прямо здесь. Свободных столиков там почему-то хватало. Видимо, здешние цены местные жители считали слишком высокими. Мало находилось таких транжир, которые были готовы скрасить ожидание своего автобуса посиделками в кафе.