Сергей Зверев - Южный фронт

– И как я об этом сразу не подумал, – изумленно пробормотал староста, пытаясь представить масштабы мафиозных аппетитов. – И что нам сейчас делать? Одного посланника остановили. Пришлют ведь другого, третьего. Или целую группу отправят…

– Главное, не паниковать, – уверенно заявил Андрей. – Кажется, у меня возникла кое-какая идея.

Русский направился к пленнику.

– Вы меня снимите когда-нибудь? Я уже подыхаю здесь. Петля перетерла ногу чуть ли не до кости, – пожаловался Антонио.

– Не выдумывай, – сказал Батяня и протянул пленнику его же рацию. – Если ты на самом деле хочешь жить, тебе придется нам помочь. Тебе нужно взять передатчик, выйти на связь со своими подельниками и сказать то, что продиктую тебе я. Ты согласен?

Бандит молчал и громко сопел, не желая говорить.

– Не слышу ответа, – твердо промолвил комбат.

– Хорошо, – сдался пленник.

Лавров включил рацию и поднес ее ко рту Антонио.

Адальберто Андраде болезненно переживал тот факт, что старейшины на собрании мужчин деревни не поддержали его. Ему хотелось во что бы то ни стало доказать, что он способен на многое ради своей родной рыбацкой общины. И коль уж главной задачей был объявлен поиск бандитов и взятых ими заложников, то в голову молодого рыбака пришла соответствующая задаче идея. Он решил воспользоваться отсутствием алькальда, чтобы предпринять собственный рейд по острову. Для этого мачо собрал таких же, как и он сам, молодых и здоровых соплеменников. Убеждать их долго не пришлось. Все понимали, что дело рискованное. Но желание стать героями перевесило все сомнения и колебания. Группа из шестнадцати парней, включая самого Адальберто, двинулась на поиски остатков бандитской группы.

Направление поисков Андраде выбрал, воспользовавшись армейским опытом и знанием здешней местности. Вспомнив вчерашнюю перестрелку у берега и тогдашнее месторасположение бандитского катера, он попытался определить вероятные пути отхода бандитов. Получились три точки. Каждая была по-своему удобной. Отдать однозначно приоритет какой-то из них было трудно, поэтому решение пришло само собой – зайти по очереди во все эти точки. Мачо был уверен, что в одной из них они обязательно столкнутся с бандитами.

К великой радости Адальберто, бандитов обнаружили в самой первой из предполагаемых точек. Молодые рыбаки за сотню метров услышали разговоры и смех посторонних людей. Из обрывков фраз следовало, что общались они на испанском. К тому же периодически в их речи всплывало имя Есения. Это придавало мачо уверенности в правильности будущих действий, но одновременно заставляло волноваться. Старая любовная рана никак не могла зажить и давала о себе знать. Парень даже поймал себя на мысли, что отправился на поиски бандитской группы именно из-за Есении.

Отгоняя от себя лишние мысли, Андраде начал действовать. Вместе с остальными участниками группы он приблизился к месту пребывания бандитов. Каких-то особых укрытий для ведения стрельбы не было. Только деревья, деревья и еще раз деревья. Рыбаки рассредоточились за пальмами. В пору было начинать обстрел позиций бандитов. Все ожидали, когда мачо даст на это команду. Однако тот колебался. Не из-за нерешительности или боязни. Он внимательно осматривал территорию, прилегающую к гроту, в районе которого укрывались бандиты. И ему казалось, что чего-то не хватает, чтобы получить преимущество над противником. В конце концов, им было принято решение заблокировать узкую тропинку, ведшую к гроту. Для этого парень приказал срубить близлежащую пальму. Кто-то из его соратников начал протестовать. Говорил, что стук топора привлечет излишнее внимание и утратится возможность нанести удар внезапно. Однако Адальберто и слушать ничего не хотел. Он втемяшил себе в голову, что заваленное дерево затруднит действия врага, и выбить эту мысль было невозможно.

Едва прозвучали первые удары топора, их тут же услышали выставленные неподалеку посты. Бандиты без секунды сомнений открыли огонь. Валить дерево рыбакам пришлось под градом пуль. Один из юношей получил ранение в плечо. «Быстро! Быстро! Прячемся! Рассредоточиваемся!» – закричал мачо. Большинство участников группы успело вновь укрыться за деревьями. Несколько человек вместе с командиром залегло за срубленную пальму. На выстрелы постовых прибежали другие бандиты. Поскольку определить местонахождение большей части рыбаков они не могли, то стали обстреливать поваленное на тропинку дерево. Огонь был настолько плотным, что никто из прятавшихся не мог поднять голову. Наоборот, они лежали друг возле друга, уткнувшись лицами в землю. Пули со свистом пролетали над ними или врезались в ствол дерева, постепенно дробя его. Щепки разлетались в разные стороны, в том числе осыпались на нашедших здесь укрытие парней. Никто из рыбацкой группы не проявил себя. Парни таились за деревьями, не осмеливаясь ввязаться в бой.

«Да что же вы все стоите?! Прикрывайте же нас, наконец! Отсекайте их, пока они не начали наступление!» – уловив момент, громко заорал Андраде. Как только он выдал свое присутствие, в сторону раздавшегося голоса обрушился шквальный автоматный огонь бандитов. Однако и рыбаки из-за деревьев ударили по бандитам.

Громилам пришлось быстро опуститься на землю и ползком уходить в разные стороны. В этот момент мачо поднял свою винтовку и произвел несколько прицельных выстрелов по движущимся мишеням. Одна из пуль угодила бандиту в голову, и тот упал. Удача опьянила парня. Он ликовал и стремился сообщить об этом всей округе:

«Вы видели?! Я его уложил! Слышали?! Уложил! Делайте так же, как и я! Убивайте этих уродов!» Соратники хоть и слышали его призывы, однако воплотить их в жизнь не спешили. Их огневые точки были известны бандитам. Первый, кто рискнул высунуться со стволом, получил пулю в лоб. Громилы начали менять свои позиции.

Подбирали наиболее удобные места – не столько для обороны, сколько для перехода в наступление. Одиночными выстрелами они упреждали выход рыбаков из-за деревьев. Срубленная пальма также входила в зону их повышенного внимания. Ее поливали и поливали свинцовым дождем. Наверняка сообразили, что там скрывается командир, без которого рыбаки воевать не будут. Понял это и Адальберто. Не ожидая удобного момента, он быстро откатился в сторону и незаметно ушел под откос дорожки. То же сделали и его напарники. Бандиты не засекли их передвижения, они по-прежнему вели обстрел поваленной пальмы.

Оставшаяся часть группы, не слыша приказов командира, стала действовать наобум. Кто-то с боем отступал в сторону джунглей. Кто-то задействовал минимальные неровности поверхности в качестве укрытия и более удобной огневой точки. Но и гангстеры не дремали. Каждое передвижение рыбаков они сопровождали стрельбой. Никто из местных парней не смог поменять место дислокации незаметно. Многие чудом избежали пуль. Некоторым везло меньше – пули дробили им кости, разрывали брюшную полость, отрывали пальцы. Казалось, что бандиты находятся в более выгодном положении и могут начать атаку. Однако они этого почему-то не делали.